ACTE I, SCÈNE VIII

poêle! Je serai moins ingrat qu'eux, je boirai à sa mémoire.

(Il lient le verre sans le porter à sa bouche.)

CATHERINE, le regardant.

Eh bien !

ETHELWOOD.

Eh bien! oublieuse que vous êtes, ne vous rappelezvous plus les habitudes de nos amours? Ai-je jamais porté à ma bouche un verre sans que vos lèvres l'aient touché auparavant, sans que je pusse chercher sur ses bords la place où elles l'avaient pressé... Voyons, ma belle Elfride, non, ma Catherine... je me trompe... A la mémoire de Richard... {Catherine bail; Ethelwood la suit des yeux tout haletant, prêt à lui arracher le verre des lèvres, puis se jette à ses pieds en criant : 0 Catherine, Catherine! pardonne-moi.

Quoi donc?

ETHELWOOD.

C'est qu'il le fallait, vois-tu, c'est qu'il n'y avait que ce seul moyen... que cette unique ressource...

CATHERINE

IMais que veux-tu dire'

ETHELWOOD.

Nous étions perdus sans cela... nous étions à jamais séparés; tu pâlis... Catherine.

CATHERINE

Oui, oui, je ne sais ce que j'éprouve... un vertige, un éblouissemenl!...

ETHELWOOD.

Mon Dieu...

CATHERINE

Ma poitrine brûle, mon front est en feu... oh! mais celte sueur est mortelle...

ETHELWOOD.

Oh! malheur sur moi, malheur!... La voir soulFrir ainsi!... oh! ne valait-il pas mieux...

CATHERINE

Laisse - moi , laisse -moi... de l'eau, de l'eau... j'étouffe... oh! par grâce... par pitié, mon Ethel. . Mais je sens que je meurs... à moi... au secours!... ETHELWOOD, la prenant dans ses bras.

Non, non, pasim cri...

CATHERINE, porlant les mains à sa lêle. Des fleurs, des bijoux!... {Les arrachant.) Désespoir... oh ! la vie, la vie, mon Dieu...

ETHELWOOD.

Mais tu ne mourras pas...

CATHERINE

Si je'une, si jeune mourir... oh! mon Dieu, ayez pilié!

Kennedy, Kennedy... oh! miséricorde...jene vois plus...

je meurs.

(Elle se débat entre les bras d'Ethclwood et tombe en le repoussant.)

ETHELWOOD , couché sur elle et la serrant dans ses bras. Oh! Catherine, Catherine! Maintenant, oh! je suis

sur au moins que nous mourrons ou que nous vivrons

ensemble...

{Il l'embrasse encore, va à la porte par laquelle est sortie Kennedy, l'ouvre, prend une sonnette et sonne violemment, puis revient à Catherine, l'embrasse une fois encore, et disparaît par la même porte par laquelle il est entré. Aussitôt Kennedy paraît effrayée à la porte du fond.)