ACTE II, SCÈNE IV
ETHELWOOD.
En le donnant mon cœur, ne t'ai-je pas donné tont cela, et maintenant que je t'ai donné tout cela, ne suis-je pas prêt h le donner ma vie?
CATHERINE
Ainsi lu m'emmèneras à la cour?
ETHELWOOD.
Écoule.
CATHERINE
Dis, voyons.
ETHELWOOD.
Tu as entendu parler du roi Henri, de ses amours tinsanglantées ou dissolues.
CATHERINE
Oui.
ETHELWOOD.
Eh bien! dès que je t'aimai, un soupçon me mordit le cœur, je songeai à Henri, je tremblai de l'emmener à la cour; car rien ne lui est sacré, sa bouche royale n'a qu'à souÊfler sur l'honneur d'une femme pour le ternir. Je te cachai donc qui j'étais, tant je tremblais qu'une indiscrétion échappée à toi-même, ne vint détruire mon bonheur qui repose tout entier sur loi. Un an s'écoula ainsi, un an de félicité, pendant lequel je te voyais toutes les nuits, tandis que le jour, forcé par ma position d'être près du roi, je donnai à tout ce qui m'entourait le change sur mes sentiments secrets en feignant de porter l'ambition de mes désirs jusqu'à la princesse Marguerite!...
CATHERINE
La sœur du roi?
ETHELWOOD.
Oh! oui, mais c'était toi qui me tenais tout le cœur et
toute la pensée, c'était toi dont le souvenir ne me quittait pas un instant.
CATHERINE
Oui, je sais bien tout cela, mon ami, mais tu ne me dis pas pourquoi?...
ETHELWOOD.
Eh bien! tout ce que j'avais craint est arrivé; il y a quatre jours, le roi t'a vue!...
CATHERINE
Le roi m'a vue!... moi.
ETHELWOOD.
Oui.
CATHERINE
Et?...
ETHELWOOD.
Et il t'aime.
Moi!...
ETHELWOOD.
Ou croit t'aimer du moins, et te désire... Alors tu comprends... de ce moment nous étions perdus tous deux si je ne trouvais un moyen... Un alchimiste habile me fournit, à prix d'or, une liqueur narcotique dont la vertu assoupissante possède un effet rapide et profond... Avant-hier je versai cette liqueur dans ton verre, et lorsque hier les envoyés du roi vinrent te chercher pour te conduire près de la princesse Marguerite, qui avait daigné t'accorder une place parmi ses dames d'honneur... ils trouvèrent Kennedy pleurant sur ma belle Catherine, que tout le monde crut morte et qui n'était qu'endormie.
CATHERINE
Tout le monde... et le roi aussi?
