ACTE IV, SCENE I

que je n'oserais répéter, et voilà tout. De ces choses que le cœur pense et garde pour lui, n'osant les confier à la voix... Voyez-vous, monseigneur , c'est qu'il paraît si bizarre à une pauvre enfant comme moi, élevée dans la solitude, de se trouver tout à coup dans un palais, au milieu de la magnificence d'une cour, de commander à tout un monde de courtisans qui s'empresse de lui obéir. Aimée d'un roi ( lui jetant les bras au cou ) , et de quel roi, de Henri de Lancaslre, du lion de l'Angleterre, soumis, apprivoisé par moi...

HENRI

Vos deux bras me font une chaîne si douce, ma belle Catherine , que je n'aurai jamais le courage de la briser. 11 va falloir cependant que, pour quelques instants, je la dénoue. On m'attend au conseil.

CATHERINE

Une minute encore. Le conseil attendra le bon plaisir de Votre Grâce. Oh ! j'ai une rivale dont je suis horriblement jalouse, Henri, car elle est plus présente à votre pensée que moi-même, car elle me vole les heures qui devraient m'appartenir, c'est l'Angleterre.

HENRI

Enfant !

CATHERINE

Je vous aime tant, moi, Henri, qu'il me serait impossible de vous oublier une minute. Cependant je suis reine comme vous êtes roi. Je devrais m'occuper de l'Angleterre aussi, moi, des intérêts de ma couronne, de mon royaume, de mes sujets. Je suis une bien mauvaise reine, n'est-ce pas, Henri, d'avoir à m'occuper de tant de choses, et de ne m'occuper que de vous?

HENRI

J'ignore si vous êtes une bonne ou unt> mauvai.se

lis CATUERIÎNE HOWARD.

reine, Chilienne; mais ce que je sais, c'esl que vous èles la plus dangereuse enchanteresse qui ait jamais perdu l'âme d'un roi. Voyons, ma place ne devrait-elle pas être en Ecosse, à l'heure qu'il est, et vous semble: l-il bien digne de celui que vous appelez le lion de l'Angleterre, de laisser Dacre et Musgrave battre cet insolent Olivier Sainclair. Oh! vous avez des yeux qui fascinent! quand ils demandent, il faut accorder; quand ils ordonnent, il faut obéir. Laissez-moi les fermer avec mes lèvres, afin que je puisse vous quitter. {Il Vembrasse sur les yeux.) Adieu, ma belle reine, le conseil tout entier, c'est-à-dire la pairie d'Angleterre, altend que ce soit votre caprice que je m'en aille. Renvoyez moi donc?

CATHERINE , sc levaïil.

Non ; mais emmenez-moi avec vous?

Folle!

CATHERINE

Ne suis-je pas reine? et, en ma qualité de reine, n"aije pas droit de présidence?... Franchement, croyez-vous que je n'aurais pas au tant de raison que mi lord deSussex?

HENRI

Oh ! si fait, et vous en auriez à vous deux à peu près la moitié de ce que mon fou en possède à lui tout seul. Au revoir, Catherine, et, si j'ai un instant de liberté, je m'échapperai du conseil pour venir vous demander si vous pensez à moi.

CATHERINE

Oh ! oui , laites cela.

(Henri sort.)

ACTi: IV, SCENli II. 119