ACTE I, SCÈNE VIII

FRA LEONARDO

Venez quand vous voudrez; je vous attends.

STROZZr.

Celte nuit même.

FRA LEONARDO

Vous demanderez la cellule du frère Léonard... {Les deux hommes se serrent la main cl se séparent Au moment où le moine passe de l'autre côté du théâtre, Michèle l'arrête à son tour et le ramène sur le devant de la scène.)

MICHELE

Mon père, excusez -moi.

FRA LEONARDO

Que voulez -vous, mon fils?

MICHELE

Vous sortez du couvent de Sainte-Croix?

FRA LEONARDO

C'est une communauté du môme ordre que la nôtre, et j'en suis le directeur.

Alors, vous pouvez m'apprendre ce que je désire.

FRA LEONARDO

Parlez.

MICHELE

Au nombre des religieuses qui habitent ce couvent...

FRA LEONARDO

Eh bien?

MICHELE

Il doit y en avoir une qui s'appelle...

FRA LEONARDO

Ne vous souvenez plus do son nom?

MICHELE

J'oublierais plutôt le mien, mon père... Qui s'appelle Nella?

2* LORENZINO

FUA LEONARDO.

Étiez-vous son parent? éliez-vous son ami? ou n'étiezvous pour elle qu'un étranger?

MICHELE

J'étais... j'étais son frère.

FRA LEONARDO

Priez pour votre sœur qui est au ciel.

Elle est morte, mon père?

FRA LEONARDO

Ce matin.

MICHELE

Seigneur, Seigneur, vous êtes grand et miséricordieux, et je vous rends grâce. Après l'agitation de la terre, la paix d'en haut... après la douleur d'un jour, la béatitude infinie.

FRA LEONARDO

Est-ce tout ce que vous aviez à me demander, mon fils?

MICHELE

Mon père, pourrais-jelavoir?

FRA LEONARDO

Ce soir on transporte son corps au couvent de la Santissima-Ânnunziata, où elle a demandé a être enterrée.

MICHELE

Sortira-t-elle bientôt?

FRA LEONARDO

Tenez, la voilà !

MICHELE

Merci ! {La porte du couvent s'ouvre : la confrérie de la Miséricorde en sort portant sur ses épaules le corps de Nella ; la jeune fille est sur un catafalque tout semé de fleurs ; elle est couronnée de roses blan-