ACTE I, SCENE X. S

LORENZINO

L'exil l'a fait perdre la mémoire, Sirozzi. As -tu oublié que tu as épousé la sœur de ma mère, que Luisa et moi nous étions destinés l'un à l'autre , que ta femme ne faisait pas plus de différence entre nous deux qu'elle n'en faisait entre ses autres enfants? Qu'y a-t-il donc d'étonnant que j'aie continué d'aimer Luisa, puisque cet amour était approuvé par toimême?

sTROzzi, faisant un effort sur lui-même.

Oui, j'avais oublié tout cela, c'est vrai! Mais écoute. Je veux bien me le rappeler. Oui, tu es mon neveu ; oui, ma femme vous destinait l'un à l'autre et vous regardait comme ses enfants. Eh bien! le jour promis est arrivé. Tu as vingt-trois ans et Luisa en a seize. Proscrit comme je le suis, isolée comme elle l'est, il lui faut quelqu'un qui lui donne ce qu'elle a perdu dans le passé et ce qu'elle attend dans l'avenir, quelqu'un qui l'aime à la fois d'un amour de père et d'un amour d'époux. Le seul bien qui me reste, c'est elle... le seul ange qui prie pour moi sur la terre, c'est encore elle. Eh bien! mon seul ange, mon seul espoir, mon seul bien, je te donne tout cela, Lorenzino, moi, pauvre proscrit; épouse Luisa, rends-la heureuse, et quel que soit le prix du trésor que je t'aurai donné, je croirai non-seulement que nous sommes quittes, mais je dirai encore tout haut que je suis ton débiteur. LORENZINO, d'une voix sourde.

Tu sais bien que ce que tu me proposes là, Strozzi, était possible autrefois, sera peut-être possible dans l'avenir, mais est impossible maintenant.

STROZZI

Je devinais d'avance ta réponse. Et pourquoi n'est-ce

9b LORENZINO.

pa» possible?... dis... Dieu me donne la patience de l'écouter, et je l'écoute.

LORENziNo, revenant à son air habituel.

Eh ! sans doute! Comment veux-tu que moi le favori, moi le confident, moi l'ami du duc Alexandre, j'aille épouser justement la fille de l'homme qui conspire ouvertement contre lui ; qui depuis cinq ans qu'il est sur son trône a essayé de le faire assassiner deux fois, el qui, banni de Florence, y rentre ce soir même pour tenter encore, selon toute probabilité, quelque folio du même genre? Épouser Luisa, Philippe! épouser Luisa! mais il faudrait que je fusse fou !

STROZZI

0 mon Dieu ! mon Dieu ! A quoi m'as-lu réservé ! et cependant je veux aller jusqu'au bout. Lorenzino, lu as tout à l'heure invoqué ma mémoire, et lu l'as vu, ma mémoire a été fidèle; laisse -moi à mon tour invoquer la tienne.

LORENZINO

Ah! ce serait peut-être un peu plus difficile, Slrozzi, car je te préviens que j'ai oublié bien des choses.

STROZZI

Oh! il y a des choses dont tu dois te souvenir, car elles tiennent à la vie. Adolescent, ce sont les conseils que te donnait ton père; jeune homme, ce sont les promesses que tu faisais à ton pays. Lorenzino, un si grand changement a-t-il pu se faire qu'il n'y ait plus rien en loi de ce qu'il y avait, et que le présent ait dissipé si vite les promesses de Tavenir? se peut-il que l'enthousiaste de Savonarole soit devenu le flatteur et le complaisant d'un bâtard de Médicis? se peut-il que celui (jui à dix-neuf ans faisait la tragédie de Brutus, quatre ans après joue à la cour de Néron le rôle de Narcisse?