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38 LORENZINO

MICHELE, s'approchant.

Oui, monseigneur.

LORENZINO, étendant la main vers lui.

Un instant, l'ami! J'ai pour système que les gens qui ne se connaissent pas plus que nous ne nous connaissons doivent toujours se parler à une certaine distance.

MICHELE

Je prie monseigneur de croire que je sais trop celle qui me sépare de lui pour être le premier à la franchir.

LORENZINO, s' asseyant à gauche, et jouant, sans perdre de vue Michèle, avec un pistolet richement damasquiné qui se trouve sur la table.

Comment, drôle! est-ce que lu l'aviserais d'avoir de l'esprit, par liasard?

MICHELE

Monseigneur, il m'en est tant passé par la bouche , surtout depuis que j'ai joué votre comédie de l'Aridosio, qu'il n'y aurait rien d'étonnant à ce qu'il m'en lût resté quelques bribes au bout de la langue.

LORENZINO

Je t'avertis, mon cher, que l'emploi des flatteurs est pris ici en double et en triple; ainsi, si tu comptais débuter dedans, lu peux retourner d'où lu viens.

MICHELE

Peste ! monseigneur, soyez tranquille! je sais trop ce que je dois à mes confrères les courtisans pour marcher ainsi sur leurs brisées. A chacun son emploi, monseigneur ; moi , je joue les premiers rôles, et laisse les valets à qui voudra.

LORENZINO

Les premiers rôles tragiques ou comiques ?