ACTE H, SCÈNE VI

Tragiques ou comiques, indilTérenimeni.

LORENZINO

El quels sont ceux que tu as joués?

MICHELE

J'ai joué à la cour de ce bon pape Clémenl VU, qui vous aimait si fort, monseigneur, le personnage de Callinaco dans la Madragore; et Benvenuto Cellini, qui était à cette représentation , pourra vous rendre témoignage de l'agrément que j'y ai eu. Puis, à Venise, j'ai rempli le rôle de messer Parabolano dans la Courtisane ; et si l'illustre Michel-Ange retrouve jamais assez de courage pour rentrer à Florence , il vous dira que j'ai pensé le faire mourir de rire , si bien qu'il a été trois jours malade du plaisir qu'il a pris à cette soirée. Enfin, à Ferrare , j'ai représenté dans la tragédie de Sophronisbe le caractère du tyran, et cela avec un si grand naturel, que le prince Hercule d'Est m'a chassé le soir môme de ses États, sous prétexte que j'avais cherché un succès d'allusion, qui s'était rencontré sans que je le cherchasse, ma parole d'honneur 1

LORENZINO

Ah! çà, mais s'il fallait t'en croire, tu serais un artiste de premier ordre...

MICHELE

Mettez-moi ii l'épreuve , monseigneur ; mais si vous voulez véritablement me voir dans mon beau, permctlez-moi de vous dire im fragment de votre tragédie de la Mort de César, superbe ouvrage, par ma foi, mais qui malheureusement est à peu près défendu par tous les pays où l'on parle la langue dans laquelle il est écril.

^ LOIIKKZINO.

Et quel élail le rôle que lu avais choisi dans ce clield'œuvre ?

MICHELE

Pardleu! est-ce que cela se demande?... celui de Brutus.

LORENZINO

Tu dis cela d'un ton qui sent son républicain d'une lieue... Est-ce que lu serais pour Brutus, par hasard?

MICHELE

Moi, je ne suis ni pour Brutus ni pour César, je suis comédien, voilà loul... Vivent les beaux rôles!

LORENZINO

Et quel plus beau rôle à jouer que celui du noble Jules, qui remonte par ses aïeux d'un côté à la plus' belle déesse de l'Olympe , et de l'autre à un des plus grands rois de Rome ; qui à vingt ans édile, à vingtdeux ans consul , à vingt-quatre ans préteur, à cet âge où les autres hommes prenaient à peine la robe virile, occupant déjà le monde du bruit de ses amours, donnait à Servilie une perle de six millions de sesterces pour une heure de plaisir, et à Cléopâlre le royaume d'Egypte pour une nuit de volupté! Quel plus beau rôle que celui du divin César qui , après avoir vaincu trois . cents peuples dans une seule guerre , et Pompée dans une seule bataille, eut le bonheur, juste au moment où la fortune allait se lasser d'être son esclave, de trouver une douzaine de niais comme Brutus et Cassius pour lui épargner les retours du destin et les infirmités de la vieillesse !

MICHELE

Votre Excellence peut avoir raison, mais elle parle en poète, et moi, je calcule en comédien... Avec voire permission donc, je m'en tiendrai au rôle du Brutus.