ACTE IV, SCÈNE III

FR\ LEONARDO

Strozzi , sois homme !

STROZZI

Elle a été chez lui , mon père! elle est entrée dans cette caverne de débauche, dans cette antre de luxure. El de combien d'années d'innocence as-tu payé la permission de me voir une demi-heure? Réponds, Luisa, réponds.

LUISA

Mon père, Dieu sait que je ne mérite pas ce que vous me dites. D'ailleurs, je n'étais pas seule; Lorenzo était là, Lorenzo était près du duc, Lorenzo ne nous a pas quittés !

Ainsi, Luisa, par une condition infâme?...

LUISA

Rien, mon père, rien, sur l'honneur de la famille! Je me suis jetée à ses pieds, j'ai demandé à vous voir; ils ont échangé quelques mots à voix basse, Lorenzo et lui, puis le duc a signé un papier, me l'a remis , et je suis sortie sans avoir eu à rougir que de son regard!

STROZZI

N'importe, Luisa, n'importe, mon enfant! il y a sous celle clémence quelque mystère terrible qui me fait trembler. Mais puisqu'on nous accorde une demi-heure, menons le temps à profit. Luisa, Dieu t'a donné la force; on peut le parler comme à une femme, et non comme à une enfant.

LUISA

0 mon Dieu ! vous me faites trembler !

STROZZI

Tu connais l'homme qui demande ma tête... tu connais le tribunal qui me juge.

lOG LORENZINO.

LUISA

Mon père! seriez-vous condamné'/

STRozzi, avec hésitation.

Pas encore, mais je puis l'être, je le serai certainement. Réponds-moi donc comme si je l'étais déjà. Songe que c'est la tranquillité de mes dernières heures que je vais te demander... songe qu'il ne reste pas au condamné seulement à mourir, mais qu'il faut qu'il meure comme un chrétien !

Merci! merci à vous, mon Dieu, qui avez amené ici cet ange pour lui rendre la foi qu'il avait perdue !

LUlSA.

Que faut-il que je fasse, mon père? et à l'instant même je loferai.

STROZZI

Luisa, lorsque tu verras dresser mon échafaud , lorsque lu sauras que je marche au supplice, jure-moi que lu ne feras pas un pas vers cet homme pour me sauver... Ma fille, mon enfant, ma vie dût-elle en être le prix, n'est-ce pas qu'il n'y aura aucun pacte entre ton innocence et son infamie? car, par l'âme de la mère, par mon amour paternel infini comme s'il était divin, Luisa, je te jure que tu ne me sauverais pas, et que seulement je mourrais désespéré! et qu'après m'avoir perdu sur la terre, pauvre enfant, lu ne me retrouverais pas daiis le ciel!

LUISA, à genoux.

Mon père! mon père, je vous le jure, et Dieu me punisse en ce monde et en l'autre si je manque à mon serment!

STROZZI, se courbant vers elle et lui posant les deux mains sur la tête.

Ce n'est poiiii tout encore, mnn enfant. Te danger qui