PROLOGUE

Comme une vision je voyais s'approcher

Tours et ses vieux remparts , Blois et son haut clocher,

Je croyais m'endormir à ce bruit monotone

De la Loire roulant son flot tranquille et jaune,

Et puis je m'écriais à mon réveil fatal :

Oh ! que le songe est doux de son pays natal !

Mais toi, mon jeune ami, quelle est ton espérance,

Et pour ce froid pays pourquoi quitter la France ?

STEINBERG

De mes nobles aïeux héritier sans renom. Triste , j'y languissais, écrasé par mon nom : De ce nom deux aînés soutenaient la mémoire, Et m'enlevaient ma part de fortune et de gloire ; Mon père, un beau matin, me déclara tout net Qu'il fallait devenir ou moine ouiansquenet; Confiant dans le sort que le ciel me destine, Je me souvins d'un oncle à la cour de Christine; Puis de voir cette cour dès longtemps le désir Me pressait , tout à coup je me sentis saisir De ce besoin puissant de marcher dans la voie Oui s'ouvre devant nous, qu'elle soit peine ou joie. Mon oncle à cette cour est, dit-on, tout-puissant; Nous verrons s'il protège et reconnaît son sang. Car je ne l'ai pas vu depuis dix ans : en somme, J'ignore ce qu'il est....

DESCARTES

C'est un excellent homme.

Chez ton oncle, mon cher, pour l'intellectuel, La nature a peu fait; mais, pour le ponctuel. En formant un seul homme elle s'est ruinée. Cet homme m'a fait croire à l'étiquette innée. La reine l'a nommé son grand introducteur. Oii'on emploie avec lui flatterie ou hauteur.

5 5 CHRISTIÎVE.

Rien ne l'émeut, il faut'qu'à son'tour chacun'passe; Il connaît ce qu'entre eux doivent garder d'espace Le comte, le baron, le duc et le marquis ; Les titres mérités et les titres acquisj Ceux pour qui deux battants s'ouvrent avec mesure, Ceux qui doivent passer au trou de la serrure. Peut-être que tu crus, en venant sur le port, Qu'à la reine il pourrait te présenter d'abord?

STEINBERG

Sans doute.

DESCARTES

Point, il faut auparavant écrire Au grand introducteur; oh! ce n'est point pour rire. Il recevra ta lettre, et ce soir te verra, Sans t'en dire un seul mol ; demain te répondra Pour te marquer le jour où la reine s'apprête A te faire audience ou publique ou secrète : Voilà la marche à suivre.

{En ce moment on hisse les pavillons, et l'on entend sur les vaisseaux des roulements de tambour qui annoncent l'arrivée de la reine. Les soldats présentent les armes.)

STEIIVBERG.

Eh! mais, en attendant, Pourrai-je au moins la voir ?

DESCARTES

Sans doute ! en regardant Sur l'avant de ce brick; c'est notre souveraine Au milieu de sa cour.

STEIIVBERG.

Eh! quoi?

i.E PECPiE, se pressant.

Vive la reine !