ACTE I, SCÈNE I

CHRISTINE

Mais vous prenez un inutile soin.

Grâce pour lui, marquis? il n'en est pas besoin. Parmi vos serviteurs j'aime à voir qu'on vous aime. Pour vous comme pour moi le danger fut extrême : Heureusement qu'à moi vous avez eu recours, Et n'avez point lâché ma robe de velours; Vous saviez que jamais ne se noie une reine...

SENTINELLI

Et nous savons aussi qu'à notre souveraine A la vie, à la mort il était attaché...

CHRISTINE

On a des concelti, monsieur, à bon marché; Les amis sont plus chers.

MAGStS DE lA GARDIE, s'apprOCfiatlt.

Mais cette catastrophe...

CHRISTINE, sèchemetit et l'interrompant.

Vous avez un pourpoint d'une admirable étoffe. Qui vous sied à ravir, mais qu'un rien doit souiller. ' Vous avez fort bien fait de ne le pas mouiller, Comte Magnus. — Mais Dieu m'aurait-il par un ange Fait tirer du péril?... car ce sauveur étrange Est invisible. — Oh! si c'était quelqu'un de vous, J'aurais déjà heurté son front de mes genoux.

LE BARON DE STEINBERG

Ne VOUS étonnez pas. Majesté. — Je soupçonne Que mon neveu, sachant que près votre personne Je suis l'introducteur de tout noble étranger, A la formalité ne veut pas déroger.

CHRISTINE

Quoi ! c'est votre neveu qui m'a sauvé la vie ? LE BARON DE STEiNBERG , emburrassé.

L'étiquette par lui n'a pas été suivie

24 CRRISTmE.

En cette occasion : mon neveu. Majesté, Vous vit et vous parla sans être présenté ; Mais vous pardonnerez; dans ce péril extrême. Il a cru qu'il pouvait se présenter lui-même.

CHRISTINE

Et je l'en remercie. — Où donc est-il? — Eh bien ! Beau cavalier, venez, vous me craignez donc bien ! Votre témérité de faiblesse est suivie; Vous étiez plus hardi pour me sauver la vie.

STEINBERG

Madame, pardonnez, mais tremblant et surpris, Il me semble qu'un rêve agite mes esprits ; Et je crains que soudain l'illusion s'envole Si je quitte ma place ou dis une parole; Je doute, je me touche...

CHRISTINE

Après cet examen, De vos lèvres, monsieur, touchez aussi ma main ; Vous ne douterez plus. — A votre accent, je pense Que vous êtes Français. — Çà, quelle récompense A méritée l'enfant d'un pays si lointain, Qui vient au nôtre exprès pour heuiter le destin? Sans lui,— c'en était fait, vous n'aviez plus de reine. Entendez-vous, messieurs ?

MONAtDESCni.

Oh ! notre souveraine Avec lui ne doit pas s'acquitter à demi.

LA tiARDlE.

Des titres.

SE!\'Tl?iELLI.

Des honneurs.

CHRISTIIVE.

Il sera notre ami,

ACTK I, SCÈNE r. 25

D'abord. ..puis, s'il veiitraoins, il pourra prendre ensuite Tel rang qu'il lui plaira parmi vous à ma suite... Donc, vous venez de France ?

STEINBERG

Oui, reine.

CHRISTINE

Voulez-vous Nous dire en ce pays ce qu'on pense de nous?

STEINBERG

Que votre règne est beau, sublime, grandiose.

CHRISTINE

Oh! que c'est fatigant, toujours la même chose!.... Il semble pour louer qu'ils ont tous même voix. Descartes, asseyez-vous, vous souffrez, je le vois. Et notre frère Louis?

STEITJBERG.

Oh ! contre la régence D'Anne d'Autriche tout paraît d'intelligence; Par qui doit l'étouffer le trouble est fécondé. C'est toujours Mazarin, et c'est toujours Condé, Disputant le pouvoir aux deux côtés du trône. Et sur le front de Louis tiraillant sa couronne. Contre le Mazarin aujourd'hui de retour, Condé, le roi d'hier, et l'exilé du jour, Ramène l'Espagnol qu'il combattit naguère.

CHRISTINE

Condé fait une tache à son harnois de guerre. Ah ! que si la régente avait, en temps et lieu. Su frapper et punir!... — Et pourtant Richelieu, Minisire à robe rouge et prêtre au cœur de bronze, Pour Louis Quatorze avait continué Louis Onze. 11 comprenait le trône, et que ses quatre pieds Au front des grands vassaux se trouvant appuyés,

20 CHRISTINE

Mal assortir leur taille étaient puissantes fautes ; C'est pour ce qu'il passa sur les têtes trop hautes La hache du bourreau comme un niveau de plomb. Il fil giter le trône en le mettant d'aplomb.

( Se levant. ) Que si j'avais été la régente de France, Dès que j'eusse des grands soupçonné l'espérance, En appelant contre eux à mon peuple loyal, J'aurais conduit le roi sur son balcon royal ; Puis, ramenant à moi ma puissance usurpée. Couvrant mon noble enfant d'une lame d'épée, En nous montrant tous deux, j'aurais dit sans effroi : Celle-ci c'est la reine, et celui-là le roi.

{S'assexant.) A tout prendre, échappant à laguerre civile. Quand le bruit du tocsin décroît dans chaque ville, Un peuple est bien heureux, — car, après cet effort, Son siècle va marcher et plus large et plus fort, Le baptême de pleurs a rajeuni sa tête .- C'est pour épurer l'air que gronde la tempête. Et quelque homme, toujours magnifique et puissant, Naît sur un sol fumé par un engrais de sang. Continuez, monsieur; mais changeons la nature De l'entretien. — Que fait votre littérature ?

STEINEEUG.

Les comédiens du roi donnaient le mois dernier

(Cherchant.) Un drame de Corneille, — ou je crois de Garnier : Non, c'était de Corneille.

CHRISTINE

Et son titre est...?

STEINBERG

Horace.