JESUS MARIA

Ma Revkrexde et tres-chere Merf.,

Paix en Jésus-Christ. C'est avec une douleur l)ieii juste et l)ien amere, que nous vous demandons les prières de l'Ordre pouinôtre tres-honorée sœur Louise de la Miséricorde, Professe de ce Monastère, qu'une maladie de trente heures vient de nous enlever; elle a été un des plus parfaits modèles de pénitence, que Dieu ait lait voir de nos jours. Nous avons appris d'elle-même que plusieurs personnes d'une «grande pieté désirants iort sa conversion , la demandoient sans cesse à Dieu par de ferventes prières. Quelques années s'écoulèrent sans que leurs vœux fussent exaucés. IClle entroit quelque-fois dans le Monastère des Ileverendes Mères Capucines, elle connoissoit leur vertu, et avoit pour ces saintes Religieuses toute l'estime qu'elles mentent; elle délibéra quelque lems entre leur saint Ordre et le nôtre; mais elle résolut enlin de choisir cette Maison. Dans les commencements de sa conversion son amour pour Dieu étoit déjà si j^jrand.

DK MADKMOISKLLK DE LA VALLIKUi;. ;}(ia

qu'écrivant à un de ses iimis en qui elle avoit une entière confiance, Dieu est si bon, lui disoit-elle, q^t'au lieu des châtiments que f ai méritez , il m'envoie des consolations , vion amotir pour lui redouble à chaque instant; on ne goûte de plaisir parfait , que lorsqu'on est à lui sans reserve; quelle grâce de n aimer que Dieu, et par où pouri'oit-on la mériter? Je devrois me sacrifier toute entière pour reconnoitre la moindre de ses faveurs ; que ne dois-je donc pas faire pour reparer le nombre des aimées que fai passé à l'offenser/ Malgré la grandeur de mes péchez qui me sont toujours présens , je se?is que l'amour aura plus de part à mon sacrifice, cjiie la crainte de ses jugements. Nos Mères à qui elle avoit ouvert son cœur, ne pouvant douter de sa vocation, lui promirent de la recevoir; elle entra avec beaucou[) de fermeté; plusieurs personnes voulant l'effraïer sur son entreprise, lui avoient dit qu'elle seroit bien étonnée lorsqu'elle entendroit fermer sur elle nôtre porte de clôture ; mais Dieu , qu'elle venoit uniquement chercher, ne lui fit sentir que de la joie de se voir pour toujours séparée du monde. Elle demanda comme une «jrace de porter nôtre habit avant que de le prendre en cérémonie; elle y fut d'abord accoutumée, excepté à nôtre chaussure dont elle a souffert jusqu'à sa mort. Notre nourriture ne lui lit point de peine; dans les commencements même elle n'y voulut aucun adoucissement. Porter la serge, coucher sur la dure, l'assiduité au travail qui n'est interrompu que par la lecture et par la prière; un jeûne austère, un silence continuel devinrent ses délices , elle ne manqua jamais aux plus petits assujetissements des Novices. Un désir insatiable de souffrances la consumoit. La sainte Pénitente de l'Evangile devint son modèle, elle aima, elle pleura comme elle aux pieds de Jcsus-Christ. On la trouvoit souvent dans des lieux retirez prosternée contre terre, le visage tout baigné de larmes. La veûe de ses péchez passez rhumilioit sans la décourager. Elle avoit , selon l'avis du Sage , des sentimens de Dieu dignes de sa bonté, le cherchant avec un cœur simple. Son progrés dans l'amour, et dans l'humilité faisoit nôtre étonnement; Elle souliaitait d'être rassasiée d'opprobres; persuadée qu'il n'y avoit rien de trop bas et de trop pénible

poui- (Ile , Mlle (l('ii);iii(l;i à laiio Profession en (jnalilr do Converse. Xôlie tics-lionoiêe Merc A;(nés de Jésus Maria, qui venoit (rèlrc êleiic l*iieiiie, rassura que cet état n'étoil pas sa vocation; Ma sœur Louise de la Miséricorde, (|ui avoit un respect et une conliance particulière pour elle, se rendit à ses lumières, mais cette sajjc Primire, ])our donner (piehpie cliose à sa faveur, lui permit d'aider nos sd'urs du voile blanc, et de s'emploicr au travail le j)lus pénible de la Maison, ce qu'elle a continué de faire tout le tenis que ses forces le lui ont pu permettre. Comblée de faveurs, enyvrée du vin de l'Kpoux, les temoijjnages de sa bonté ne lui ôterenl jamais la veiie de sa juslice. Elle ne fut pas plutôt Professe, qu'elle livra une nouvelle j]uerre à ses sens; on la vit plus attentive (pie jamais au\ occasions de se niorfilier, et elle n'en laissoit |)asser aucune. Elle deniandoii sans cesse à jeûner au |)ain et à Teau , à porter la iiaiie cl le ciliée, des ceintures et des bracelets de fer, et à faire beaucoup d'autres luacerations , -Vôtre Mère Ajjnés respectant en elle l'esprit de pénitence tpii Taniinoit se rendoit souvent à ses désirs ; quand elle éloil refusée : ïous m'éparcjnez beaucoup, lui disoit-elle, i/ials, ma Mère, Dieu y supplera. Elb' se levoit tous les jours deux lieures devant la communauté, et passoil ce tems en prières devant le Saint-Sacrement. Les plus rudes byvers ne lui firent rien relàcber d'une piatifpie si |)énil)le; on l'a souvent trouvée presque évanouie de lioid ; une fois même étant au jjrenier où elle étendoit du linge mouillé, elle s'évanouit entierenu'nl. In jour du Vendredi Saint elle se sentit si portée à bonorer la soif de Jésus-Cbrist sur la croix, que pour y rendre quehpie bommajie, et expier le j)laisir (prdle avoit ])ris autrefois à boire des liqueurs, elle l'ut plus de (rois semaines sans boire une «{outte d'eau, et Irois ans entiers à n'en boire par jour que la valeur d'un demi verre. Cette affreuse jicnilcnce aiant enlin été découverte, une de mes sœurs lui demanda si elle avoit crû le pouvoir faire sans permission et de son propre mouvement. J'ai agi sans réflexion, lui ré{)oiulitelle,ye n'ai été occupée que du désir de satisfaire à la Juslice de Dieu .

I)K MADEMOISELLE DE LA V ALLIERE. :î()r>

Sa tendre piélé pour le S. Sacrement lui fit donner il y a fort loi);{-tenis le soin de notre Oratoire, elle prit plaisir à l'orner et à l'embellir, et, en préparant à Jésus-Christ une demeure au milieu de ses Epouses , elle ne cessoit de lui demander de préparer son cœur pour le recevoir : Elle se nourrissoit avec ardeur de son corps et de sa parole. Jésus-Christ dans l'Eucharistie étoit sa force et sa consolation; sa vie cachée, dans ce sacrement, son silence, sa ])atience, son obéissance, son déniiement, son état de mort étoient aussi son modèle, l'unique étude de cette sainte Religieuse étoit de l'imiter : Jésus-Christ bénit son travail, sa fidélité à pratitpier les vertus dont il nous donne l'exemple dans cet adorable mystère rendit en elle ces mêmes vertus comme naturelles. Son détachement des créatures et son désir d'en être plus séparée lui firent demander d'être envoies dans un de nos couvents les plus pauvres de l'Ordre, et des plus éloijjnés. Cette permission ne lui fut point accordée, son exemple nous étoit tro|) utile et sa personne trop chère pour consentir à son èloijjnemcnt. Elle n'alloit jamais au Parloir que par obéissance et par charité, elle y demeuroit le moins qu'il lui étoit possible; les gens du monde respectant enfin son goût pour la solitude la détournoient beaucoup moins depuis quelques années. Charmée du repos dont elle jouissait, elle passoit les journées entières à répandre son cœur devant Dieu. Pénétrée de reconnoissance des grâces qu'elle en avoit reçues , elle imploroit sans cesse la même miséricorde pour les pécheurs. \raïe iille de notre Mère sainte Thérèse, les besoins de l'Eglise, ceux de l'Etat, le désir de la conversion des infidèles étoient pour elle une source intarissable de prières. Touchée jusqu'au fond du cœur de la misère des pauvres qu'elle ne pouvoit plus secourir, elle demandoit à Dieu de les soulager par d'autres mains que les siennes, et de leur donner la patience. Elle avoit à la Sainte Vierge un recours continuel et plein de confiance, et la regardant comme le refuge des pécheurs, et la consolation des affligez, elle s'adressoit à elle dans toutes ses peines. Elle avoit encore une dévotion fort particulière à nôtre Père saint Joseph, à nôtre Mère sainte Thérèse, à saint .Augustin, sainte

M;i;;(l('loine , et k tous les saiiils Pénitents, dont elle a suivi les traces avec une lidélité (|ui ne s'est jamais démentie. Ma sœur Louise de la Miséricorde aïant épuisé ses forces par ses <>randes austerilez étoit devenue tort inlirnie; un mal de (été habituel, une sciatique douloureuse, un rhumatisnu' universel, et un <]rand nombre d'autres maux exercèrent long-tems sa patience; elle n'en laissa voir (pie ce qu'elle ne pût cacher, jamais aucune plainte ne sortoit de sa bouche, et quand on l'exliortoit à prendre quelque repos; il n'y en peut avoir pour mol aur la terre, nous répondoit-elle : Son désir de posséder Dieu, la crainte de le perdre, lui faisoient désirer la mort avec ardeur. Que mon exil est long , disoil-elle souvent avec le Prophète. Ses souffrances aufjmentoient toujours, et ses souffrances faisoient sa joïc : Que celui qui a commencé achevé de me réduire en jwudre, disoit-elle avec Job. La surveille de sa mort paroissant fort abatluë, une de mes sœurs lui témoi,']na être touchée de l'état ou elle la voïoit; levant les yeux et les mains vers le ciel elle ne répondit que ce verset du Psaume : l'irga tua et haculus tuus ipsa me consolala sunt. Elle se leva encore hier à trois heures du matin pour continuer ses exercices de piélé ordinaire; mais se trouvant beaucoup plus mal, elle ne put aller jusqu'au chœur; une de mes sœurs la rencontra ne pouvant plus se soutenir, et pouvant à peine parler tant les douleurs étoient pressantes; elle en avertit ma sœur l'infirmière, le mal étoit déjà si fjrand qu'il fallut l'emporter à l'infirmerie; Mal<T[ré l'état où elle étoit, on eCit peine à obtenir d'elle d'user de linge et de quitter la serge. Les médecins étant appelés la firent d'abord saigner; mais ils s'aperçurent bien-tôt que leurs remèdes étoient inutiles; l'inflamation étoit déjà formée. Ma sœur Louise de la Miséricorde vit bien que sa dernière heure étoit j)roche, elle accepta la mort avec joie , et toutes les circonslances qui l'accompagnoient, répétant plusieurs fois, expier dans les plus vives douleurs, voila ce qui convient à une pécheresse. Le mal aïant fait la nuit un progrès fort considérable, elle a demandé ce matin les del-niers sacremens. Dieu a tout fait pour moi, nous a-t-elle dit , // a reçu autrefois dans ce même tcms le sacrifice de ma

prof ession , f espère qu'il recevra encore le sacrifice de justice que je suis prête de lui offrir.

Elle s'est confessée et a rcccu le saint viatique avec toutes les marques possibles de pieté et de religion. Nous espérions avoir du tenis pour tenter de nouveaux remèdes, mais une grande foiblesse nous aïant fort alarmé, quoi qu'elle ait tres-peu duré, Monsieur l'aljbé Pirot, nôtre Supérieur, qui venoit de sortir de l'infirmerie après lui avoir donné le saint viatique, est rentré sur l'heure pour lui administrer l' Extrême-Onction, qu'elle a receu avec une pleine connoissance devant sa mort. De tems en tems elle perdoit encore la parole; mais elle entendoit fort bien, et quand Monsieur l'abbé Pirot lui inspiroit de faire à Dieu cette prière. Seigneur, si vous augmentez les souffrances , augmentez aussi la patience, elle lémoignoit par signes qu'elle faisoit intérieurement de tout son cœur la même prière. Elle a expiré aujourd'hui six juin, à midy, âgée de soixante et cinq ans et dix mois, et trente six de religion, laissant la Communauté aussi affligée de sa perte, qu'édifiée de sa pénitence. Nous vous demandons pour elle, les suffrages ordinaires de l'Ordre, avec une communion de votre sainte Communauté que nous saluons très humblement. Nous sommes en nôtre Seigneur avec bien du respect ,

Ma Révérende et tres-chere Mère ,

Votre tres-humble et tres-obeissante servante ,

Soeur Magdeleine du Saixt-Esprit , Religieuse Carmélite indigne.

Louis XIV ne détourna pas la tête à la mort de mademoiselle de La Vallière. « Il parut peu touché et en dit même la raison, c'est qu'elle étoit morte pour lui du jour de son entrée aux Carmélites. " C'est le témoignage de Saint-Simon. Je crois sans peine que