INTRODUCTION. XVII

la rendant aimableet sympathique. On ne peut guère donner des extraits de ces ouvrages Quoique chaque partie soit indépendante, leur réunion tonne un tout, comme l'esprit et le cœur qui les inspirèrent. De même que les lettres choisies de Mmc de Sévigné nous ont toujours paru insipides, parce qu'elles parlent de personnes ou de faits inconnus, tandis que les éditions complètes de ces lettres charment le lecteur qu'elles introduisent à la cour de Louis XIV et dans le monde d'élite que fréquentait la spirituelle marquise, de même des parties détachées des œuvres de M,le de Guérin ne produiraient nullement l'effet de l'ouvrage lui-même» qui nous initie à toutes les délicatesses d'une belle àme, d'une âme assez élevée pour ennoblir les occupations les plus simples par des vues de foi. « En ce monde, disait Eugénie, il n'y a rien de » plus bas que le péché qui nous dégrade aux » yeux de Dieu. » Cependant nous ne pourrons pas nous empêcher de faire les citations qui se fondront dans notre récit, parce que celles-là auront le mérite de jeter sur notre style de la lumière et de l'éclat.

Nous allons considérer M"e de Guérin dans sa Famille, dans son Journal et dans ses Lettres.