L'EDUCATION EN FAMILLE

pondit M'""^ Monval ; l'intelligent animal ne faisait jamais rien à demi. S'installant près de son maître, il tournait les pages en même temps que lui ; s'interrompant aussi parfois pour marquer un endroit, comme s'il devait le retrouver plus tard. Le plus curieux, c'est que notre singe tenait presque toujours son livre la tête en bas,

« Si au contraire le temps était beau, son jeune maître disait :

(( — Bamboula, nous sortons, il faut faire notre toilette.

(( A ce mot de toilette, le singe ne manquait pas d'aller prendre son miroir; mais, en apercevant son image, son premier mouvement était de regarder derrière lui, afin de s'assurer qu'il n'y avait personne. La toilette terminée, on partait. Quelquefois Bamboula montait sur le dos de Bellone, magnifique chienne' terre-neuve, et faisait ainsi le tour du jardin.

ce Un jour qu'il y avait du monde à déjeuner, le malin animal, privé de ce plaisir, ayant été enfermé dans la salle à manger, sauta sur la table, encore servie, et se mit

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MADEMOISELLE POURQUOL

à renverser tout, verres, bouteilles, plats. Comme Bamboula était très adroit d'ordinaire, on vit bien qu'il s'agissait d'une méchanceté ; aussi notre singe reçut une bonne correction, dont il se souvint à l'occasion. »

Cette histoire amusa beaucoup Alice, qui eût volontiers passé toute la journée à en écouter de semblables. Du reste, elle n^était pas seule à prendre plaisir à ces récits. Diane, la grosse chienne, dont nous avons parlé déjà, étant admise ainsi que le petit Trotty dans les appartements^ les écoutait jusqu'au bout, gravement assise sur son derrière, et avec une attention qui frappa un jour notre fillette.

— Mère, dit-elle tout à coup, je voudrais bien savoir pourquoi les chiens ne parlent pas?

jyjme ]\iQnval resta un instant embarrassée par la brusquerie de cette question.

— C'est que, malgré toutes les preuves d'intelligence qu'il donne, le chien n'est pas, comme l'homme, une créature raisonnable et pensante, répondit-elle.