PRÉFACE. IX

de bibliothèque... Des livres d'histoire*?

Mais rhistoire rentre dans l'enseignement, et il s'agit de remplir les heures de loisir et de récréation... Des récits de voyage?

Ils ennuient les femmes. Leur donnerez-vous de ces petits opuscules innocents, spécialement écrits pour leur âge et pour leur sexe ? Rien de meilleur pour les dégoûter de toute littérature Non, madame, je vous le répète, c'est Timpossible !

— Et les mémoires, monsieur?

— Les mémoires, dites-vous ?

— Oui, monsieur, les mémoires.

— Vous croyez me prendre par là, madame... parce qu'en effet les mémoires, les souvenirs, les correspondances des personnages distingués de nos trois der-r niers siècles composeraient, à beaucoup d'égards, une bibliothèque idéale pour les jeunes filles. Elle y trouveraient une mine presque inépuisable de lectures à la fois agréables et instructives, avec l'intérêt du roman et l'intérêt de la