L'OEUVRE DE LA MISEIIICOIIDE DE MONTPELLIER

l.i:i llii:s PATENTES DE LOI IS XV 1772

Il existe ;i Montpellier, ilil M. Germain, une institution inconnue aux étrangers <'l donl peu de nos concitoyens savent l'origine, les progrès el l'étal actuel. La situation où se trouvaienl les Pauvres, qui pendant le siège '!<• Montpellier restèrent fidèles à leur religion, engagea des Dames catholiques, donl le nom n'est connu que de Dieu, à former une association secrète pour soutenir leurs frères malheureux. < l'est ainsi que s'établit une œuvre <|ni fol mise sous la protection <!<• la Vierge de la Miséricorde I

L'œuvre donl parle le savant historien de Montpellier fonctionnait depuis un siècle el demi quand elle fol consacrée par l'autorité du Roi, en 1773.

Il m'a paru intéressant de publier les Lettres Patentesde Louis XV, document resté inédit el donl une copie authentique se trouve entre mes mains.

Quelques pièces fournies par l<-^ Archives départementales <lr l'Hérault . m'ont permis d'exposer les principales circonstances dans lesquelles ces Lettres Patentes furent octroyées.

1 esl i < >i 1 1 l'objet «le- celte communication.

I *. î • ■ 1 1 que l'octroi des Lettres Patentes ait eu lieu sous l'épiscopal < 1 • - Mgr Raymond de Durforl .c'est à Mgr Renaud de Villeneuve que revient l'honneur de les avoir demandées. Ce prélal était animé de la plus ardente charité envers les pauvres. Son nom ne se sépare point

I // *i>.ir-- de /" commune de Montpellier, i III. p 343

de celui de Mgr de Belsunce dans l'histoire de Marseille. Durant la peste de 1740, qui faisait de terribles ravages, M. Renaud de Villeneuve, alors chanoine de la cathédrale de Marseille, s'était fail remarquer par son dévouement infatigable el ses larges aumônes. Devenu évèque de Montpellier, il y continua l'exercice de la charité sons toutes ses formes el fut un bienfaiteur insigne de l'Hôpital ( rénéral.

On ne s'étonnera donc pas que Mgr de Villeneuve ait eu à cœur de voir l'œuvre de la Miséricorde bénéficier des privilèges accordés aux deux autres maisons de charité de Montpellier : l'Hôpital Général et l'hôpital Saint-Eloy.

C'est pourquoi Mgr de Villeneuve adressait, en 1757. à M. Louis Phelypeaux, comte de Saint-Florentin, ministre de Louis XV 1 . un mémoire en faveur de la Miséricorde.

Ce mémoire (2) est un exposé très précis de l'origine et des bienlaits de cette œuvre. Mgr de Villeneuve raconte qu'en l'année 1621 plusieurs dames de Montpellier se réunirent et formèrent une confrérie dont le but était le soulagement des pauvres honteux de la ville. L'œuvre progressant, ces dames appelèrent des Sœurs de Charité, en 1668, et ces religieuses, an nombre de sept, partageaient leur temps entre l'instruction des tilles pauvres et la visite des indigents qui ne voulaient pas se rendre à l'hôpital Saint-Eloy. C'esl ainsi qu'elles portaient à domicile du bouillon, de la viande, de la volaille et du pain. Quant à ceux qui voulaient conserver leur indigence pins secrète, la délicatesse des religieuses les favorisait an point de remettre à un intermédiaire les secours qu'elles ne pouvaient elles-mêmes distribuer. Avec la nourriture, les Sœurs donnaient des vêlements, des fournitures de lit, les remèdes prescrits par le médecin. Et l'âme n'était point oubliée ; on faisait administrer les sacrements aux mourants. Rien de plus touchant que celle œuvre, bénie de Dieu, s'accroissant chaque année et embrassant de nouveaux devoirs.

il) Secrétaire d'Etat à la mort de son père, en 1725 : chargé des affaires de la religion réformée, il cumula ce département avec celui de la maison du roi, en 1749, cl celui de Paris en I7r>7. Membre du conseil du Roi en 1761 et gratifié du titre de duc de la Vrilière en 1770. il résigna ses fonctions en 1775.

(2) Archives de l'Hérault, C. 512.

B. Cabanel : i.'i»'t VRE DB i \ MISÉRICORDE DE MONTPELLIER 333

Depuis deux ans, ajoute le mémoire, les Dames de la Miséri corde onl établi une chambre de travail pour faire des habits el des chemises pour leur- pauvres. Elles onl cinq médecins distribués par quartiers. C'est sur leur billel qu'où assiste l<-- malades. Elles payent quatre chirurgiens. I.i- nombre des malades va quelquefois à prés de deux cens. Elles oc jouissenl de revenu fixe que I ou 5 (KM livres qui proviennent de Iru- ou de quêtes. Celte œuvre a loi ij i > 1 1 1-— été regardée comme une extension de l'hôpital Saint-Eloj . La \ill<> fournissait autrefois !<■- remèdes à la Miséricorde, mai- voyant que les comptes des appoticaires allaient trop loin, elle abonna, avec les Dames, pour les remèdes, à 150 livres qu'elle donne tous lesans. De plus, l'hôpital Sainl-Eloj donne aussj annuellement aux dites Dames 550 livres, tant pour les remèdes que pour l'honoraire d'un médecin. On a toujours regardé cette œuvre comme un supplément nécessaire aux hôpitaux el incorporée avec eux. .la mais on n'a retenu n\ dixièmes n\ vingtièmes sur aucun des contrats appartenant à la Miséricorde, la regardant avec raison comme une œuvre qui a pour objet l<' bouillon el les écoles gratuites «les pauvres en faveur de laquelle Sa Majesté a donné divers arrêts pour l'exempter des droits n>\ aux.

l 'il \nil par ce simple exposé que cette œuvre esl «le la même nature <pi<- celle des hôpitaux, que tous les revenus se consomment '!<■ même, <•! que par conséquent «'Ile doit jouir de la même exemption «lu vingtième 1

Ce mémoire fui adressé au comte de Saint-Florentin : ce ministre, toujours agréé <•! I>i«-n vu, lui un intermédiaire utile entre Mgr Renaud de Villeneuve <-l le Roi. Et c'esl grâce à son appui que l'œuvre de la Miséricorde finil par bénéficier des privilèges qu'elle réclamait.

M. de Saint-Florentin, malgré son désir d'être agréable à M. I Evêque de Montpellier, voulut avoir une confirmation écrite des détails qu'il en avail reçus. C'était d'un bon administrateur. Il écrivit < !• m<- la lettre suivante au vicomte de Saint-Priest, intendant de la pm\ in--.' de Languedoc :

I l', - téparlementaki

334 MÉLANGES DE LITTÉRATURE ET D*HIST0IRE RELIGIEI -l -

« A Fontainebleau, le 13 septembre J 707.

» Je vous envoyé, Monsieur, un mémoire que Mr l'Evêque de Montpellier m'a adressé en faveur de l'œuvre de la Miséricorde de celte ville : je vous prie de me marquer naturellement ce que vous pensez des demandes qui y sont contenues, s'il y a lieu d'avoir égard et si la confirmation que l'on voudrait obtenir de cet établissement, avec les clauses qui y sont insérées, ne peuvent faire aucun tort aux deux hôpitaux qui sont établis dans cette ville et qui viennent tout récemment d'obtenir des Lettres Patentes pareilles à celles que l'on sollicite pour cette maison. On ne peut vous honorer, Monsieur, plus parfaitement que je le fais.

» Saint Florentin ».

A M. de Saint Priest.

L'Intendant du Languedoc, auquel M. de Saint-Florentin adressait cette lettre, était Jean-Emmanuel de Guignard, vicomte de Saint-Priest, Maître des Requêtes ordinaires de l'hôtel du Roi. Il avait été pourvu de l'Intendance de Languedoc au mois de janvier 1751. 11 la garda trente-cinq ans, jusqu'en 1785, année de sa mort.

M. de Saint-Priest répondit à M. de Saint-Florentin en renvoyant le mémoire. Sa lettre du G novembre 1757 n'est qu'une confirmation du mémoire de Mgr de Villeneuve. Ses conclusions se terminent par la demande des Lettres Patentes du Roi.

Trois ans après, une nouvelle démarche fut tentée par la sœur Angélique Decours, supérieure de l'œuvre de la Miséricorde. Elle écrivit à M. de Saint-Priest au nom de Mme de Joubert, présidente de l'œuvre : « Elle me dit vous avoir recommandé de vous intéresser pour obtenir des Lettres Patentes en faveur de l'œuvre de la Miséricorde. Je joins mes prières à sa demande pour vous (trier d'employer votre autorité pour faire réussir celle affaire. Vous le devés en quelque façon, Monseigneur, à la prière de tant de pauvres qui s'intéressent auprès du Seigneur pour vous : \ou< le devés aux vœux d'une Bile

B. Cnbanel : ÙBUVRI it LA MISÉRICORDE DE MONTPELLIER 335

de la Charité qui vous honore el h l'attachemenl inviolable et au lui respecl avec lequel elle a l'honneur d'être, Monseigneur, Notre très humble el très obéissante servante.

Sœur Angélique l»i < 01 rs, Indigne fille de la i iharité

Cette lettre porte l'adresse suivante : A Mgr le vicomte de S;iiiil Priest, Intendant en la Province du Languedoc, à Paris. » Sur la même Feuille, nous trouvons la réponse :

Je suis 1res flatté, ma très chère sœur, des marques que vous me donnés do votre souvenir. \ ous pouvés être persuadée H assurer M la Présidente de Jouberl que j'aj l'honneur d'assurer de mon respecl . que la première fois que j'iré ;'i Versailles, je parleré à M . de S;iinl Florentin, des Lettres Patentes «le la Miséricorde, el en presseré l'expédition, s'il veul bien s'j prester.

Je me recommande toujours à vos ^;iinl<"~ prières H à celles «le la sœur Pecifié;je ne vous offre pas d'en faire pour vous, parce que les mienes ne valent rien; mais je vous assure, avec vérité, de la plus parfaitle vénération el de tous les sentiments avec les »l n«'I~ j'aj l'honneur d'être ma chère sœur I etc.

On le voit, M. de Saint-Priesl était très favorable à l'œuvre de la Miséricorde. Il est difficile de s'expliquer la nouvelle lettre qu'on va lire. M. de Saint-Florentin parle à M. de Saint-Priest tout comme au premier jour des négociations. Il semble résulter «le toul eeei que M. île Saint-Florentin, sans s'opposer aux désirs qu'on lui manifestait de divers côtés, craignait «le porter préjudice aux hôpitaux de Montpellier.

Il écril à M. de Saint-Priesl :

Versailles, !<• 23 juillet 1760.

.le \<>ii- envoyé, Monsieur, un mémoire que M. l'Evesque de Montpellier m'a adre — «• lendanl à obtenir des Lettres Patentes, qui confirment l'établissement de l'œuvre «le la Miséricorde à Montpellier el l'exemptent des dispositions de l'Edil «lu mois d'août 171'.'. Je vous prie de me marquer ce que vous pensés «le l'utilité «le cette

l Areh '/-•/.. « 51 !

œuvre, à combien montent ses revenus, s'il est nécessaire de les augmenter, si celte grâce ne sera point nuisible aux deux hôpitaux qui sont à Montpellier et, en un mot, s'il n'y a lieu d'avoir égard à celle demande sans toutefois donner atteinte à l'Edil concernant les gens de mainmorte, auquel l'intention de Sa Majesté est de ne point déroger. On ne peul vous honnorer. Monsieur, plus parfaitement que je le fais.

» Saint Florentin ».

La réponse de M. de Saint-Priest est empreinte de fermeté et d'indirects reproches. En accusant réception de cette lettre et du mémoire, il s'étonne, à bon droit, des demandes (pion lui adresse puisqu'il y a déjà répondu, et il poursuit : « Comme vous m'aviez adressé, le 15 septembre 1757, un pareil mémoire et que j'avois eu l'honneur de vous rendre compte des éclaircissements que j'avois pris en conséquence et dit ce que j'en pensois par une lettre du G novembre suivant, je ne puis, Monsieur, m'acquitter mieux de vos nouveaux ordres à ce sujet, qu'en vous envoyant la copie ci jointe de celle lettre.

» Il est vray que je vous y propose non seulement de confirmer rétablissement dont il s'agit et les acquisitions que l'œuvre a faites, soit à titre onéreux soit à titre gratuit, mais encore de lui permettre de recevoir à litre de legs ou d'institution toute sorte de biens, en observant de rendre dans l'année les biens fonds, ainsv et de la même manière que Sa Majesté a bien voulu en user à l'égard des deux hôpitaux de la même ville ; ce qui est absolument contraire aux dispositions de l'Edit aux quelles vous me faites l'honneur de marquer que l'intention du Roy est de ne point derroger.

» Vous jugerés, Monsieur, les raisons que j employé dans ma lettre à cet égard en faveur de l'œuvre de la Miséricorde. Et je ne puis que m'en rapporter à vos lumières supérieure-- sur la différence qu'il pourra vous paraître convenable de mettre sur ce point entre celte œuvre et celle des deux hôpitaux en laveur desquels celle derrogalion a été déjà prononcée. Je joins le mémoire de M. l'Evêque de Montpellier.

» J'ay l'honneur d'être avec respect, etc. (1) ».

ilj Arch. départ., C. 512. (Copie du temps.)

B. Gabanel : L'ŒUVRE DELA MISÉRICORDE DE MONTPELLIER 33'

Celle lettre mit-elle tin aux pourparlers engagés el qui traînaient huit en longueur ' < m sérail Lente de le croire, bien qu'il n'\ ail plus de pièces relatives à relie question. Toutefois, il dut y avoir bien des hésitations. D'où venaient-elles ? Les deux hôpitaux Faisaientils de respectueuses remontrances par «les intermédiaires puissants, et craignaient-ils par les faveurs accordées à la Miséricorde de voir leur- revenus péricliter ?

i si un côté de la question qui reste fermé. < >n pourrai! peut-être expliquer ces lenteurs en rappelant, qu'en I" 19, les récoltes «In Languedoc furent très mauvaises ; «le nombreuses plaintes arrivaient , en effet, à Paris de ce pays éprouvé. Dès lors, pourquoi lui imposer de nouvelles charges .' Peut-être, en lin. le dernier mol decesattermoiemenls esl-il lonl entier dans la mollesse el l'insouciance «le la cour <l<- Louis X\ .' Les fêtes de Versailles empêchaient ceux <|iii avaient le devoir d'entendre les doléances des sujets «lu Roi, d'y répondre. Quoi qu'il en soit, ce n'est <|ne huit ans après que M. de Saint-Florentin parait adopter un projet de I. élire- Patentes.

Dans cet intervalle, Mgr de Villeneuve mourut, entouré de la vénération de tous et de la reconnaissance des pauvres qu'il avait tant aimés. ^'>n successeur, Mui de Durforl 1766), repril avec empressement, les démarches de son prédécesseur. L'œuvre <le la Miséricorde lui était chère ainsi qu'en témoigne Thomas, son secrétaire. Ce dernier certiGe <|ne le- revenus étaient administrés par les Dames en charge, sous les yeux <le l'évêque, qui réglait lui-même les comptes des recettes el des dépenses. Mgr de Durfort poursuivit donc l'affaire et bientôt se réalisèrent les démarches <le Mgr «le Villeneuve, qui étaient actuellement les siennes.

M. de Saint-Priesl avait réussi à se faire adjoindre comme intendant son propre Bis, Marie-Joseph-Emmanuel <!<■ Guignard «le

I Arch. départ.. C 512

Saint-Priest, maître des Requêtes «le l'hôtel du Roi (1). C'esl à lui que M. <!<■ Saint-Florentin écrivil :

« Marly, l<> I juillet 1768.

» Je vous envoyé, .Monsieur, un projet de Lettres Patentes, que les Dames de la Miséricorde de la ville <le Montpellier m'ont l'ail remettre. Les demandes qu'elles l'ont ne pouvant leur être accordées qu'autant que leur établissement pourrait être par son utilité assimilé à celui d'un hôpital, je vous prie de me marquer si les secours qu'elles ont procurés jusqu'à présent sont tels qu'elles l'exposenl par leur mémoire, si les revenus sont bien administrés, jusqu'à concurrence de quelle somme il conviendrait de les fixer, et si vous estimés qu'il y ail quelques modifications ou changements à l'aire dans leur projet de Lettres Patentes, afin que je puisse en rendre compte à Sa Majesté.

» Je suis très parfaitement, Monsieur, votre liés humble et liés

obéissant serviteur.

» Saint Florentin. »

Le jeune co-intendant de la province de Languedoc répondit aussitôt au Ministre :

« Montpellier, le 29 juillet 1768.

» J'ay reçu, avec la lettre que vous m'avés l'ail l'honneur de m'écrire h' 4 du courant, le projet des Lettres Patentes qui y étoil joint en faveur de l'œuvre de la Miséricorde de celle ville et je vous le renvoyé.

» Vous me chargés, Monsieur, par cette lettre, de vous marquer si les secours que celle œuvre a procurés jusques à présent sont aussi utiles qu'on l'expose dans un mémoire joinl au projet des lettres, si ces revenus sont bien administrés, jusques à concurrence de quelle somme il conviendrait de le fixer et s'il y a quelques modifications ou changements à faire au projet des lettres.

') Mon père a eu l'honneur de vous rendre compte de l'étal de celle œuvre par ses lettres du 6 novembre 1757 et \) août 17<>(). Kl je ne puis que m'en raporter au détail dans lequel il esl entré à cet égard. J'y ajouterai seulement qu'il résulte des nouveaux éclaircissements

(li IIU1. gén. de Languedoc. — Ed. Privât.

B. Cabanel : L*(B1 VRE Dl l \ MISÉRICORDE DE MONTPELLIER 339

que j ;i\ |>ri-. I* que les secours que telle œuvre fournil dans cette ville aux pauvres honteux et à ceux qu'on renvoyé de l'Hôtel- Dieu Sam! Klo\ dès le momenl qu'il • n'ont plus la tie\ re, sonl très utiles et par Ion- appliquation el par la manière dont ils sonl administrés; que, sans ces secours, la plupart de ces pauvres périraient parce que leur assistance n'entre point dan- les objets de la fondation ni l'Hôpital General ni l'Hotel-Dieu, en sorte (|vi il esl de la plus grande nécessité de soutenir el «le favoriser un établissement aussi avantageux el qu'aucun autre ne suppléerait.

Il en résulte : 2" i|n«' ses revenus Bxes se portent annuellement à une somme de 6,280 li\. 5 s., et qu'ils sonl administrés, sous les yeux «le M. l'Eveque, par les soins de plusieurs Dames hè- respectables qui 9'attachenl à celte administration avec un zèle el une pieté dignes «le- premiers siècles de l'Eglise.

One la dépense, pour les <li\ dernières années, se porte à 68 lis. 12 s. l,j compris, à la vérité, les liai- des réparations qui "ni été laite- à une des maisons aliénante- à relie qui est occupée par les sœurs de la Charité qui administrent l'œuvre.

■ Il paraît <|n il serait bienà désirer que sesrevenus peussent se porter à une somme <l<- 25,000 liv. par année, en observant que celle œuvre s'étendanl jusque? sur les pauvres prisonniers, sur les filles ilu l'uni Pasteur, el à fournir pendant l'hyver du pain, autant que ses fonds peuvent j suffire, aux pauvres les plus nécessiteux de la ville, il n'est pas à craindre que quand -es revenus se porteraient encore plus loin, il- ne soient bien employés quand ils ne seraient appliqués qu'à ce dernier objet, puisqu'il formoit, il y a quelques année-, une dépense annuelle <le plus «le 25,000 liv. pour PHôpital- Général. La situation «le cette maison ne lui permet plus cette bonne œuvre. El ce serait un grand avantage, dans la ville «le Montpellier, que la Miséricorde fûten étal d'en remplir l'objet. Il paraît, au surplus, que «le- différents article- insérés dans le projet

de- Lettre- l'a I eut e-. il n \ a «pie le i pia I liéllie ipii -m il -u-repl ible île

difficulté. Il a pour objel de faire exempter, a perpétuité, «le toutes impositions les maisons que l'œuvre a acquises en celle ville, islc • le la \[. itm< >\ ■• : le- Soin- de la Charité en occupent une. et les autre- -..ni occupées par «le- locataires qui en payent à l'œuvre le lovei

» La taille étant réelle en Languedoc, c'est la nature des fonds

nobles ou roturiers qui, seule, décide de ceux qui ne sont points sujets aux impositions.

» La déclaration du Roy du 9 octobre 1684, qui est la loy sur cette matière, a cependant admis une exception en faveur des maisons presbyterales, maisons religieuses et hôpitaux avec leurs jardins, pourvu qu'ils soient contigus aux dites maisons. L'article cinquième de ce règlement les déclare communes et déchargée-- de la taille, tant et si longuement qu'elles serviront à l'usage pour lequel elles sont exemptes.

» On peut tirer de là deux conséquences : la première est que cette exemption n'est pas perpétuelle ; la deuxième, qu'il n'y a que la maison qui sert de presbytère, d'hôpital ou de logement pour les religieux qui profite de l'exemption.

» L'article quatrième du projet de logement pourrait donc être reformé sous ce double rapport, et je penserois qu'on pourroil le concevoir de la manière suivante :

« Voulons que la maison servant de logement aux Sœurs de la Charité préposées pour l'œuvre de la Miséricorde, soit et demeure exempte de louttes tailles, dixième, vingtième et autres charges et impositions créées et à créer tant et si longuement que ladite maison servira à cet usage, sans que cette exception puisse s'étendre sur les autres maisons dont elle retire loyer quoiqu'elles y soient attenantes.

« Cellcs-ey sont, en ell'et, trop distinctes et trop séparées de la première, pour qu'elles puissent profiter de son privilège ; elles ont chacune une porte d'entrée cl un escalier différent ; et il n'y a qu à en voir la situation pour être persuadé qu'on s'est proposé par l'acquisition qu'on en a faite,, non pas d'aggrandir celle où l'œuvre y exerce et qui par sa destination ne demande aucun aggrandissement, mais de procurera celle-cy une augmentation de revenu, par les loyers qu'on a prévu qu'elle en retireroil.

» J'ai l'honneur d'être avec respect, etc. » (1)

Celle lettre était accompagnée du certificat suivant des quatre Mai Ires-Jurés en chirurgie attachés à l'œuvre :

(h Copie.

B. Cabanel : L'OSUVR! DE LA 1ISÉRICORDE DU MONTPELLIER 3 ! I

Non- soussigné? Maitres Jurés «mi chirurgie de cette ville el nommés pour le service de l'œuvre de lit Miséricorde régie par les I »;*tii.-— de la ville, certifions que nous voyons journellement el avec assiduité, chacun dans noire quartier, les pauvres malades qui onl besoin <l<' nos soins. Certifions «m outre que les secours fournis par lad. œuvre sont très abondants el peuvenl «'in- assimilés à ceux que fournissent les hôpitaux pour la quantité des pauvres honteux ou autres qu'elle assiste journellement : ce que nous certifions véritable |>;>r l'expérience habituelle que non- raisons «le toul ce • 1< — u- .

I ait a Montpellier, le quatorzième juillet mil sept cent soixante huit.

DUDIER. I'l I l — 1ER. GlRAUD. BoURQUENOT, sit/lics ■• .

Trois autres attestations suivaient. C'étaient celles du secrétaire Thomas, du curé de Notre-Dame et des médecins de l'œuvre. En \oici la teneur :

Je soussigné secrétaire de l'œuvre régie par les Dames de la Miséricorde de cette ville, certifie que les revenus de la d. œuvre -«•ni administrés par les Dames en charge, sous les yeux de Evèque de Montpellier H que c'est ce Prélat <|iii clôture le compte de recette el dépense de lad. œuvre tenu par la Dame Lrézorière.

I .ni .1 Montpellier, le quatorzième juillet mil sept cent soixante huit.

>l TllOM \-. »

Nous soussigné, Prêtre et Curé de la Paroisse de Notre Dame des Tables de Montpellier, certifions à tous qu'il appartiendra, que nous reconnaissons l'utilité el l'avantage de l'œuvre de la Miséricorde | »« » 1 1 1" les habitants de cette ville par l'expérience journalière que non- raisons des secours abondants el extraordinaires qu'elle fournil à tous les pauvres quelconques de lad. ville. Non» affirmons avec vérité qu'elle esl de la plus grande utilité, qu'elle est chérie de tous les habitants et qu'elle esl avec raison assimilée ;i l'œuvre des deux hôpitaux, qu'elle esl d'autant plus utile qu'elle porte tous ses soins sur tous les objets possibles <|ni tendent au

soulagemenl de l'humanité. En foy de quoy non- lui avons donné la présente attestation que uous certifions véritable. » A Montpellier, ce quatorzième juillet mil sepi ceni soixante huit.

- ( Iastan •>.

» t'.ui-i' de Notre-Dame ».

« Nous soussignés Docteurs en médecine de la présente ville certifions que nous avons été nommés par les Dames de la Miséricorde de lad. ville présidées par Monseigneur l'Evêque, leur supérieur, à la plaee de médecins de lad. œuvre, el que nous exerçons journellement nos fonctions chacun dans notre quartier, non seulement en faveur des pauvres houleux, mais encore des convalescens sortis de rHolel-Dieu Saint-Eloy de lad. ville, el de Ions autres qui onl recours à nous ; que, sur nos ordonnances, les bouillons, pain, viande et médicamens leur sonl fournis par lad. œuvre, el que, pendant tout le teins des maladies, l'œuvre leur fournit les matelas, traversin, couverte et linge de toute espèce ; certifions en outre par la connaissance que nous avons des biens sans nombre que fait cette œuvre, qu'elle est d'une aussy grande utilité pour les habilans que peuvent l'être les hôpitaux, et qu'elle peu! leur être assimilée. En foy de quoy nous avons donné le présent signé de notre main.

» A Montpellier, ce quatorzième juillet mil sept cent soixante huit.

» Desplan. Vigaroux. Moche. Regoules. Pénisson. Chauvet ».

Enfin, suivait l'état des renies dont jouissait l'œuvre tic la Miséricorde de Montpellier.