LAMARTINE

Paris. 10 juillet 1840.

Mon cher ami,

C'est un rêve de voyage. Madame Lamartine n'a jamais eu pour vous que ce qui est dans tous les cœurs et surtout dans le mien : admiration et profonde amitié pour un caractère et une bonté d'âme égale à l'élévation de l'esprit. Otez-vous donc cette épine de la main. Elle est timide et distraite, voilà tout.

Merci de votre mot d'encouragement sur la discussion d'Orient. Vous n'aviez pas eu tort ; on est fort content ici.

Hier, j'ai combattu notre belle cause des déplacements d'enfants trouvés avec la même inspiration, mais contre une Chambre odieuse et exécrable. Nous sommes vaincus et vaincus sans ressource. Je ne dirai plus rien. On voulait me renverser de la tribune une fois pour toutes sur ce sujet ; le remords rend violent. Espérons en Dieu seul et qu'il venge sa cause. J'ai fait ce que j'ai pu. Mais que pouvons-nous? Tout le monde parle de votre livre(l). Je l'emporte après demain à la campagne.

Adieu et amitié.

Lamartine.

Saint-Point. 19 septembre 1840.

Mon cher camarade,

Bravo ! Voilà une belle lettre politique et un beau discours. Il faut venir combattre quand on a en mains de ces armes-là et dans la poitrine de ces cœurs-là.

(1) La Philosophie rulholitjue de l'Histoire.

Douais : LRTTRRS M BARON GU1RAUD 209

Seulemenl pourquoi rancuneux? C'esl un mauvais mot, indigne de vous.

Quant ;ui plan, je vous défie «le sortir de la protection distribuée el «li' la Syrie pour la France. Rhodes el Chypre en sonl : Candie, non. Vous \ serez prisonniers : c'esl une souricière maritime.

Quant à la politique négative, qui refuse aux Anglais ce qui leur est indispensable, non, non: politique arriérée '■ Politique fausse. C'esl l'hostilité au lieu du concours mutuel ; c'esl la guerre dans la |>;ii\. Mauvais pour tout le monde ; détestable aux yeux de Dieu. Du bien el du mieux pour l<>us: voilà la politique de l'Evangile et la vôtre.

Au reste, vous êtes l«v dernier à qui j'en dise un mot, pane que je liens fortement à vous. Je suis malade H enveloppé dans un manteau au fond des montagnes qui ne valent pasles vôtres.

Mais je vous aime comme une de ces belles âmes que Dante

rencontre en enfer au milieu des damnés. Je parle de renier des

imbéciles el gouvernement représentatif.

Adieu encore, el amitié toujours.

Lamartine.

Continuez deux ou Irois fois pour cause : mais m- m'attaquez pas trop pour cause au— i ; dites que nous sommes presqu'un ensemble, seulemenl que, etc., etc.

Il LES l>E RESSÉGUIER 1841-1842)

Sorèze, :!l août 1841.

\..u- êtes donc |i- seul, mon ami Alexandre, à qui je n'ai pas parle île la seconde partie de la Philosophie catholique d'Alexandre Guiraud, le seul à qui je n'ai pas dit que j'osais presque préférer le second volume au premier : qu'étant aussi élevé «pie l'autre, il était plus accessible ; que la science en ('•tait plu- pénétrable, la clarté plus lumineuse ; qu'il était et devait être plu- populaire et mieux compris. < iela esl \ rai et il résulte que la loi en découle plu- abon-

210 MÉLANGES DE LITTÉRATURE ET d'rISTOIRE RELIGIEUSES

dante, ei que notre mission, qui grandit en marchant, doit produire beaucoup plus de fruits. Les femmes onl l'air de trouver la dépréciation de la femme dans vos premiers chapitres ; elles font semblant d'en être lâchées ; c'est un prétexte qu'elles aiment pour pouvoir parler de la grande place qu'elles occupent dans votre cœur et dans vos vers. Votre nom, mon ami, fait beaucoup de bien à votre livre ; et certes votre livre le rend très largement à votre nom. Venant de vous, votre ouvrage est recherché par bien des gens qui ne l'accepterai [en]t même pas venant d'un autre. Votre grand titre de poète fait qu'on vous pardonne votre éloquence de docteur. C'est par des éclairs que vous prouvez la lumière, et par des séductions que vous faites arriver aux convictions. Voilà ce que je dirais avec voire» presse locale, si elle était plus retentissante et plus digne de votre gloire. Nos journaux pour vous sont à mes ordres, je le sais, et moi je suis aux vôtres, vous le savez. Il faut le bon succès des examens de Charles pour me consoler du pédantisme des exercices de collège ; il me faudrait quelques jours d'amitié passés à Villemartin pour me consoler de bien des choses, vous, votre prose, votre poésie, votre chère Marie, vos enfants, votre cloître ; il y a là bien de quoi admirer, aimer et prier. Quand donc y revenez-vous ? Ecrivez-le moi, afin que j'aille vous y joindre, ou mieux encore, venez me le dire sur ma petite montagne de Sauveterre : tous les miens et toute la famille d'Anglade vous y attendront tout le mois de septembre. Venez donc pendant ce lems-là, mon cher Alexandre ; venez être mon illustre et cher montagnard.

Mon adresse : Sauveterre. par Lombes (Gers).

Jules.

Sauveterre, par Lombes Gers . 13 octobre 1S41.

Cher Alexandre,

C'était le 30 ou le 31 aoftl, j'étais à Sorèze, je vous écrivais et je

vous adressais à Ax(l), une lettre toute pleine de votre philosophie

et de mon amitié. Vous étiez à Ax encore, ou vous n'y étiez plus ;

n'importe. Le directeur de la poste m'a l'ail dire par Mme de Saint-

(li Ax-les-Thermes, Ariège.

Douais : LETTRES u BARON GUIRAUD '211

Simon, qu'il vous avait remis ou l'ail passer toul ce «pii étail arrivé pour vous. Je ne suis donc pas en peine de ma lettre ; mais, ce «pii est bien pis, je mu- en peine de vous. Il est t < >n t simple que vous n'ayez pas répondu à mon admiration pour votre nouveau volume ; mais H est fort triste que \<»u- n'ayez pas répondu à mon appel. La famille de Marie, depuis plus d'un mois réunie à la mienne sur ma petite montagne, vous attendait comme on attend une gloire, une fête et un ami. Vous n'avez rien <lil et n'êtes pas venu. Mais je n'ai, certes, pas le courage de vous gronder aujourd'hui. J'apprends à l'instant que les flammes < >n l dévoré, il y a trois jours, une de vos propriétés. < >n parle d'une perle de deux cent mille francs ; mais l'on «lit aussi que la compagnie «lu Soleil supportera celle perle, et je le crois, parce que l'astre d'Apollon doit vous protéger toujours. D'ailleurs, vous ne devez pas ôtre brûlé comme un hérétique, vous -i parfait et si éloquent catholique !

Pourquoi, cher Alexandre, ne viendriez-vous pas, < 1 " i < • î au mois île décembre, nous voir dan- la petite maison, ou, «lu moins, pourquoi n'exigeriez-vous pas que j'aille passer quelques jours à Villemarlin ? Il me serait pourtant bien nécessaire «le me retremper l'esprit et le cœur près de vous et de votre chère Marie !

Vite, site, mon ami. une parole sur votre brûlure, qui m'assure que vous étiez assuré .'

Albert ajoute ses bras au bout des miens pour que vous soyez

embrassé en mê temps par deux générations, «pii vous admirent

«■t vous aiment.

.Il LES.

Sauve terre, 7 mars 1842.

Cher Alexandre, avant de quitter ma montagne, au sommet de laquelle je suis resté, non pas en aigle comme vous, mais en vieil arbre dépouillé comme moi ; avant «le descendre dans les plaines pour me diriger je ne sais de quel côté, je vous jette un bon souvenir, qui ira vous joindre je ne sais où; car avec w>~- absences et nos silences, j'ignore votre marche presque autant que la mienne. J'ai lu dans la Gazelle de France vos articles sur la réforme, et je vous} ai trouvé ce «pie vous êtes ton jour- : conséquent . logique «•!

'2Vi MÉLANGES DE LITTÉRATURE ET d'hISTOIRE RELIdlEI -H>

sincère. Votre théorie ne nous mènerai! pas immédiatement au but ; mais elle nous ferait faire un pas. C'est beaucoup de faire un pas dans un bon chemin. Moi, je ne travaille guèresqu'à la réforme de moi-même, et ma mauvaise santé semble me pousser de plus en

plus dans la voie des sacrifices. Je voudrais aller vers Albert qui m'appelle pour la naissance de notre petit Bernard. Je voudrais en même temps ne pas dépenser sur les routes un peu d'or, qui serait peut-être mieux employé à poétiser encore notre poétique petite maison, dans laquelle vous n'êtes jamais venu, ingrat ! dans laquelle, ami, vous viendrez, j'espère ! — Et votre incendie? On nous parlait de lui, il y a quelques jours ; on nous assurait qu'il vous était favorable ; qu'il vous enrichissait beaucoup ; que vous aviez gagné vos vingt procès ; pie vos usines en devenaient plus belles, vos établissemens plus solides et vous plus libre. Ah ! s'il est vrai que tout cela soit positivement exact ; s'il est vrai que vous renaissiez plus brillant de vos cendres, phénix que vous êtes, dites-le moi, afin que je m'en réjouisse, et que je reçoive, parla même occasion, un souvenir de votre chère et nécessaire amitié.

Vous regrettez, je suis sûr, comme moi, ce vieux Roger qui vient de mourir (1). C'était un bon et aimable homme. Il était heureusement fort religieux depuis longtemps. Sans cela, que ferait-il maintenant de tous les petits succès de ses petites intrigues politiques et académiques? Que deviennent notre Soumet et Gabrielle ? Je voudrais bien apprendre qu'ils sont ensemble et qu'ils sont heureux. Après ces chères questions, je ne vous en ferai pas d'autre, ainsi adieu. Ma femme veut être tendrement nommée à la vôtre et à vous. Rappelez-vous quelquefois de moi tous deux. Puis, cher Alexandre, occupez-vous mille fois plus de votre gloire que de votre industrie. Quoi que vous fassiez, vous ne laisserez jamais à vos enfants une fortune aussi grande que voire nom ! Prenez-en

votre parti.

Jules.

A présent mon adresse : Hôtel de France, place Saint-Etienne. Toulouse.

(li Voy. plus haut, \>. 192, note 1.

Douais : LETTRES \\ BAROH GUIRAUD 213

\ll MI.I.KM.VIN 1843

Monsieur el cher confrère,

Je n'ai l'ait que vous entrevoir de loin, sans avoir l'honneur de vous parler. Permettez-moi <l \ suppléer par lettre. En voulanl \<>ii< faire mes compliments, je me proposais de vous demander si, après celte absence prolongée, vous ne consentiriez pas à faire une lecture à l'Académie dans ^a séance intérieure de mardi 2 février. Je vous demanderais des vers. Mais Fauteur de Flavien 1 doil avoir aussi en portefeuille des pages de prose instructives el éloquentes. Veuillez, Monsieur, me répondre un mol el surtout un oui.

Vgréez, Monsieur el cher confrère, l'assurance «le ma considération la |>ln- distinguée.

i > i'r février.

Vu LEM \IN.