VIII AVERTISSEMENT

Ce qui donne en effet beaucoup de prix à ces Mémoires, c'est que la plupart du temps leurs auteurs les écrivent d'après leurs souvenirs, et les animent de leurs passions. Ils vous transportent avec eux sur le lieu de la scène; ils vous communiquent leurs impressions, vous forcent d'entrer dans leurs idées, vous associent à tous leurs sentimens d'affection, de crainte ou d'espoir , et leurs dépositions sont d'autant plus graves, la lecture de leurs écrits est d'autant plus attachante , qu'ils ont pris plus de part aux événemens qu'ils racontent.

a C'est une heureuse idée, a dit à ce sujet » le Journal de Paris , que celle de réunir, )) dans une seule collection, tant d'écrits jus- » qu'alors épars, tant de souvenirs transmis à » l'âge actuel par des hommes que leur con- » duite, leur caractère, la conformité des opi- » nions ou la diversité des talens ont rendus » célèbres. Bezenval peint la cour avec légèreté, )> Marmontel peint avec intérêt les mœurs et la » société des gens de lettres; Beaumarchais, )> dans ses Mémoires sur la Révolution, est en- )> core un auteur comique ; Mallet du Pan » montre le talent d'un écrivain distingué, » Camille Desmoulins l'esprit et l'audace d'un » tribun. Variant leur ton suivant leur sujet