AVERTISSEMENT. XI

passer sous les yeux du lecteur ; où l'on pouvait entrer sans préambule et sans exposition dans le récit des malheurs que retracent ces Mémoires. M. Bosc fit bien alors d'observer religieusement l'ordre dans lequel ils avaient été composés, et de donner les Notices relatives à la révolution avant les Mémoires que madame Roland composa plus tard sur les premières époques de sa vie. Telle fut la sensation produite alors par ces écrits , qu'ils furent imprimés et vendus au nombre de douze mille exemplaires. Un homme estimable , un ami fidèle de madame Roland , M. Champagneux , publia une nouvelle édition de ses (Euvres, en l'an VIII (1799). Mais déjà l'époque était reculée, les souvenirs étaient moins présens : il lui parut plus naturel d'observer l'ordre des temps , et de placer les Mémoires particuliers avant les écrits politiques : cette idée seule était d'un éditeur judicieux ; on pouvait désirer seulement qu'après avoir conçu le plan de cette classification, M. Champagneux l'eut observé dans toutes ses parties, en plaçant successivement et d'une façon distincte, d'abord les Notices relatives aux deux ministères, et ensuite le récit de la première et celui de la seconde Détention.

\Ii AVERTISSEMENT.

C'est cet ordre régulier qu'on a suivi dans cette édition, où tous les écrits se trouvent classés suivant la marche des événemens auxquels ils ont rapport. Entre les premières années du mariage de madame Roland et les commencemens de la révolution, il existait une lacune considérable : nous sommes sûrs de l'avoir remplie d'une manière intéressante , en publiant une suite de Lettres écrites à M. Bosc , par madame Roland , et qui font connaître ses goûts, ses habitudes, l'objet de ses travaux, et surtout l'enthousiasme de ses sentimens , à l'époque des changemens mémorables qui devaient , après tant d'orages , assurer à la France la liberté constitutionnelle. Les éditeurs doivent encore à M. Bosc, des anecdotes , des souvenirs précieux , des morceaux inédits et entre autres , trois portraits , l'un de Chénier , les deux autres de Mercier , l'auteur du Tableau de Paris , et de Dussaulx, le traducteur de Juvénal. MM. Berville et Barrière croiront avoir prouvé leur reconnaissance à M. Bosc, s'ils sont parvenus à rendre cette édition digne de la femme célèbre dont il avait mérité l'estime et l'attachement.

Aux renseignemens particuliers , nous avons