LA PAPESSE

parfaitement en manuscrits, c'est qu'il étoit garant de l'antiquité, et si on ose le dire, de l'authenticité de celui-ci.

Pour ce qui regarde M. du Vivier, voici ce que c'est. Cet excellent serviteur de Dieu se trouvant à Paris en l'année 1685 (lui peu avant la révocation de l'Edit de Nantes) avoit été, par sa curiosité de savant, porté jusqu'à la fameuse bibliothèque de Saint-Victor; il y vit, entre plusieurs rares manuscrits, un fort curieux et très ancien d'Anastase le bibliothécaire, dans lequel il trouva en très bonne forme toute l'histoire de la papesse; comme il étoit accompagné d'un autre curieux de ses amis, ils raisonnèrent tous deux assez longtemps en se parlant bas, mais d'une manière qui montroit beaucoup d'application, et cela fut remarqué du père bibliothécaire, qui retira de leurs mains l'exemplaire assez promptement.

A quelques jours de là, M. du Vivier s1 étant rencontré avec M. de la Placette, si connu par ses excellents traités de morale, qui à parler sans exagération , ne sont que son propre portrait au naturel; il lui conta ce qu'il avoit vu à l'abbaye de Saint- Victor ; M. de la Placette lui proposa d'y retourner ensemble, afin de se pouvoir dire aussi lui-même témoin oculaire. Etant entrés, ils demandèrent à voir Anastase; on leur en présenta un exemplaire, mais qui étoit imprimé; ils prièrent qu'on leur montrât le manuscrit; mais ie père, qui sans doute reconnut M. du Vivier pour cet examinateur si attentif de la visite précédente, leur dit qu'on ne le montroit plus, parce que tant d'inspections et de feuilleltcments ne f ai soient que le gâter. Voici maintenant le récit historique du fait de la papesse, tel qu'il se trouve dans les véritables Anastase ......

N. B. sur ce que je viens d'inférer dans ces trois dernières lignes que voici comme on doit envisager la chose. Jeanne étoit sans doute Jean VIII, puisque le Jean antérieur, plus prochain,

(1) Passage renvoyé à la feuille supplémentaire comme ceux ci-dessus, t. I, p. 190 el t. II, p. 95 et 146,