LES « FEUILLES DE FIGUIER

de vouloir bien veiller à la correction des épreuves; ainsi je le donnai au public sous le titre de Feuilles de figuier, à cause de la vanité des excuses dont les déserteurs de la vérité contre qui cet ouvrage étoit écrit, tâchaient de pallier leur énorme faute.

Le renvoi au reste qui me fut fait de cet ouvrage étoit accompagné d'une seconde lettre de l'auteur à moi, en laquelle sa modestie, sa piété et son zèle lui font un si grand honneur, que je ne crois pas pouvoir sans ingratitude me dispenser de la mettre ici.

A Monsieur Rou, etc.

« Le 16 novembre 4686,

« En m'adressant à vous, Monsieur, je croyois m' adresser à < une personne d'une habileté plus étendue que la vôtre, et « moins sujette à l'erreur et aux méprises. Vous donnez votre « jugement sur l'ouvrier et sur l'ouvrage. Je vous assure, Mon- « sieur, que vous vous êtes trompé sur le premier, et que vous « faites de l'auteur un éloge dont il se reconnaît indigne. Tous « me faites l'honneur de me dire que vous me voudriez con- « naître ; mais qu'il est avantageux pour moi de vous être in- « connu! et comme l'orgueil est notre péché originel, je me « sens, à mon avis, par un de ses mouvements, porté à demeu- « rer dans l'obscurité, puisqu'elle m'est plus avantageuse que « la lumière. Si cette découverte pouvoit faire quelque hon- « neur à votre mérite, et si par là je vous donnois des témoi- « gnages plus sensibles de mon respect, je sacrifierois volon- « tiers mon intérêt à votre gloire et à mon devoir ; mais comme « cela seroit inutile, et que j'ai une répugnance invincible à me « faire connaître pour auteur, agréez, s'il vous plaît, Monsieur, « que je reste dans ma caverne et sous le voile.

« Si vous vous êtes trompé sur mon sujet, j'avoue qu'à l'é- « gard de l'ouvrage votre connaissance ne pouvoit pas faire pa- « raître plus de discernement, plus de pénétration, ni plus de