DISSERTATION DF ROC

curieux dans toute l'histoire universelle, tant ancienne que moderne; plan qui ne m'ayant pas paru indigne d'être proposé à M, de Rapin, comme en effet je le fis, il en fut encore plus content que moi, et me pria fort de ne me pas départir de ce plan.

Le lecteur ne comprendra pas aisément comment je pus exécuter un tel projet dans un si court espace, si, outre ce que j'ai déjà dit de l'amas tout préparé de mes matériaux, je ne lui rends encore compte de la manière dont je me prenois tous les jours à ce travail, et voici comment:

Sitôt que j'étois retourné chez moi au sortir de chacun de nos exercices, j'amassois les matières qui dévoient servir à la conférence du lendemain, et j'employois à cette collection tout le reste de cette journée-là, puis, dès les quatre ou cinq heures du matin suivant, je mettois au net tout ce que j'avois seulement broché la veille; transcription qui finissoit à peu près vers l'heure à laquelle j'avois accoutumé de partir pour la séance du jour.

Cet ouvrage fut donc précisément exécuté dans le temps dont nous étions convenus, et outre la satisfaction que je donnai à tous ceux à qui j'avois affaire, et c'est-à-dire principalement à milord Portland que M. de Rapin informoit de toutes nos occupations, j'eus le plaisir d'exécuter par même voie un dessein que j'avois conçu dès le temps delà composition de mes Tables, mais duquel n'ayant pu pendant plus de vingt-cinq ans trouver l'occasion d'en entamer le moindre mot, je désespérois dorénavant d'y pouvoir jamais mettre la main. L'ouvrage que j'ai ici en vue regarde ces suppléments tant de fois promis à tous les articles de mes Tables, où les étroites bornes du terrain me forçoient nécessairement à laisser tant de lacunes, qui heureusement se trouvent aujourd'hui entièrement remplies par ce dernier travail; et ce qui s'y trouve de principalement curieux, ce sont quantité de dissertations, tant sur les plus difficiles endroits de l'histoire en général, que sur le génie, le style, le caractère et