PREMIERES ET1 O

Je naquis le 10 juillet 1038 (1), etj'étois,

Quand je sortis du corps, Dont Dieu me mit dehors,

si fluet, et donnant si peu d'espérance de pouvoir aller jusqu'au baptême, que j'ai souvent ouï dire a ma nourrice et a nos domestiques, mais par manière de divertissement, que peu s'en fallut qu'on ne délibérât s'il ne me falloit point mettre dans une bouteille, comme cela se pratique quelquefois à l'endroit des avortons.

Quoique les cinq premières années de mon enfance fussent fort délicates , on ne perdit point de temps néanmoins à tout ce qui regardent mon instruction, et nonobstant ce que je dirai bientôt du peu de compte que je faisois moi-même de mes talents et de mon esprit (dont et père et mère me faisoient la grâce de juger bien plus avantageusement que moi), il est certain que j'appris si aisément et si promptement à lire, qu'a quatre ans j'étois en état de faire, à l'issue du souper, la lecture du chapitre par où l'on commençoit les dévotions ordinaires du soir, desquelles on étoit fort soigneux au logis ; et qu'en ce qui regarde l'écriture j'avois la main si souple et les doigts si dispos, que, si l'on n'eût pas eu en vue de me pousser aux études, on n'eût pas espéré moins que de faire de moi -un maître écrivain parfait. Ces heureux et si prompts avancements firent que dès l'âge de cinq ans, et lorsque j'étois encore « à la bavette, » c'est-à-dire n'ayant pas encore cette longue robe à collet qui précédoit alors l'habillement ta haut de chausses, je fus, sous la guide d'une servante, qui me menoit etramenoit soir et matin, envoyé au collège (c' étoit celui d'Harcourt), où j'étois seul

(1) 11 fut baptisé huit jours après au temple do Charenton., ainsi que le prouve l'acte suivant :

« Du XVlll de juillet 1638, a été baptisé par M. Lefaucheur, Jean Rou, fils de

lou et d'Isabelle [sic) Toutin, présenté au saint Baptême par noble homme

Mr Jean Morin, sieur de Montbrun, et dame Isabelle Morault, femme du gieur

Jean Toutin. » (Reg. in-4° des Baptêmes faits dans le temple de Charenton, de

novembre 1033 a février l * ; 3 o ; au Greffe du Tribunal civ Mde la Sein.1 )