DEUXIEME PARTIE

le clinquant et la happelourde des passe-volants.,» — Happelourde signifiait autrefois pierre fausse, et ici, au figuré, apparence trompeuse. Les passe -volant 's étaient de faux soldats (hommes de paille), portés en fraude sur le cadre d'une compagnie, pour en grossir l'effectif en apparence, et en réalité la paye. Ce sont ici les superfluités oratoires, les phrases creuses.

On lit dans le Journal manuscrit du marquis d'Ausson (Archives de La Haye) :

« M. d'AIlone est fils du prince d'Orange, père du feu roi Guillaume, et d'une mademoiselle Brunier, que M. Van Beuninghe a longtemps entretenue, et, en étant las, elle revint à un M. d'AIlone, officier français, frère de M. Tassin, à Paris, bourgeois de la ville d'Orléans. Van Beuninghe a voulu obliger ce d'AIlone de le reconnaître pour neveu, à quoi il ne voulut point consentir. Mais après sa mort, son frère Tassiu a eu cette complai-

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sance tle le reconnaître pour neveu, à condition pourtant que cela ne tirai pas à conséquence pour l'héritage, etc. » Nous laissons au marquis d'Ausson la responsabilité de ses assertions

— PAf.K 202, MiiNR 13. —

Presque toutes les minutes de h correspondance française des Etala néraux, à celte époque, sont de la main de Jean ïlou ; on trouve plusieurs de ces pièces aux archives de la Haye; nous donnons comme échantillon la pièce suivante, qui nous a été communiquée. C'est la minute d'une lettre des Etais généraux à la reine d'Angleterre :

« A la reine de fa Grande-Bretagne \

« Le 23 octobre 4689,

- Madame,

« Comme nous embrasserons toujours avec joie les moindres occasions « de renouveler à V. M. nos respects, celle de l'envoi que nous faisons du « sieur Hop, en qualité d'envoyé extraordinaire auprès de Vos Majestés ne « se sauroit passer sans que nous nous en servions à assurer V. M. des « grands soins que nous apporterons toujours à nous conserver l'honneur " de Sa Royale bienveillance par toutes sorts de démarches; et comme « c'est là, Madame, une des principales recommandations dont nous avons « chargé notre dit envoyé extraordinaire, nous supplions très humblement « V. M. de le vouloir recevoir en cette qualité et de luy ajouter pour cet « etfet toute la créance et la foy que son caractère exige. Nous prions Dieu « ardemment, Madame, qu'il lui plaise de combler le glorieux règne de « Vos Majestés de ses plus précieuses bénédictions . et sommes, Ma- ■■'. dame. etc.. etc. »

Sur cet alinéa, le premier éditeur de la Correspondance de Bayle (Des Maizeaux) a donné la note suivante, qui confirme les précédentes observations de Rou :

« Voici la remarque que M. Rou tit sur cette critique de M. Bayle, lorsqu'il m'envoya une copie de cette lettre :

« La critique de M. Bayle sur ce vers de mon dialogue, il eu aurait jusqu'à demain, n'éloit pas autrement bien fondée. Aussi se rendit-il à la remarque

que je lui fis, que cette expression ne se devoit pas prendre au pied de la lettre, et par sous-entente d'un temps aussi borné qu'est celui d'un jour à l'autre; mais aussi pour une équivalence de cette autre expression : // n'aurait jamais fait, qui, bien loin de signifier un temps court, emporte une espèce à'éternité. Demain, en un mot, emporte souvent un long avenir. On dit, par exemple, le lendemain des prisonniers, pour dire un jour qui est bien longtemps à venir, parce que les prisonniers croient sortir de jour en jour. »

Dans la Correspondance de Bayle, cette lettre se termine par une phrase que Rou a supprimée, et que nous ajouterons ici, bien qu'elle concerne un détail de pure politesse :

« Au reste, je ne saurois ne point me fâcher de ce que vous affranchissez « vos lettres : je vous supplie de n'en user pas ainsi à l'égard de votre, etc. «

« J'ai lu le Traité des soixante et dix semaines, par M. Rou, et je sou- « haite de savoir quelle est la force majeure qui a fait supprimer ses nou- « velles Tablettes historiques, que je n'ai jamais vues.» (Lettre de Gisbert- Cuper à Leclerc, datée de Deventer, 4 6 novembre 4708, dans les Lettres de critique, de littérature, d'histoire, etc., par feu Gisbert-Cuper. Amsterdam, 1743.)