SAISIE DE SES PLANCHES

tiens qu'ils me firent, je fus fort étonné de leur voir tout d'un coup changer de décoration et de figure. Des gens de leur suite, que je n'avois point aperçus parce qu'ils étoient demeurés dans l'escalier, entrèrent, sur un coup de pied assez fort qui fut frappé pour signal, et fun d'eux, étant le manteau du premier et lui endossant en la place une grand' robe de palais, pendant que le second aveignoit de sa poche un petit bâton brisé qui se remboîtoit à l'aide d'une vis et d'un écrou, je reconnus bientôt que ceux que j'avois pris un peu auparavant pour des curieux de belles-lettres, étoient un commissaire et un exempt.

Ces deux vénérables députés m' ayant exposé leur commission et fait entendre qu'ils étoient là pour saisir mes planches par un ordre d'en haut, comme m' étant rendu criminel, je leur témoignai mon étonncment, vu que j'étois muni d'un privilège. Ils doutèrent d'abord de la vérité de ce que j'avançois : « Un « privilège! me dirent-ils; et où est-il? — Yous le verrez bien- « tôt, leur repartisse, en me mettant en devoir de sortir de ma « chambre pour monter en mon cabinet; mais eux : — Non, non, « Monsieur, vous ne sauriez désormais passer cette porte ; don- « nez votre clef à madame votre femme , et l'un de nous mon- «< tera avec elle : aussi bien, nous sommes chargés de visiter « tous vos écrits. » 31a femme donc les accompagna, et ils trouvèrent le privilège, qui étoit bien plus dans les formes qu'ils ne s'attendoient qu'il fût; mais ils ne le voulurent pas rendre, et me dirent, après être descendus et s'être aussi emparé de mes originaux, que cette pièce, à la vérité, étoit une espèce de justification pour moi, mais qu'il leur falloit la montrer aux puissances qui les avoient mis en besogne. Là-dessus, le commissaire (il se nommoit Guinct) se retira, laissant auprès de moi l'exempt (nommé Desgrais) avec deux gardes qui ne me quittèrent point de tout le reste du jour; seulement, vers la fin, l'exempt se contenta de me laisser à la vigilance de ses deux suppôts, qui passèrent la nuit dans ma chambre; et pour lui, il s'alla mettre en liberté jusqu'au lendemain matin , qu'il re-