CHAPITRE PREMIER

Le bassin, que les écrivains latins désignent sous le nom depelvis (1), est la partie du tronc qui termine inférieurement l'abdomen, soutient ou renferme une partie des intestins, des organes urinaires et génitaux, et sert en même temps de point fixe pour l'articulation des cuisses, l'implantation de leurs muscles, l'exécution de leurs mouvemens. Ainsi, le bassin sert à plusieurs usages différens, et quoique, suivant l'expression généralement adoptée, il ne soit dans l'accouchement qu'une partie passive, il importe beaucoup pour la pratique d'en bien connaître tous les détails.

Pour parvenir à connaître d'une manière exacte le bassin, il faut le considérer, non-seulement sur le squelette, mais encore chez la femme vivante, dans ses rapports avec tous les organes qu'il renferme ou qui y sont annexés; il faut surtout examiner: 1° sa composition; 2° ses connexions ; 3° sa forme ; 4° ses ouvertures ; 5° ses diamètres; 6° ses axes; 7° sa direction; 8° sa disposition dans les différentes altitudes; 9° ses différences suivant l'âge, le sexe; 10° enfin, les difformités dont il est susceptible.

(I) Quoique latin , ce mot ftelvis mérite d'être rappelé, parce qu'il fournit plusieurs dénominations qui sont aujourd'hui généralement adoptées en anatomie et dans l'art des accouchemens ; ainsi , d'après Chatissier , on nomme cavité ou excavation pelvienne, l'espace compris entre les deux détroits du bassin. On désigne sous le nom de pelvienne , l'artère qui fournit des branches aux organes contenus dans le bassin, etc. Enfin on appelle pelvimètre, l'instrument propre à mesurer les diamètres du détroit du bassin. .-. •

b DU BASSIN.

ARTICLE PREMIER

Composition du Bassin.

Le bassin, dans l'adulte, est composé de quatre os distincts par leur forme, leur grandeur, leur situation, et spécialement réunis par divers faisceaux ligamenteux : de ces quatre OlS. deux sont désignés sous le nom d'os coxaux; le troisième est nommé sacrum, et le quatrième coccix.

SECTION PREMIÈRE

Des Os coxaux.

Les 05 coxaux ou os des hanches, que l'on nomme encore os innommés, et quelquefois os des îles, os iliaques, sont au nombre de deux, placés l'un à droite, l'autre à gauche; ils sont larges, inégalement épais, courbés sur leur longueur, et forment par leur disposition les parties latérales et antérieures du bassin.

La forme de ces os est trop irrégulière pour pouvoir être rapportée à une figure géométrique ; cependant, pour mieux en saisir toutes les particularités, on y considère deux faces, trois régions et cinq bords.

Des deux faces, Y externe, inégalement convexe, présente à peu près dans son milieu une cavité profonde, destinée pour l'articulation du fémur; on la nomme, d'après les Grecs, cavité cotyloide, et dans l'étude elle sert à diviser toute l'étendue de cet os en trois portions ou régions différentes, par leur figure, leur situation, leur usage : de ces trois régions, la supérieure, qui forme spécialement le contour, la saillie de la hanche, est nommée ilium (mot dérivé du grec, qui signifie contourné); l'antérieure est désignée, d'après les Latins, sous le nom de pu-

■bis, parce qu'elle soutient les organes qui se développent à la puberté ; et l'inférieure est nommée, d'après les Grecs, iskium ou iskion, parce que le corps est appuyé sur cette partie lorsqu'on est assis ; aussi les anciens Français désignaient cette partie sous le nom d'os de l'assiette.

Mais ce qu'il faut bien remarquer, ces trois portions ou régions de l'os coxal ne sont point des os séparés ; elles ne peuvent être désignées et considérées comme autant d'os particuliers ; enfin, on n'admet, on ne conserve cette division que pour indiquer d'une manière plus précise la posi- .tion, le rapport des organes.

La face extérieure de l'os coxal présente peu d'objets importans relativement aux accouchemens. Outre la grande cavité cotyloïde dont il a déjà été parlé, on remarquera, i° l'étendue, la forme de la face externe de l'ilium qui est convexe en avant, légèrement concave en arrière; 2° sur cette face, deux lignes semi-circulaires, marcmées par de légères aspérités, qui sont les vestiges de l'implantation de deux muscles qui d'autres parts s'attachent au trokanter ; 3° le bord épais, arrondi, légèrement contourné, qui termine supérieurement l'ilium. Ce bord, que l'on nomme crête de Vilium, est âpre, inégal, et donne attache à une portion des trois muscles larges de l'abdomen ; il se termine en devant par un tubercule rugueux que l'on nomme l'épine supérieure et antérieure de l'Uium. Un peu au-dessous de ce tubercule, on en remarque un autre plus arrondi, moins saillant, que l'on nomme V épine inférieure et antérieure de l'ilium. Ces tubercules sont séparés par une échancrure, et donnent attache à des muscles de la cuisse. Postérieurement, c'est-à-dire du côté du sacrum, la crête de l'ilium présente une grosse tubérosilé, et se termine par deux petits tubercules que l'on nomme les épines postérieures de l'ilium, et qui servent à l'implantation de divers faisceaux ligamenteux.

A Yiskium ou région inférieure de l'os coxal , on remarquera spécialement: 1° une tubérosité oblongue, arrondie, qui présente à sa surface des aspérités qui donnent attache à des muscles de la jambe, de la cuisse, et à une lame ligamenteuse très-forte et très-importante pour les accouchemens ; 2° un peu au-dessus et en arrière de cette grosse tubérosité , on remarque un prolongement anguleux et saillant, qui donne attache à un faisceau ligamenteux et que l'on nomme l'épine de l'iskion; 3° entre l'ilium et la tubérosité de l'iskion, une grande échancrure dont le bord est lisse, arrondi, et que l'on nomme échancrure sciatique; 4° en devant, la branche sous-pubienne de l'iskion qui s'élève de la grosse tubérosité se porte obliquement en haut, en devant, et concourt à former une grande ouverture irrégulièrement triangulaire, que l'on nomme trou souspubien , et communément trou oval ou obturateur , nom du muscle qui l'oblitère. Par cette échancrure sortent du bassin les nerfs volumineux du plexus-sciatique , lesquels sont souvent comprimés douloureusement pendant le travail de la parturition. Ce trou livre passage encore à un nerf qui se distribue à la cuisse, et qui, se trouvant comprimé par l'occiput lors de son mouvement de rotation vers les pubis, donne lieu à des crampes dans le membre du même côté.

Au Pubis ou région antérieure de l'os coxal, on remarquera spécialement : 1° le corps ou la partie la plus épaisse de cette portion qui, sur sa face antérieure, porte un tubercule saillant que l'on nomme Y épine du pubis, et qui donne attache à un muscle de la cuisse ; 2° la branche sus-pubienne qui s'étend transversalement jusqu'à la cavité colyloïde donne attache à des muscles de la cuisse, et concourt à former le trou sous-pubien ; 3° la branche sous-pubienne qui se dirige obliquement de dedans en dehors s'unit avec celle de l'iskion, concourt à former le trou sous-pubien, et

présente à sa face externe des aspérités qui indiquent l'implantation de différens muscles qui se terminent à la cuisse.

La face interne ou abdominale de l'os coxal, plus lisse, moins inégale que l'externe, plus importante pour la pratique des accouchemens , est concave et partagée sur sa longueur par une ligne qui , du pubis , s'étend obliquement jusqu'à l'extrémité de l'ilium; cette ligne, plus saillante , anguleuse du côté du pubis , est arrondie , moins marquée sur l'ilium. Elle partage , par sa disposition , la face interne de l'os coxal en deux portions distinctes : l'une, supérieure, forme une excavation lisse , large et peu profonde , que l'on nomme fosse iliaque ; l'autre , plus étendue , d'une figure plus irrégulière , concourt à former la cavité pelvienne ; sa surface est unie, et on y trouve, 1° le trou sous-pubien qui, dans l'état d'intégrité, est fermé par une lame membraneuse et par la disposition des muscles ; on remarque cependant à la partie supérieure de ce grand trou une gouttière oblique , par laquelle passent les vaisseaux et un nerf qui se portent à la partie interne de la cuisse; 2° V épine et l'échancrure iskiatique, dont il a déjà été fait mention.

Quoique la figure de l'os coxal soit très-complexe , on y distingue pour l'étude cinq bords qu'il faut examiner successivement , savoir :

1° L'antérieur ou pubien ; 2° le supérieur ou abdominal ; 3° l'inférieur et antérieur ou sous-pubien ; 4° l'inférieur et postérieur ou iskiatique; 5° le postérieur ou sacré.

Le bord antérieur ou pubien est droit , court , étroit , disposé sur le plan de l'épaisseur de l'os. Sa surface est encroûtée d'une lame fibro-cartilagineuse qui , en s'unissant à la partie correspondante de l'os coxal , de l'autre côté , concourt à former la commissure médiane du bassin ou symphyse des pubis.

Le bord supérieur ou abdominal est long , inégal , trèsirrégulier; il est, d'après sa disposition, divisé en deux parties distinctes par leur forme ; leur direction ; l'une antérieure , sus-pubienne , est formée par la branche supérieure du pubis ; l'autre postérieure , plus relevée , est formée par la crête de l'ilium.

Les deux bords inférieurs méritent une attention particulière, parce qu'ils forment une grande partie de l'ouverture inférieure ou détroit périnéal du bassin; ils sont disposés sur deux plans opposés , et forment, par leur rencontre sur la tubérosité de l'iskion , un angle obtus qui partage l'étendue du détroit périnéal en deux portions distinctes par leur direction ; l'une antérieure , souspubienne ; l'autre postérieure ou iskiatique.

Le bord sous-pubien s'étçnd obliquement du pubis à la tubérosité de l'iskion ; il est égal , lisse , un peu déjeté en dehors, et concourt à former, par sa disposition , la partie antérieure du détroit périnéal, l'arcade des pubis.

Le bord iskiatique s'élève obliquement de la tubérosité de l'iskion à l'épine inférieure et postérieure de l'ilium , et concourt, par sa disposition, à former la partie postérieure du détroit périnéal : il paraît dans le squelette fort irrégulier, à cause de i'échancrure et du prolongement angulaire que l'on y remarque; mais dans l'état frais, la forme du détroit périnéal est dans cet endroit déterminée d'une manière plus précise par deux longs et forts ligamens qui, du sacrum, se portent à l'épine et à la tubérosité de l'iskion.

Le bord postérieur ou sacré, directement opposé au pubis, est large, court, taillé fort obliquement sur l'épaisseur de l'ilium : on y remarque principalement une tubérosité, diverses aspérités et une face oblongue , inégale, encroûtée d'un cartilage qui concourt à former la jonction ou articulation de l'os coxal avec le sacrum.

Le sacrum, l'os sacre, que l'on a encore appelé la grande

vertèbre , les fausses vertèbres , os impair, large , épais , triangulaire , bifacé , qui par ses articulations avec l'extrémité iliaque des deux os coxaux, forme la partie postérieure du bassin, et qui, par sa jonction avec la dernière vertèbre lombaire, est la base du rachis ou colonne vertébrale.

D'après la forme de cet os on y remarque : 1° deux faces ; l'une antérieure ou interne, que l'on nomme abdominale ; l'autre postérieure ou externe, que l-'on appelle encore spinale; 2° trois bords; un supérieur ou lombaire, que l'on nomme encore la base du sacrum, s'articule avec la dernière vertèbre des lombes; deux Iatéraux*ou iliaques, qui forment son articulation avec les ilium; 3° trois angles; deux supérieurs ou iliolombaires; un inférieur nommé coccygien, qui s'articule avec le coccix.

La face abdominale du sacrum concourt à former i'excavation pelvienne; elle est unie, concave, et présente une courbure dont la profondeur est le plus ordinairement de dix à treize millimètres (cinq à six lignesj. Outre cette courbure si importante à observer, on y remarque: 1° quatre lignes transversales qui s'étendent d'un côté à l'autre et sont les vestiges de la soudure des cinq pièces principales dont cet os était formé dans l'enfance; 2° deux rangées de trous disposés symétriquement , les uns à droite , les autres à gauche. Ces trous, que l'on dislingue sous le nom de trous antérieurs du sacrum, sont au nombre de quatre de chaque côté , et diminuent successivement de grandeur en se rapprochant de l'angle coccygien : creusés fort obliquement dans l'épaisseur de l'os, tous se prolongent en formant une espèce de gouttière , et donnent passage à des nerfs qui, parleur réunion, forment un gros cordon qui se porte à la partie postérieure de la cuisse. Ce sont ces nerfs qui, comprimés pendant réduction delà tète du fœtus , occasionnent des crampes si violentes que les contractions utérines s'en trouvent quelquefois suspendues.

La face spinale du sacrum est convexe et très-inégale; on y remarque : 1° trois rangées de petites apophyses saillantes, tuberculeuses ; une médiane qui répond aux apophyses épineuses des vertèbres ; deux latérales qui, par leur situation, correspondent aux apophyses articulaires des vertèbres ; 2° deux rangées de trous , quatre de chaque côté, dont chacun donne passage à un petit cordon nerveux dont les ramifications se portent aux parties circonvoisines ; 3° supérieurement, une grande échancrure triangulaire qui est l'entrée d'un canal creusé dans l'épaisseur de l'os, et Corme la continuation du canal rachidien ou vertébral ; 4° en bas, une échancrure oblongue qui est la sortie, la terminaison du canal rachidien ; 5° sur les bords de cette échancrure, deux apophyses oblongues terminées par un tubercule arrondi qui donne attache à quelques ligamens du coccix.

Destiné à servir de base au rachis ou colonne vertébrale, le bord lombaire du sacrum est fort épais, et on y remarque : 1° trois faces articulaires qui servent à sa connexion avec la dernière vertèbre des lombes ; l'une antérieure médiane, plane, oblongue, correspond au corps de la vertèbre et en a la forme ; elle est taillée fort obliquement de devant en arrière sur l'épaisseur de l'os : aussi l'articulation du sacrum avec la dernière vertèbre des lombes forme un angle obtus, saillant en avant, très-important à bien connaître, et que l'on distingue sous le nom d'angle sacro-vertébral. Les deux autres faces articulaires, beaucoup plus petites, sont postérieures, l'une à droite, l'autre à gauche, légèrement excavées et taillées obliquement sur deux proéminences qui correspondent aux apophyses obliques de la vertèbre; 2° deux petites échancrures; l'une à droite, l'autre à gauche, qui jointes à celles de la dernière vertèbre des lombes, forment un trou par lequel passe la cinquième paire des nerfs lombaires; c° enfin, une grande ouverture

triangulaire qui esl l'orifice du canal creusé dans l'épaisseur du sacrum.

Les bords iliaques ou latéraux du sacrum sont dirigés obliquement de la base à la pointe ou sommet du sacrum : ils sont inégalement épais ; car l'épaisseur de cet os diminue progressivement de sa base à sa pointe. Outre beaucoup d'aspérités et d'ouvertures irrégulières qui servent , soit à l'implantation des ligamens, soit au trajet de quelques vaisseaux sanguins qui pénètrent dans le tissu de l'os , on remarque spécialement sur chacun de ses bords 1° une face articulaire, oblongue, inégale, irrégulière, taillée fort obliquement de haut en bas , qui correspond à celle que l'on a déjà remarquée sur l'ilium, et forme l'articulation ou symphyse sacro-iliaque ; 2° au-dessous de cette face articulaire, le bord du sacrum diminue progressivement d'épaisseur, devient moins tranchant ; et , en approchant de l'angle coccygien , il forme un petit tubercule arrondi qu'il faut remarquer, parce qu'il donne attache à un ligament qui du sacrum se porte àl'iskion, et que, par cette raison, l'on nomme ligament sacro-iskiatique.

Des trois angles de cet os les deux supérieurs ou iliolombaires sont aigus , et présentent seulement quelques aspérités qui indiquent l'attache de divers faisceaux ligamenteux; Y inférieur coccygien, plus mince , obliquement tronqué sur le plan de son épaisseur, présente une face articulaire , convexe , obiongue , qui sert à son articulation avec le coccix.

Le coccix , que l'on appelle vulgairement l'os du croupion , a été considéré par plusieurs écrivains comme un appendice ou prolongement mobile du sacrum ; il y est effectivement uni par une sorte d'articulation ou de symphyse , et approche beaucoup de sa forme et de ses dispositions. Il est aplati, triangulaire, et on y considère, comme au sacrum , deux faces : l'une interne ou abdomi-

nale, l'autre externe ou postérieure : de ses bords , le plus remarquable est celui qui s'unit au sacrum; il présente sur le plan de son épaisseur une fossette articulaire , oblongue, qui correspond à l'angle inférieur du sacrum. Le plus ordinairement, dans l'adulle, ce petit os est composé de trois pièces distinctes qui ont entre elles une certaine flexibilité; il se termine par un petit tubercule arrondi qui donne attache à quelques fibres aponévrotiques et musculaires.

ARTICLE II

Connexion.

Les os du bassin se louchent en quelques points , sont soutenus dans leur contact par divers Iigamens, et forment ainsi des articulations. Les analomistes comprennent les articulations du bassin , sous le titre générique de synarthrose : ils ïes regardent comme entièrement immobiles et les distinguent sous le nom particulier de symphyse : ainsi on reconnaît au bassin trois symphyses principales ; l'une antérieure , médiane , formée par la rencontre des deux pubis , est nommée symphyse des pubis ; les deux autres , postérieures , formées par l'union du sacrum avec les ilium, sont nommées symphyses sacro-iliaques.

Des Symphyses.

Pour bien saisir la nature , la disposition des symphyses, il faut les considérer dans l'état frais ; alors on voit entre le bord perpendiculaire de chacun des pubis une lame fibro-carlilagineuse , épaisse en devant et en bas , plus mince en haut et en arrière , d'une couleur blanche , d'un tissu dense , élastique , qui est intimement adhérente au bord de chacun des pubis. Au premier coup d'œil, celle

lame paraît présenter dans toute son étendue la même tissure , la même densité , n'être enfin qu'une substance intermédiaire, un moyen d'union placé entre les deux pubis; mais en examinant les choses de plus près, on reconnaît deux lames très distinctes et d'une texture différente dans toute leur étendue : l'une appartient au pubis droit, l'autre au pubis gauche : mais ii se détache de chacune de ces lames des fibres blanches, courtes, qui, d'un côté se portent à l'autre , s'entrecroisent et forment ainsi des aréoles remplies d'un fluide visqueux et tenace ; enfin, on observe entre ces deux lames, et à peu près au milieu de leur longueur , deux facettes oblongues , lisses , polies, dont la surface, toujours humectée par un fluide visqueux , paraît recouverte d'une membrane synoviale très-fine.

Celte disposition des sympJM|es est plus remarquable encore lorsqu'on examine le Wsssin d'une femme morte dans les derniers mois de sa grossesse ou quelque temps après l'accouchement; toujours alors, le tissu de celte substance fibro- cartilagineuse est amolli, gonflé; ses aréoles sont plus grandes, et l'on trouve entre ces deux facettes une quantité plus ou moins grande d'un fluide visqueux et synovial; toujours aussi, à ces époques , il y a mobilité très-sensible entre les deux pubis; elle est même quelquefois si grande, que les femmes y conservent un sentiment de gêne ou de fatigue plus ou moins durable. Ainsi , par sa disposition , cette symphyse se rapproche beaucoup du mode d'articulation qui se remarque entre les corps des vertèbres , et ne doit point être considérée comme une articulation entièrement immobile. Chaussier, qui souvent nous a fait ces observations à l'hospice de la Maternité, pensait même que, dans tous les temps il y a dans cette articulation une sorte de mobilité peu perceptible dans l'étal le plus ordinaire , et cependant bien dé-

montrée, puisque, dans l'âge le plus avancé, ces symphyses ne sont jamais souciées.

Outre ce moyen d'union, les pubis sont affermis dans leur contact, 1° par l'implantation des fibres aponévrotiques des muscles larges de l'abdomen qui s'entrecroisent à sa face antérieure ; 2° par des faisceaux ligamenteux qui, d'un côté se portent à l'autre, et sont moins sensibles à la face interne ou abdominale des pubis ; 3° par un ligament triangulaire, court, fort épais, qui, de la branche sous-pubienne d'un côté , se porte à l'autre et concourt à former le cintre ou l'arcade des pubis.

Les symphyses sacro-iliaques présentent une disposition bien différente. Pour bien saisir cette différence, il faut se rappeler ce que l'on a déjà indiqué plus haut ; qu'à son extrémité postérieure, l'ilium présente une face articulaire, oblongue, inégal^ taillée fort obliquement sur le plan de son épaisseur qui correspond à une pareille face articulaire, taillée sur les bords latéraux du sacrum. La face articulaire de l'ilium est incrustée d'une lame cartilagineuse, mince, lisse, toujours humectée par une sérosité synoviale; la face articulaire du sacrum est également incrustée d'une lame cartilagineuse, lisse, polie ,mais plus épaisse que celle que l'on remarque à l'ilium. Les inégalités ou petites éminences et cavités que l'on remarque à ces surfaces articulaires , forment une sorte d'engrenure réciproque et superficielle qui multiplie les points de contact entre ces deux os, mais n'en fait point la connexion. La résistance, la fermeté de cette symphyse est entièrement due à des ligamens forts et serrés qui , de la dernière vertèbre lombaire et des deux faces du sacrum , se répandent sur l'ilium et se les attachent. Ces ligamens sont en grand nombre et sont distingués d'après leur situation , en supérieurs ou lombo-iliaques ; en postérieurs et antérieurs, que l'on nomme aussi sacro~iliaques.

Des ligamens du bassin.

Au détroit supérieur, les ligamens lombo-iliaques (voy. pi. 1) , que l'on appelle plus communément ilio-lombarres , s'étendent de l'apophyse transverse de la dernière vertèbre des lombes à la partie supérieure de l'ilium ; il y en a deux très-distincts de chaque côté : l'un vient du bord de l'apophyse transverse, se porte obliquement et en s'épanouissant à la partie supérieure de la symphyse; l'autre part de la pointe ou extrémité de cette apophyse, et se porte transversalement au bord , à la crête de l'ilium , à laquelle il se fixe d'une manière intime, et se prolonge même un peu en avant.

Les ligamens situés à la face spinale du sacrum, et que l'on dislingue sous le nom de sacro-iliaques postérieurs. sont en grand nombre, très-forts, très-serrés et d'une texture très-complexe : les uns, courts et profonds, se portent transversalement, et forment, par leur rapprochement, un tissu fibreux, dense et très-tenace; les autres, plus superficiels , partent des tubercules supérieurs et latéraux que l'on remarque à la face spinjle du sacrum, et forment trois faisceaux qui s'épanouissent, s'implantent à la partie postérieure de l'ilium et aux. petites épines ou tubercules postérieurs de cette portion de l'os coxal.

Les ligamens situés à la face abdominale du sacrum, que l'on nomme sacro-iliaques antérieurs, sont composés de bandelettes minces qui se portent transversalement du sacrum à l'ilium, recouvrent toute la face antérieure de cette symphyse, s'unissent et semblent se confondre avec le périoste ; on remarque cependant que quelques-unes de ces bandelettes ligamenteuses sont plus épaisses et plus fortes au sommet de l'échancrure sacro-iskiatique.

Ainsi, quoique le sacrum ait une figure triangulaire dont la base soit en haut , comme un coin , entre les os

eo\aux, et qu'il semble devoir tendre à s'échapper par le poids de la partie supérieure du corps, cet effet se trouve prévenu, 1° par la disposition oblique des surfaces articulaires de cette symphyse ; 2° par les éminences et cavités qui se reçoivent mutuellement; 3° par le grand nombre de ligamens forts et serrés qui se remarquent spécialement à la face postérieure et supérieure du bassin.

Le coccix, que l'on regarde avec raison comme une appendice mobile du sacrum, offre un mode particulier de connexion : nous nous bornerons à faire remarquer que celte connexion est faite, 1° par une lame fibro-cartilagineuse d'une texture molle, spongieuse , qui , par une des faces, est extrêmement adhérente à l'angle tronqué du sacrum, et, par l'autre, à l'excavation du coccix ; 2° par divers faisceaux ligamenteux disposés principalement sur sa fafce externe et sur ses côtés.

Des ligamens du détroit inférieur.

Outre ces divers ligamens dont nous venons de parler, qui soutiennent et affermissent les os du bassin dans un contact mutuel, il en est encore d'autres qui méritent une attention particulière , parce qu'ils servent essentiellement à circonscrire l'étendue du détroii inférieur ou périnéal, à en déterminer la forme ; ces ligamens sont au nombre de quatre, deux de chaque côté : on les désigne, d'après leur attache, sous le nom de sacro-iskiatiques , et communément sacro-sciatiques, et d'après leur étendue, l'un est appelé grand et l'autre petit (voy. pi. 2).

Attachés l'un et l'autre à la face spinale et à la partie inférieure du bord du sacrum, ces ligamens sont, en cet endroit, superposés et si inlimementunis, qu'ils paraissent confondus et ne former qu'une large lame aponévrotique ; ils sont cependant très-distincts par la direction de leurs ûbres, ainsi que par leur terminaison à l'iskium.

Le grand ligament sacro-iskiatique, large, mince, aplati du côté du sacrum , est composé d'un grand nombre de faisceaux qui ont leurs attaches aux épines postérieures de l'iïium et aux parties latérales du sacrum ; mais peu à peu ces fibres se rapprochent, ce ligament deviett plus étroit, plus épais , et s'implante à la tubérosité de l'iskium, et de là fournit un petit prolongement qui s'étend à la branche sous-pubienne.

Le petit ligament sacro-iskiatique, que l'on nomme encore antérieur, a ses attaches à la partie inférieure du sacrum et au coccix. Recouvert en cet endroit par le grand ligament sacro-iskiatique, il y est intimement uni; mais dans son trajet, il s'en sépare et se dirige obliquement à l'épine de l'iskium et s'y termine.

Par la disposition de ces ligamens, l'échancrure iskialique forme deux ouvertures distinctes : l'une supérieure, grande, ovalaire, par laquelle passent, 1° deux artères qui se distribuent aux muscles de la fesse, de la cuisse ; 2° un très-gros et long nerf que l'on nomme, à cause de sa situation, femoro-poplité , et communément sciatique ; 3° un muscle qui, du sacrum, se porte au trokanter; l'autre ouverture, située entre l'épine et la tubérosité de l'iskium, triangulaire, plus petite, donne passage à la portion d'un muscle qui s'implante à la fossette du trokanter.

La connexion du bassin avec les cuisses ne présente aucune considération importante pour la pratique des accouchemens, lorsque le bassin est bien conformé ; il est inutile de s'y arrêter : mais il est nécessaire d'examiner plus particulièrement l'articulation du sacrum avec la dernière vertèbre des lombes.

ARTICLE III

Du Rachis.

Le rachis Q), que l'on appelle communément l'épine, la colonne épimère ou vertébrale , est la partie du torse qui , de la tête, s'étend au sacrum, unit ainsi les deux extrémités du tronc, sert de base à l'articulation des côtes, de soutien aux membres supérieurs ; elle est composée de vingtquatre os courts, épais, celluleux, d'une figure complexe, que l'on nomme vertèbres. Chacune de ces vertèbres, à l'exception de la première, présente en devant une portion épaisse qui a la forme d'une tranche ou segment transversal de cylindre, et que l'on nomme le corps de la vertèbre. On y remarque en arrière une portion annulaire garnie de sept apophyses que l'on dislingue sous les noms d'épineuses, transverses, et obliques ou articulaires.

Région du rachis.

Par rapport à son étendue et à sa disposition , on divise 3e rachis en trois portions ou régions : la supérieure, composée de sept vertèbres , forme le col ; la moyenne soutient les côtes et forme le dos ; l'inférieure est distinguée sous le nom de lombes ; elle est composée de cinq vertèbres placées les unes sur les autres , articulées entre elles et avec le bord supérieur du sacrum. Toutes ces articulations sont faites en devant par l'interposition d'une lame fibro-cartilagineuse , épaisse , spongieuse , qui se trouve entre le corps de chaque vertèbre , et y est intimement adhérente , et en arrière par des facettes cartilagineuses ,

(I ) Rachis : ce mot , ainsi que 6es dérivés , doit, suivant l'observation de Chavssier, se prononcer tel qu'on l'écrit, et non pas rakis ou raquis , comme on le fait quelquefois.

lisses , polies , taillées sur les apophyses obliques , qui se reçoivent réciproquement. Un grand nombre de ligamens, disposés à leur pourtour, affermissent et fortifient ces articulations, qui toutes sont susceptibles d'un degré de mouvement.

Les vertèbres des lombes forment, par leur disposition, une courbure dont la convexité est en devant et la concavité en arrière ; les lames fibro-cartilagineuses , qui sont placées entre leurs corps, sont plus épaisses et plus molles que celles des deux autres régions du rachis ; mais il faut spécialement considérer le mode d'articulation de la cinquième vertèbre des lombes avec le sacrum.

Cette vertèbre, qui est la plus grosse, diffère des autres par quelques particularités qu'il faut remarquer : 1° les apophyses transverses sont courtes et dirigées obliquement en haut; 2° les apophyses articulaires inférieures sont un peu aplaties et dirigées en devant ; 3° son corps a plus d'épaisseur en devant qu'en arrière , et la face articulaire de cette vertèbre, qui correspond au sacrum, est sur un plan très-oblique. Par cette disposition , l'articulation de cette vertèbre avec le sacrum forme en devant un angle saillant que l'on distingue sous le nom d'angle sacro-vertébral, dont la connaissance est fort importante pour \ét pratique des accouchemens.

Les moyens de connexion de cette vertèbre avec le sacrum consistent : 1° dans une lame fibro-cartilagineuse fort épaisse, d'un tissu dense, spongieux, et très-élastique ; 2° dans un grand nombre de ligamens disposés à son pourtour, dont quelques-uns ont déjà été indiqués, en parlant des symphyses sacro-iliaques.

ARTICLE IV

Forme et détroit du bassin.

La réunion des os du bassin, par les ligamens qui leur sont propres , forme une sorte de canal osseux qui , supérieurement ou du côté de l'abdomen, présente une grande ouverture, porte deux grandes et larges appendices , concaves , déjetées sur les côtés , séparées en devant par un grand intervalle, plus rapprochées en arrière, et qui, inférieurement ou du côté du périnée, présente une autre ouverture très remarquable par sa forme et sa disposition sur deux plans opposés.

On divise ordinairement le bassin en grand et en petit. On nomme grand bassin les ailerons , les larges appendices évasées qui forment les hanches , la partie supérieure du bassin ; et on appelle petit bassin la portion qui forme le canal osseux que le fœtus doit traverser dans l'accouchement. Cette division est spécialement établie par la disposition d'une ligne qui , du pubis , se prolonge sur la face interne de l'ilium, et se continue sur le bord supérieur du sacrum. Souvent on donne à cette ligne le nom de marge du bassin , parce qu'elle forme le bord supérieur ou l'entrée du canal osseux, et, d'après Levret , ligne périsphérique. Pour mieux saisir la forme, la disposition de ce canal osseux , dont la connaissance est si importante dans l'art des accouchemens , il faut , comme le pratiquait Chaussier , séparer d'un trait de scie les ailerons ou appendices du bassin : cette préparation simple nous a paru rendre l'étude plus facile ( voy. pi. 7, fig. 1 ).

Quoi qu'il en soit, on doit considérer au bassin proprement dit , ses ouvertures et sa cavité ou excavation pelvienne.

Les ouvertures du bassin sont généralement désignées

sous le nom de détroits , parce que , comparées à l'espace qui est au-dessus ou au-dessous , elles forment une sorte de rétrécissement; ainsi, l'on distingue au bassin deux détroits, l'un supérieur ou abdominal, l'autre inférieur ou périnéal.

Le détroit abdominal qui , relativement au trajet que doit parcourir le fœtus, en fait l'entrée, est circonscrit par cette ligne saillante et arrondie qui, des pubis, se prolonge au sacrum, et dont il a été déjà parlé plus haut ; sa forme est à peu près elliptique , c'est-à-dire qu'elle ressemble à un cercle allongé, déprimé de devant en arrière, sur deux points opposés. Souvent aussi elle ressemble à un trigone curviligne, dont les angles seraient arrondis , et la base ou la partie la plus large répondrait au sacrum.

Le détroit inférieur ou périnéal , que l'on peut considérer comme la partie inférieure du bassin x est circonscrit en devant par la jonction des pubis ; sur les côtés, par les branches qui se prolongenl jusqu'à la tubérosité de l'iskium ; en arrière, par l'extrémité du sacrum, ainsi que parle bord de ces larges et forts ligamens qui, du sacrum, s'implantent à la tubérosité de l'iskium.

La forme de ce détroit paraît d'abord irrégulière et difficile à déterminer, parce que ses bords sont échancrés et disposés sur deux plans inclinés dans deux directions opposées ; mais si l'on considère ce détroit dans son intégrité , c'est-à-dire avec ses ligamens , et si, après y avoir appliqué une feuille de papier ou de carton mince , on en suit le contour avec un crayon, alors on reconnaît évidemment que la forme de ce détroit approche d'un ovale dont la petite extrémité répond au pubis, et dont la grosse extrémité , qui répond au sacrum , est interrompue par la saillie du coccix ( voy. pi. 7, fig. 2 ).

La cavité, ou excavation pelvienne, est l'espace compris entre les deux détroit^ : elle est remarquable, 1° par sa ca-

pacité qui est un peu plus grande que celle des détroits, à cause de la concavité du sacrum ; 2° par la disposition de l'épine iskiatique, qui, saillante en dedans, forme une espèce d'éperon , et sépare l'un de l'autre deux plans inclinés , lisses , qui dirigent au détroit périnéal , et sous l'arcade que forme la jonction des pubis.

ARTICLE V

Diamètre des détroits du Bassin.

On appelle diamètre la ligne droite qui, tirée d'un point à un autre point de la circonférence d'une figure , passe par son centre, et sert à en déterminer l'étendue, les rapports ; et comme dans les accouchemens il importe beaucoup de connaître la forme, les proportions des détroits que le fœtus doit traverser, on en a considéré les diamètres.

Ainsi, au détroit abdominal on dislingue deux diamètres : l'un que l'on appelle petit ou antèro-postèrieur , et que, d'après Chaussier , on nomme plus exactement sacro-pubien, se mesure du bord supérieur du sacrum à la face interne des pubis ; son étendue est le plus ordinairement de quatre pouces; l'autre, que l'on appelle grand transversal, ou mieux iliaque, se mesure de la marge du bassin, d'un ilium à l'autre; son étendue est d'à peu près cinq pouces; enfin, d'après Levret, et dans l'intention d'exprimer d'une manière plus précise les positions du fœtus, le trajet qu'il doit parcourir, on admet deux diamètres obliques ou moyens qui coupent obliquement les deux premiers ; ils se mesurent de la paroi cotyloïdienne d'un côté, à la symphyse sacro-iliaque de l'autre côté : leur étendue est estimée de quatre pouces et demi.

Au détroit périnéal, on distingue de même deux diamètres principaux ; l'un grand ou antèro-postèrieur , que l'on nomme mieux encore cocci-pubien, se mesure de la pointe

du coccix à l'arcade des pubis ; son étendue est à peu près de quatre pouces ; mais ici il faut observer que, par la mobilité du coccix, la rétrocession dont il est susceptible, l'étendue de ce diamètre peut, par le passage de la tête, augmenter d'environ six lignes'* l'autre diamètre, que l'on nomme petit transversal ou iskiatique, se mesure d'une tubérosité de l'ischium à l'autre : son étendue est aussi d'à peu près quatre pouces.

On a aussi admis pour ce détroit deux diamètres obliques : on les mesure de la branche sous-pubienne d'un côté , au bord du ligament sacro-iskiatique de l'autre côté; on les estime d'environ quatre pouces (voy pi. 3).

ARTICLE VI

Mesures des diverses parties du Bassin.

On considère encore les rapports des diverses parties du bassin : ce qui est nécessaire dans quelques cas pour en reconnaître la conformation; ainsi, dans le bassin d'une femme adulte bien conformée, les hanches sont évasées , arrondies , saillantes en dehors ; l'une et Tautre sont également disposées à la même hauteur, et l'on y trouve généralement les proportions suivantes :

1° De l'épine supérieure de l'ilium, d'un côté à l'autre, la distance est de neuf pouces six lignes;

2° Du milieu de la crête de l'ilium, d'un côté à l'autre, dix pouces six lignes; et celte ligne transversale touche dans sa direction la substance intervertébrale de la quatrième à la cinquième vertèbre lombaire;

3° Du milieu de la crête de l'ilium à la marge du détroit abdominal, du même côté, trois pouces quatre lignes;

4° Du milieu de la crête de l'ilium à la tubérosité iskiaique du même côté , ce qui donne la plus grande hauteur des parois du bassin , la distance est de sept pouces trois

lignes : la moitié de cette hauteur, dans la même direction, donne la profondeur de la cavité pelvienne;

5° De l'épine supérieure et antérieure de l'ilium à la tubérosilé iskiatique , six pouces trois lignes ;

6° De la face antérieure de la symphyse des pubis à la face interne du sacrum, au-dessous de l'épine de la dernière vertèbre des lombes , sept pouces ;

Outre ces mesures que l'on prend facilement sur le squelette avec le compas d'épaisseur de Baudelocque, avec eelui qui entre dans la composition de notre pelvimètre (1) , ou mieux encore, avec le mécomètre (2) , on considère encore la forme particulière, les proportions respectives de la cavité ou excavation pelvienne , et l'on y remarquera spécialement :

1° La paroi sacrécfou postérieure, qui est formée par le sacrum, et qui a de hauteur quatre pouces sept lignes;

2° La paroi pubienne ou antérieure, qui est formée par la symphyse des pubis, et n'a de hauteur que dix-huit lignes ;

(1) Voyez notre Mémoire sur cet instrument de notre invention à la suite de celui qui a pour titre : Mémoire sur la cause de l'avortentent, etc.

(2) Mécomètre : ce mot, dérivé du grec, signifie littéralement mesure de longueur, et l'on s'en sert pour désigner l'instrument (pie l'on emploie particulièrement à l'hospice de la Maternité pour déterminer les longueurs des fœtus , etc. Cet instrument , qu'il suffit de voir pour en comprendre l'usage , est composé d'une règle en bois ou tige carrée ou cylindrique longue d'un mètre , et divisée , sur deux côtés opposés , en centimètres et millimètres ; une lame de cuivre qui est arrêtée à angle droit, à une extrémité de celte lige, forme un point fixe ; et un curseur de même forme , de même métal , que l'on peut à volonté écarter ou rapprocher du point fixe , donne la longueur du corps (pie l'on mesure , et la division exacte en millimètres ou centimètres , en pouces ou lignes suivant le mode d'expression que l'on voudra adopter".

3° Les parois cotyloïdiennes, latérales ouj iskiatiques , qui chacune ont trois pouces six lignes de hauteur;

4° L'épaisseur du sacrum, à sa base, un pouce six lignes;

5° La largeur de cet os, à sa base, qui est de quatre pouces;

6° La concavité du sacrum dont la profondeur est à peu près de fruit lignes ;

7° La longueur du coccix, que l'on estime généralement de onze lignes;

8° Enfin, en mesurant le bassin de l'angle sacro-vertébral , sous l'arcade et en devant des pubis , on trouve une distance de quatre pouces six lignes.

En rapprochant ici ces mesures qui ont été indiquées dans les divers traités des accouchemens, et que nous avons souvent vérifiées, nous devons ajouter qu'elles doivent être considérées seulement comme un terme moyen, approximatif et le plus ordinaire; souvent l'on y trouvera quelque différence en plus ou en moins, et spécialement suivant la stature du sujet; ainsi dans les femmes d'une petite stature, mais bien conformées, le sacrum a moins de hauteur, moins de courbure, et l'accouchement est généralement plus prompt que dans les femmes d'u*ne grande taille ; la disposition des parties molles qui environnent le bassin, ou qui sont contenues dans ses cavités, apporte aussi dans ces mesures quelques différences que nous indiquerons dans un autre article (voy. pi. 1,2,3 et 4).

ARTICLE MI

Direction du Bassin.

Lorsque l'on considère le bassin sur un squelette frais, bien préparé et que l'on tient debout , on voit que les vertèbres des lombes forment une courbure dont la convexité est en devant, et que, par cette disposition, le bassin est dans une direction fort oblique; le sacrum est en haut et

en arrière (voy. pi. 1), le pubis en devant et en bas; une ligne qui, du bord des pubis, est tirée horizontalement en arrière, parvient à peu près au milieu du sacrum; une ligne tirée de la troisième vertèbre lombaire au bord .de la symphyse des pubis est exactement perpendiculaire. Ainsi, le détroit abdominal ou supérieur est dirigé obliquement de haut en bas et d'arrière en avant , inclinaison que l'on estime généralement de quarante degrés ; mais celte inclinaison, si importante pour soutenir les viscères de l'abdomen, pour prévenir la compression des organes contenus dans la cavité du bassin, n'est pas la même dans tous les individus et à tous les âges. Elle diffère aussi beaucoup suivant les attitudes; ainsi, après avoir placé le squelette sur le dos , sur un plan horizontal (voy. pi. 3), si l'on fléchit, si l'on relève les membres inférieurs, la connexitédes lombes diminue ainsi que l'obliquité du bassin ; enfin, le détroit périnéal se présente directement et dans presque toute son étendue (voy. pi. 3 et 6) , surtout si l'on a eu soin de placer un coussin sous le sacrum, observation que l'on ne doit point perdre de vue, surtout lorsqu'il faut porter la main ou le forceps dans l'utérus, pour terminer un accouchement.

ARTICLE VIII

Axes du Bassin.

On appelle axe, une ligne droite que l'on suppose traverser un corps par son centre ou milieu. Ainsi , l'axe du corps , considéré dans son intégrité, est une ligne droite qui , du sommet de la tête , traverse la hauteur du tronc, et se prolonge perpendiculairement entre les deux pieds; mais, comme on l'a déjà fait observer, le bassin est dans une direction oblique , et la ligne perpendiculaire qui fait l'axe du corps ne traverse point le centre du bassin ; en-

fin , comme le détroit périnéal est sur un plan dans une direction différente de celle du détroit abdominal , on a distingué un axe particulier à chacun de ces détroits.

Ainsi, l'axe du détroit abdominal ou supérieur est une ligne droite , qui , de l'ombilic de la femme , passe par le centre de ce détroit et se termine au tiers inférieur de la concavité du sacrum; l'axe du détroit périnéal ou inférieur est exprimé par une autre ligne droite, qui, de l'angle sacro-vertébral , passe au centre de ce détroit.

La rencontre de ces deux lignes imaginaires se trouve à peu près au milieu de la cavité pelvienne, et présente ainsi un angle obtus en devant : disposition qu'il importe beaucoup de remarquer, parce qu'elle fait connaître d'une manière plus précise la marche que le fœtus suit nécessairement pour traverser les détroits du bassin , sortir de son excavation; parce qu'elle est aussi d'une grande utilité lorsqu*il s'agit de porter la main ou un instrument dans l'utérus, ou d'en extraire le corps d'un fœtus ( voy. pi. 5 et 6).

ARTICLE IX

Différence du Bassin, selon le sexe et l'âge.

Quoique le bassin présente dans les deux sexes la même conformation générale, et qu'il soit composé du même nombre de pièces, cependant le bassin de la ilmme diffère de celui de l'homme par une amplitude et une capacité plus grande , par les proportions , la disposition de ses parties. Ainsi , dans le bassin de la femme toutes les surfaces sont plus lisses , les contours plus arrondis , on n'y voit pas les aspérités qui indiquent l'attache des muscles et qui sont si marquées dans l'homme.

Les ilium sont déjetés en dehors et en arrière : ce qui donne plus de rondeur , plus de saillie aux hanches. La crête des ilium, ainsi que leurs épines , ou lubérositéi an-

30 DtJ BASSIN.

lérieures, sont moins épaisses, moins âpres, plus arrondies; l'évasement du bassin est plus grand; l'angle sacrovertébral moins saillant; le contour ou rebord du détroit abdominal plus étendu, plus arrondi; le sacrum, plus haut, plus large, plus concave; l'arcade des pubis, plus large, les branches sous-pubiennes, plus minces , plus écartées, contournées en dehors; les tubérosités de l'iskium , moins grosses , moins âpres , inclinées obliquement en dehors ; les articulations ou symphyses du bassin sont moins serrées ; la symphyse des pubis a moins de hauteur; la substance fibro-cartilagineuse qui la forme est plus molle, plus épaisse, plus courte, et fait en dedans une petite saillie Ou bourrelet; la connexion ducoccixavec le sacrum est plus lâche, plus mobile: enfin, les cavités cotyloïdes sont moins rapprochées du centre du corps , ce qui détermine une différence remarquable ç|ans le mode de progression , et surtout dans la course.

La forme et la disposition du bassin diffèrent aussi beaucoup suivant l'âge. Ces différences méritent d'être remarquées par rapport au développement énorme de celte partie et à quelques difformités qui peuvent y survenir.

Dans l'enfant naissant, quel que soit son sexe, le bassin est", dés trois cavités osseuses du corps, la plus petite, la plus complexe et la plus légère. Chez la femme pubère, au contraire ^le ces trois grandes cavités osseuses , le bassin est la plus étendue , la plus pesante et la plus solide ; son accroissement se fait vers l'époque de la puberté avec une rapidité étonnante.

On ne saurait considérer la disproportion énorme qui se fait remarquer entre le bassin de l'enfant qui vient de naître et celui de la femme apte à la reproduction, sans être pénétré à la fois d'admiration et.de reconnaissance pour l'auteur d'une disposition aussi sage et aussi merveilleusement adè^fee pour la double fin qu'il s'est proposée. En effet ,

si le bassin chez le fœlus encore dans le sein de sa mère , avait acquis un développement proportionné à celui que l'on remarque dans l'adulte, relativement à la têle, l'enfant n'aurait jamais pu naître à cause de l'excessive ampleur de son bassin; ou bien si , après la naissance , le bassin , en se développant, conservait avec les autres cavités les mêmes rapports de dimensions qu'il avait originairement, les diamètres du détroit abdominal n'auraient guère à l'âge de puberté que deux pouces et demi, et par conséquent l'accouchement deviendrait impossible.

Heureusement qu'il n'en est pas ainsi : chez le fœlus, le détroit abdominal, à peu près circulaire, a environ un pouce d'étendue en tous sens, et les bords iliaques du grand bassin ont deux pouces et demi. Chez la femme pubère le détroit abdominal a cinq pouces de diamèlre ; et l'évasement de la fosse iliaque , d'un contour à l'autre , a onze pouces au lieu de deux et demi qu'il a chez le fœtus. Les pièces qui entrent dans la composition du bassin du nouveau-né sont molles , flexibles , et on y distingue trentesix points d'ossification, séparés et unis par des bords cartilagineux.

Par les progrès de la nutrition et de l'accroissement, ces divers points d'ossification se confondent , se soudent intimement et à l'âge de six à sept ans, le sacrum qui , dans les premiers temps, présentait vingt-un points d'ossification, n'est plus formé que de cinq pièces placées les unes au-dessus des autres, et réunies par des bords cartilagineux ; le coccix reste composé de trois pièces , et chacun des os coxaux est composé de trois pièces principales, dont l'une forme l'ilium ou la région supérieure et postérieure du bassin ; une autre l'iskium, et la troisième le pubis; l'on y remarque aussi un bord cartilagineux qui forme la crête de l'ilium; un autre sur la tubérosité de l'iskion; enfin, un troisième à l'angle du pubis. Par la suite, ces croûtes

cartilagineuses deviennent autant de points particuliers d'ossification ; de sorte qu'à l'âge de dix ou douze ans chacun des os coxaux est composé de six pièces que l'on peut facilement séparer par la macération, mais qu'il ne faut pas considérer, ainsi qu'on l'a fait trop long-temps, comme autant d'os particuliers qui doivent être étudiés et décrits séparément.

Quoi qu'il en soit, dès l'âge de sept ans, le bassin de la jeune fille commence déjà à se faire distinguer de celui du garçon par un peu plus d'évasement; la forme du détroit abdominal est alors moins allongée du sacrum au pubis : mais en approchant de la puberté, le développement se fait d'une manière plus rapide; le détroit abdominal acquiert plus d'étendue dans son diamètre transversal ; les hanches deviennent plus saillantes, plus arrondies ; tous les points divers d'ossification sont réunis ; il ne reste plus que les quatre pièces principales , comme on les trouve dans l'adulte.

ARTICLE X

Difformités du Bassin.

Si l'on se bornait à considérer que, dans les premiers temps de la vie, le bassin a une mollesse, une flexibilité très-grande ; que, par sa disposition, ses connexions avec le rachis et les membres inférieurs, il est en même temps la base qui supporte toute la partie supérieure du corps, le point d'appui sur lequel s'exécutent tous les efforts , tous les mouvemens des membres inférieurs ; il paraîtrait d'abord que les proportions et la forme de cette partie pourraient, facilement et fréquemment, être altérées par les attitudes, les efforts de l'enfant, et mille autres circonstances accessoires ; cependant, l'expérience journalière prouve que les difformités du bassin sont rares ; cet avantage paraît devoir être attribué à la multiplicité des points d'ossi-

fication, qui, en se développant simultanément, se pressent, se soutiennent réciproquement, donnent ainsi au bassin la fermeté, la résistance nécessaires , en même temps qu'ils en augmentent l'étendue et en conservent la forme.

Quoique peu développés dans le fœtus, les os du bassin sont, à la puberté, les premiers qui aient acquis la conformation qu'ils doivent conserver par la suite; ils ne sont altérés que dans les sujets qui, dans l'enfance, ont éprouvé des maladies qui tendent essentiellement à changer le mode de nutrition propre aux os ; quelquefois même on trouve le bassin bien conformé , quoique les os des membres et même ceux du tronc soient plus ou moins courbés et contournés ; ce qui dépend spécialement de l'époque à laquelle est survenue la maladie qui a perverti la nutrition des os. Cependant, malgré ces dispositions admirables dans la composition primitive du bassin, on y trouve parfois différens vices de proportions ou de conformation, qui peuvent rendre l'accouchement difficile ou même impossible par les voies naturelles : ainsi, quoique régulier dans sa forme, ses ouvertures, ses contours, le bassin, disent quelquesuns, peut être trop étroit pour donner issue à un fœtus de volume ordinaire : ce qui conduirait à supposer un défaut d'accroissement, de développement uniforme et simultané dans le bassin. Mais il nous paraît difficile et même impossible de concilier l'idée d'une petitesse absolue avec la régularité de la conformation dans une femme d'ailleurs bien conformée ; cette petitesse peut seulement être relative au volume du fœtus, et on l'observe quelquefois lorsque, pendant son séjour dans l'utérus, le fœtus a acquis un développement extraordinaire , et qu'il ne se trouve plus alors proportionné aux détroits qu'il doit traverser; mais ces cas s'écartent de la marche naturelle que nous devons d'abord considérer.

D'autres fois, au contraire, le bassin a un excès de

grandeur et de capacité ; cette disposition, qui paraît d'abord si propre à rendre l'accouchement plus prompt, plus facile, donne lieu à des incommodités, à des accidens plus ou moins graves qui nécessitent des attentions particulières pour prévenir la rupture du périnée, la chute de l'utérus, les effets de la compression que cet organe fait par son développement dans la cavité pelvienne.

Les vices de conformation, c'est-à-dire qui dépendent de l'altération de la forme du bassin, sont plus nombreux, plus fréquens et plus graves , et toujours ils sont le résultat de quelque maladie qui a suspendu, perverti le mode de nutrition des os. On les a observés à toutes les parties du bassin, mais plus ordinairement au détroit abdominal, moins souvent au détroit périnéal, plus rarement encore à l'excavation pelvienne ; il serait trop long de décrire tous ces modes d'altérations, nous nous bornerons à indiquer les principaux:

1° La forme du détroit abdominal est altérée par la dépression, l'enfoncement d'un ou de plusieurs de ses bords ou parois , d'où résulte nécessairement un rétrécissement plus ou moins considérable de son ouverture. Le plus ordinairement le rétrécissement de ce détroit se trouve au diamètre sacro-pubien, et dépend spécialement de la base du sacrum, qui est déjetée et saillante en devant. Dans le cas de ce vice de conformation, les hanches conservent leur forme ordinaire; mais le bassin est dans une grande inclinaison, et l'articulation du sacrum avec la dernière vertèbre des lombes présente un enfoncement remarquable ; ce qui fait donner aux personnes qui ont cette conformation le nom vulgaire à'ensellêes.

Celte disposition vicieuse du sacrum peut échapper à l'attention , lorsque la femme est d'une taille assez élevée pour ne laisser aucun doute sur les dimensions naturelles du bassin, surtout lorsqu'on n'a vu la femme que dans les

derniers temps du travail de l'accouchement, comme il arrive assez souvent dans les hôpitaux, où l'on n'amène les femmes qu'après qu'elles sont épuisées par les efforts qu'elles ont faits ou par les tentatives qu'elles ont subies pour opérer l'accouchement.

Souvent encore celte disposition vicieuse du sacrum est accompagnée de l'aplatissement, de la dépression ou même de l'enfoncement des pubis; et le diamètre sacro-pubien se trouve alors tellement rétréci, que, dans quelques sujets, il n'avait, comme le rapportent limiter, Camper et Baudelocqae, que 27, 18, 14, et même seulement 9 lignes. Dans ces cas, au lieu d'avoir cette forme elliptique ou ovalaire qui lui est naturelle, l'ouverture du détroit abdominal est plus ou moins irrégulière ; souvent elle est partagée en deux portions arrondies sur les côtés, séparées par un canal intermédiaire plus ou moins large ; ce qui fait ordinairement comparer cette disposition du détroit abdominal à un QO de chiffre. Quelquefois le rétrécissement est spécialement dû à l'aplatissement ou à l'enfoncement d'une des parois cotyloïdiennes ; d'autres fois, les deux parois cotyloïdiennes sont en même temps plus ou moins enfoncées, les pubis aplatis et saillans en devant. Nous avons vu ce vice de conformation sur le bassin d'une femme adulte, dans laquelle les branches sous-pubiennes étaient tellement rapprochées, qu'elles ne laissaient entre elles qu'un vide de 3 lignes; les pubis étaient allongés, saillans en devant; et en mesurant de leur symphyse à l'apophyse épineuse du sacrum, on trouvait un intervalle de plus de 8 pouces; ce qui aurait pu faire croire à une grande étendue de diamètre sacro-pubien, si en même temps on n'eût point fait attention à la disposition particulière, au rapprochement des parois cotyloïdiennes (voy. pi. 7, fig. 8).

Tous ces vices de conformation du détroit abdominal sont quelquefois le résultat d'une maladie particulière qui

affecte les os du bassin chez la femme enceinte (1); mais ils sont bien plus souvent la suite ou l'effet du rachitisme, ou de quelque autre maladie survenue dans l'enfance, qui a changé le mode de nutrition propre aux os, et leur a donné un degré de mollesse assez grand pour plier sous le poids du corps, se déformer par des positions, des attitudes prolongées , par des efforts accidentels , même par de simples mouvemens. Toujours aussi les effets de la maladie se font

(1) Vemnan fait mention d'une maladie désignée sous le nom de malacosteon ( ramollissemeut des os), page 60. Selon J. Burns, cette maladie serait assez commune en Angleterre. Elle affecte, dit-il , plus particulièrement les femmes qui habitent les villes manufacturières , et se déclare quelquefois immédiatement après l'accouchement , et le plus souvent pendant la grossesse ; elle est rare chez les femmes qui n'ont point eu d'enfans ; mais elle augmente toujours chez la femme enceinte. Les altérations que produit cette maladie sur le bassin de la femme adulte sont différentes de celles qui sont occasionées par le rachitisme ; car en même temps que l'angle sacro-vertébral se déjette en avant du bassin , les parois cotyloïdiennes sont poussées obliquement l'une vers l'autre , de manière à se rencontrer avec la base du sacrum, et à réduire le détroit abdominal à deux fentes ou scissures latérales obliques qui viennent se terminer en devant : les branches supérieures des pubis étant presque en contact par leur surface interne, il en résulte une espèce de gouttière où se trouve logé l'urètre; le bord articulaire des pubis forme une saillie extérieure très-considérable. (Voyez la Figure 7 de la Planche 8. Extrait et trad. de the Printiples of Midwtfery , third edit. 1814 , p. 28.)

Stein fait également mention d'une femme qui , après avoir eu plusieurs couches naturelles et quelques autres extrêmement difficiles, ne put accoucher par la suite qu'à l'aide de l'opération césa-s rienne , parce que le diamètre sacro-pubien se trouvait réduit à deux pouces et demi , le diamètre sacro-cotyloïdien droit à un pouce, et le même diamètre gauche à deux pouces. (2a vol. p. 175.)

On trouve un autre exemple de cette nature dans un cas d'accouchement non naturel de la Clinique de Pavie , par Ferrario. (Milan, 1829. )

sentir d'une manière plus ou moins marquée sur le rachis, les côtes , les dents , les os du crâne , de la face et des membres.

A la simple inspection d'une fille pubère , on pourra présumer quelque conformation vicieuse du bassin formée dans l'enfance, par la forme de la face, du thorax, les contours de la colonne vertébrale, la courbure des jambes, des cuisses ; et lorsque la maladie a commencé quelque temps avant la seconde dentition , les dents sont minces , semitransparentes , marquées de stries transversales , formées par des points, des enfoncemens plus ou moins profonds ou espacés ; mais on s'en assurera d'une manière plus positive par l'examen du bassin.

Quelquefois il suffit d'en considérer l'extérieur , d'en mesurer les différens points avec notre pelvimètre ouïe compas d'épaisseur , pour reconnaître sur-le-champ l'espèce et le degré de rétrécissement qui se trouve au détroit abdominal ; mais quelquefois , et surtout dans l'adulte , la conformation du bassin , quoique régulière à l'extérieur , peut être altérée dans son détroit abdominal par une exostose, une tumeur formée intérieurement (voy. pi. 8, fig. 1, 2). Ainsi, pour prononcer avec la plus grande certitude , il convient généralement d'avoir recours à un examen ultérieur ; ce qui sera spécialement indiqué à l'article du toucher.

2°. La forme du détroit périmai est altérée par le rapprochement des tubérosités iskiatiques, des branches souspubiennes , le resserrement du cintre ou de l'arcade des pubis : ce que nous avons constaté tout récemment chez une jeune fille qui avait eu dans son enfance une luxation spontanée du fémur gauche ; la tête de l'os , échappée en arrière et hors de sa cavité, laissa croître en avant la branche montante de l'ischion et la branche descendant du pubis du même coté , de manière à opérer un rétrécisse-

ment de l'arcade pubienne. Quelques-uns ajoutent à ce vice de conformation le prolongement, la soudure du coccix avec le sacrum ; mais lorsque l'on considère que la mobilité du coccix est entretenue par le besoin journalier d'évacuer les matières stercorales , on n'admettra point cette disposition comme une cause du rétrécissement du détroit périnéal. « Aussi, nous disait M. Dubois, ce n'est » point l'immobilité du coccix qui o'oppose à la sortie de » la tête chez les femmes déjà âgées, et qui accouchent » pour la première fois , mais bien la rigidité des parties » molles qui lui offrent une grande résistance. C'est donc » en vain, ajoutait le môme professeur, que l'on tenterait » de repousser le coccix en arrière au moyen du doigt ; la » tête le repoussera toujours assez , et beaucoup mieux » que l'on ne ferait. »

Quand le détroit abdominal est resserré , le détroit périnéal est ordinairement au-delà de ses dimensions ordinaires, et vice versa; il est rare de les voir tous les deux resserrés en même temps.

3°. Les vices de l'excavation pelvienne consistent dans la courbure plus ou moins grande du sacrum , dans l'aplatissement, le rapprochement plus ou moins grand des parois cotyloïdiennes et pubiennes , et l'on pourra les reconnaître d'une manière précise , soit par l'examen extérieur, soit par le toucher.

Pour compléter tout ce qui est relatif au bassin, il faut encore le considérer dans la femme vivante , et observer quels changemens il éprouve dans la grossesse et par l'accouchement; mais pour être bien saisis, ces objets supposent la connaissance des parties molles disposées au pourtour ou dans la cavité du bassin : ainsi , nous en renvoyons l'exposition au chapitre suivant (voy. les planches depuis la lre jusques et compris la 8e).