VAGIN

cette dilatation de la paroi antérieure du col , son élongation qui permet le plus souvent, à elle seule, d'envelopper la totalité de la tête du fœtus. Sans cette élasticité de tissu les ruptures du vagin , du col^de la vessie et celui de l'utérus seraient beaucoup plus fréquentes.

En général, chez les femmes d'une constitution lymphatique ou cachectique , les parois du vagin sont molles et lâches. Cette membrane interne , muqueuse, embrasse, elle seule, le museau de tanche, y est attachée a son pourtour, où elle forme de petits froncis extrêmement fins, se replie ensuite sur celle extrémité du col, et vient se terminer au bord de son orifice. On remarque aussi dans toute l'étendue de celte membrane plusieurs petits follicules ; mais à son orifice externe , et dans l'épaisseur du lissu lamineux qui l'entoure, on trouve deux autres follicules muqueux d'une texture plus complexe, d'un volume plus considérable et qui fournissent quelquefois une sécrétion très-abondante , surtout pendant le coït.

Quelquefois ces fotlicules sont le siège d'une irritation qui donne lieu à une démangeaison insupportable et plus tard à une inflammalion qui , par fois, présente un caractère suspect aux personnes peu au fait, de l'existence de ces follicules , de leurs véritables fonctions et de l'affection dont ils sont le siège.

Les follicules muqueux situés à l'entrée extérieure du vagin, sont quelquefois si dilatés qu'ils ont été pris par des gens de l'art pour de petits ulcères fisluleux.

Chez les sujets dont le vagin n'a jamais élé dilaté on remarque, à l'intérieur de ce canal, une ligne médiane déprimée, qui s'élend sur chaque paroi, depuis le milieu de l'orifice externe du col jusqu'à l'orifice vulvo-vaginal (1).

(1) Cette disposition est plus#anifeste encore quand on a tenu la pièce plongée pendant quelque temps dans l'alcool.

La direction du vagin est un peu oblique d'avant en arrière , à cause de la disposition des cordons postérieurs du col. Sa longueur est d'environ cinq pouces; sa largeur un pouce, son orifice vulvaire présente l'hymen dans les jeunes filles, et les caroncules vaginales dans les femmes mariées. Mais lorsqu'on examine la texture de cet orifice, on reconnaît qu'il est environné dans son pourtour par un tissu lamineux éreclile , parsemé d'un grand nombre de ramuscules de vaisseaux sanguins qui forment un plexus que l'on désigne sous le nom de plexus rectiforme. On y reconnaît aussi des bandes musculaires qui , de la marge de l'anus et du périnée, s'étendent et se prolongent jusqu'au corps du clitoris , et que , d'après leur attache, on désigne sous le nom de pêrinco-clitoriens.

La face externe antérieure du vagin est attachée à l'urètre, à la vessie et aux parties circonvoisines par un tissu lamineux , plus lâche , plus abondant qu'à sa paroi opposée. Sa face externe supérieure et postérieure n'est revêtue que par le prolongement de la tunique utéro-sous-péritonéale , et le péritoine qui forme en cet endroit une espèce de culde-sac où se glisse quelquefois une portion d'intestin. Une rupture en cet endroit du vagin conduit dans l'abdomen.

La face postérieure et moyenne du vagin est entièrement adhérente et comme confondue avec la paroi antérieure du rectum ; elle forme la cloison recto-vaginale dont la perforation détermine une fistule stercorale par le vagin. Dans sa partie postérieure et inférieure, le vagin s'éloigne successivement du rectum , assez pour .que , quelquefois , dans le cas de résistance de la vulve , l'enfant le déchire là, ainsi que le périnée, et sorte entre l'anus et la vulve (1).

(\) Coutouly rapporte trois exemples de cet accident , dont un s'est rencontré dans sa pratique (Observations sur divers sujets, pages 133 et suiv. )