DU PLACENTA. 1M

C'est cette disposition que l'on désigne aujourd'hui sous le nom de placenta utérin. Selon Lauthel d'autres observateurs, ce placenta utérin qui se trouverait situé entre la matrice et le placenta fœtal, serait composé de vaisseaux absorbans d'où viendraient les branches qui vont aboutir dans les veines des deux placentas utérin et fœtal.

Mais rappelons ici ce qui se passe après la délivrance opérée par les contractions de l'utérus, à l'endroit où le placenta était attaché. On remarque une surface fongueuse, mamelonnée, parsemée de petits lambeaux membraneux. Cette disposition , que nous avons fait remarquer ailleurs , nous a toujours paru l'effet delà contraction de la matrice, de la rétraction des orifices ou sinus veineux , dont un grand nombre superficiels, ouverts à la surface utérine auparavant, se sont enfoncés dans les sillons produits par le resserrement du tissu intérieur de l'organe. Quelques lambeaux delà décidua qui couvraient ces orifices , se trouvent entraînés avec les sinus, et les autres portions restent flottantes à la face interne de l'utérus , surtout quand la pièce est plongée dans l'eau.

De là sans doute celte ressemblance avec la face utérine du placenta proprement dite, disposition dont nous avons déjà parlé ailleurs. Ou bien voudrait-on comparer cette disposition aux cotylédons maternels des ruminans? Mais nous croyons avoir assez bien examiné un certain nombre de produits de ces derniers pour être convaincue qu'il n'y a pas la moindre analogie entre eux sous ce rapport.

Mais revenons à cet organe, connu jusqu'à présent comme le centre de la circulation du fœtus.

Le placenta ne présente, dit-on, ses caractères distinctifs que le deuxième ou troisième mois de la grossesse, où les vaisseaux sanguins pénètrent son tissu : c'est alors qu'il présente deux faces, l'une utérine et l'autre fœtale.

La face utérine est celle qui est accolée immédiate-

14f Dt l'oeuf humain.

ment, selon quelques-uns, au moyen d'une membrane lamelleuse indépendante de la caduque ou dtcidua; selon d'autres encore, avec lesquels nous nous rangeons, le placenta est uni au moyen de la caduque elle-même, membrane double en cet endroit comme partout ailleurs de la ca\ilé de l'utérus.

En effet, une couche molle plus ou moins poreuse, et qui en quelques points paraît lisse, reste attachée à la face inlerne de l'organe incubateur de la manière expliquée plus haut, et l'autre plus fine, plus transparente, reste attachée au placenta. Celle membrane, très-fine, diaphane, s'enfonce un peu dans les sillons qui séparent les cotylédons les uns des autres. Mais elle est tendue sur celle face du placenta lorsqu'il est décollé artificiellement sur l'utérus en état de plénitude chez une femme morte enceinte avant la contraction utérine. Dans cette dernière circonstance, on peut dire que le placenta est plus grand, plus large, plus lisse et moins épais. Ces cotylédons sont plus espacés les uns des autres qu'après la séparation opérée par la contraction utérine. (Voy. pi. 16, fig, 13, et pi. 17 fig. lre.)

Face fœtale du Placenta.

Elle regarde le fœtus; elle porte le cordon qui sort de son ventre ; elle est en contact avec lui et l'eau qui l'entoure. Cet organe est concave lorsqu'il est encore attaché à l'utérus, et convexe lorsqu'il en est séparé. Cette surface présente les ramifications des vaisseaux du cordon qui sont recouvertes par la membrane amnios, puis par les deux couches du chorion, entre lesquelles, comme nous l'avons dit, rampent ces ramifications vasculaires.

Composition du Placenta.

Chaque division des artères et des veines forme un pe-