NUTRITION OU FOETUS

3° Après avoir été en contact (exposé) avec la face utérine du placenta , ce sang retourne dans la circulation générale de la mère au moyen des veines ovariennes elhypogastriques sans avoir pénétré dans la propre substance du placenta.

4° La décidua étant interposée entre l'extrémité des vaisseaux du placenta et les orifices des sinus veineux, tout changement qui s'opère dans le sang fœtal doit résulter du contact du fluide qui circule dans le placenta avec le sang maternelqui aborde ou afflue aux larges orifices des sinus Utérins.

Ici l'auteur répète que le fluide contenu dans les sinus veineux est^Je pur sang artériel (ce sang ne se coagule pas; un auteur anglais en a pu conserver pendant plusieurs années à l'état fluide).

5° Il résulte de la nature des rapports qui existent entre le placenta et l'utérus qu'il s'opère une circulation particulière entre les vaisseaux ombilicaux par le moyen du pla~ centa et une communication indirecte de la mère à l'enfant par ce même moyen intermédiaire.

6° En considérant attentivement ces mêmes rapports du placenta avec l'utérus aussi long-temps qu'ils seront conservés, une métrorhagie ou perte utérine ne saurait avoir lieu pendant la grossesse.

7° Lorsque le placenta vient à se séparer, il y a hémorrhagîe ; mais la perte de sang n'est point occasionnée par la rupture de gros vaisseaux, mais bien de la liberté dont jouissent alors les larges orifices qui s'ouvrent à la face interne de l'utérus.

À cet extrait , que nous rapportons du mémoire du docteur Lée sur ce sujet , nous ajoutons que dans les cas où nous avons reçu l'œuf entier avec l'embryon ou le fœtus, les membranes étant intactes , il ne s'échappait point de sang de la surface extérieure de l'œuf, pas même

de celui de 6 à 7mois. Nous avons fait la môme remarque dans les cas où le placenta était implanté sur l'orifice : celle masse vasculeuse sortie entièrement avant le fœtus ne donnait point de sang; et c'est encore une observation que Ton peut vérifier chaque jour dans les cas de délivrance naturelle. On est donc bien forcé d'admettre que la circulation n'est pas aussi libre du fœtus à la mère que de celleci au fœtus. La perle du sang chez le fœtus ne saurait donc avoir lieu que par la rupture des vaisseaux du cordon ou par une lacération du tissu du placenta , ce qui n'a guère lieu que dans les tentatives de délivrance manuelle et difficile. (Toi/, pi. 16, fig. 13.)

Nous rappellerons, lorsqu'il en sera temps , les indications pratiques que l'on peut tirer de la connaissance de ces faits.

ARTICLE VI

De l 'attitude du Fœtus dans le sein de sa mère.

L'accroissement successif du fœtus, le développement de ses membres et celui de ses annexes, l'extension du viscère qui les renferme, sont autant de circonstances propres à modifier l'altitude du fœtus dans la cavité utérine.

Dans les premières semaines, et généralement dans les trois premiers mois de sa formation, le fœtus est suspendu par le cordon ombilical, qui, à cette dernière époque, se trouve encore très-près des pubis; et la tête est située en bas. A mesure que le cordon s'allonge et que le fluide amniotique augmente en quantité, le fœtus varie ou peut varier à l'infini sa position. Mais cependant on trouve assez généralement l'une des deux extrémités du torse en bas , la tête ou les fesses. La forme ovoïde de l'organe qui le renferme se prête singulièrement à cette position du fœtus,

lfci ATTITUDE DU FOETUS.

et beaucoup mieux qu'à ces positions transverses que l'organe gestateur ne pourrait supporter long-temps sans en être irrité.

C'est vers le sixième ou le septième mois que le fœtus, grêle, petit, d'un tissu mou, peut présenter l'une des régions voisines de la tête ou des fesses, telle que celle de l'épaule, delà hanche ou des lombes. Quelquefois même à cette époque le fœtus peut se présenter en travers d'un bassin spacieux, parce que, pelotonné sur lui-même dans ce cas, il n'offre pas un volume plus considérable qu'une forte tête de fœtus à terme.

Dans cette dernière circonstance , on trouve à l'orifice de l'utérus tantôt la tête , tantôt les fesses du fœtus , et quelquefois même une autre région de son corps , et parfois toutes en même temps , comme nous l'avons vu en plusieurs occasions, l'œuf sortant tout entier et en masse, sans qu'on ait eu le temps de prévoir quelle partie du fœtus sortirait la première.

C'est ainsi que M. P. Dubois a remarqué que sur 121 enfans aborlifs avant le septième mois, 50 ont présenté les fesses, 65 le sommet, et 5 l'une des épaules.

Les positions pelviennes peuvent être le résultat d'une évolution spontanée chez le fœtus vivant du sixième au septième mois, comme nous l'avons déjà fait remarquer dans cet ouvrage il y a près de vingt ans (1). Ces évolutions, comme nous le disions alors, peuvent s'opérer beaucoup plus souvent qu'on ne pense de la part du fœtus chez les femmes à bassin lar^e. Lors même que l'enfant est mort près de son terme, ses articulations plus lâches, ses tissus plus ramollis, lui permettent de prendre les diverses

(I)' Voyez ïa table synoptique que nous avons conservée telle qne nous l'avons rédigée en 18!7.

positions que les mouveraens de la mère peuvent lui imprimer.

Ainsi, nous ne pensons pas que le calcul rapporté cidessus prouve en faveur de l'opinion que voudrait faire prévaloir son savant auteur sur la cause de la présentation fréquente de la tête. Nous croyons encore, avec tous ceux qui nous ont précédée, que l'extrémité céphalienne du tronc est celle qui se présente en bas, parce qu'elle est la plus pesante. Elle est encore la plus pesante lorsque le cerveau vient à manquer, parce que, dans ce cas, l'encéphale est remplacé par une masse d'eau contenue dans la dure-mère ; laquelle membrane, le plus souvent, se rompt comme la poche de l'eau, soit spontanément ou artificiellement. Celte dernière circonstance viendrait à manquer, que l'extrémité céphalique du tronc serait encore la plus pesante, puisque le cœur, le poumon compacte, le foie très -volumineux, très -pesant, offriraient encore un poids plus considérable que l'extrémité inférieure. Smel- Iie , qui était aussi de cette opinion, appelle à son aide l'antique autorité d'Aristote que l'on n'est pas peu surpris de trouver là (1).

Quoi qu'il en soit de la cause de la présentation de la tête, nous prendrons les faits tels qu'ils sont; nous continuerons, autant que possible, de nous appuyer sur eux : ils trompent moins que les théories.

A mesure que le fœtus augmente de volume, la quantité d'eau diminue, ou elle est en moins grande proportion : il est obligé de se courber, de se replier sur luimême pour s'accommoder à la forme voûtée de la cavité de l'utérus, dont les parois plus rapprochées des surfaces de l'enfant s'opposent a ces grandes évolutions, à cette culbute que l'on a cru long-temps qu'il faisait vers la fin

(4) Préface de l'édition anglaise, page \".

du huitième mois de la grossesse. Mais généralement, à celle épocjue^l 'espace lui manque; le fœlus est forcé de conserver l'atlilude qu'il affecle dès les premiers temps de sa formalion, altitude la plus favorable pour son éduction lors du travail de l'accouchement.

SECTION PREMIÈRE

Avantage de la présentation céphalique et de la flexion antérieure du tronc du Fœlus dans la matrice.

La têle du fœtus étant abaissée en devant, le menton est appuyé sur la poitrine, l'occiput incliné vers l'ouverture supérieure du bassin ; les bras sont rapprochés des côtés de la poitrine, les mains sont porlées vers la face, le devant des cuisses fléchies sur l'abdomen, les genoux éloignés l'un de l'autre, les jambes croisées de manière que le talon droit est appuyé sur la fesse gauche, le talon gauche sur la fesse droile; les pieds sont fléchis sur la face antérieure des jambes.

Le fœtus à terme ainsi pelotonné n'a de longueur du sommet aux fesses que 10 à 11 pouces , attitude qui le réduit à environ moitié de sa longueur totale, puisque les membres inférieurs étant dépliés, la tête et le Ironc allongés sur une ligne droite, n'ont de longueur que 18 à 22 pouces, au plus, mesurés du sommet aux talons. {Voy. pi. 21.)

Celle disposition à la flexion antérieure chez le fœtus est d'autant plus prononcée qu'elle dépend non-seulemant de l'élasticité des vertèbres et de leur disposition articulaire, mais encore de la conformation particulière du tronc.

Le thorax dans le fœtus est très-court, relativement à l'étendue de l'abdomen qui forme presque les deux tiers du torse. La cavité abdominale est d'une très-grande étendue en comparaison de ia longueur des membres inférieurs. Le rachîs, ou colonne épinière, n'ayant à vaincre en de-

vant de résistance que les muscles et les viscères abdominaux, la poitrine étant d'ailleurs toute cartilagineuse et d'une extrême flexibilité, il en résulte que le tronc du fœtus peut se courber, se cintrer sur sa face antérieure à un degré aussi considérable, proportionnellement, que dans les premiers temps de sa formation.

Celle remarque est d'autant plus importante à conserver dans la mémoire, qu'elle trouve son application dans les cas de présentation défavorable dans les accidens qui exigent l'opération manuel!e,oùl'on est obligé d'amener l'enfant par les pieds , de les faire descendre au-devant de la face, lorsque c'est la têle du fœtus qui se présente el qu'on a été obligé de la faire rétrograder au-dessus du détroit abdominal.

Les articulations très-lâches chez le fœtus permettent aux membres inférieurs, lorsque ce sont les fesses qui se présentent, de s'appliquer immédiatement sur la face antérieure du tronc, et aux bras , lorsque le torse a franchi les détroits du bassin, de se relever et de s'appliquer de chaque côté de la tête.

C'est dans tous les cas où les bras et la tête du fœtus doivent sorlir les derniers qu'il importe beaucoup de se rappeler l'allilude du fœtus dans la cavité utérine , les rapports naturels de sa têle et de ses membres avec son corps, ainsi que les rapports de toutes ses parties avec le bassin de la mère. C'est de la connaissance de toutes ces choses que dépend le succès dans la pratique des accouchemens.

SECTION II

Division du corps du Fœtus en régions*

Pour nous conformer au mode d'enseignement établi autrefois par'Baudeocque à l'hospice de la Maternité,

nous avions adopté, quoiqu'avec répugnance , comme contraire à l'observation des faits, les divisions du corps du fœtus en faces, régions, etc.; divisions qui étaient indispensables pour faciliter l'étude des centaines de positions différentes qu'il avait assignées aux fœtus.

Nous étions bien disposée à faire le sacrifice de cette exhubérante nomenclature de positions; nous avons même engagé à la faire disparaître dans la traduction allemande de ce livre. Mais ces nombreuses divisions étant encore conservées aujourd'hui dans l'enseignement oral, par un certain nombre de professeurs d'accouchemens, à q»i il ne manque peut-être qu'une plus longue expérience pour reconnaître la marche presque constante ou régulière de la nature , nous laissons subsister l'article qui a rapport à la division du fœtus en régions , telle que l'a établie Baudelocque, ainsi que tout ce qui a rapport aux positions imaginaires du fœtus sur lesquelles repose cette division. Nous aurons au moios averti nos lecteurs du danger qu'il y aurait de s'arrêter trop long-temps à des cas qui , s'ils se présentent jamais, sont beaucoup trop rares pour en faire une étude spéciale.

Il fallait donc, pour faciliter l'étude de la théorie de Baudelocque, diviser le corps du fœtus en tronc et en membres. Pour le tronc il fallait le considérer sous quatre faces :

lre Sternale, parce qu'elle est caractérisée par le sternum;

2e Dorsale, parce qu'elle est pricipalement formée par le dos ;

3e Deux Costales, parce qu'elles comprennent les deux côtés ou contours des côtes.

Chacune de ces faces a été divisée en région.

Régions de la face sternale :

i° La face; 2° le devant du cou; 3° le devant du thorax ou poitrine; 4° l'abdomen ou ventre; 5° le devant du bassin ou des cuisses.

Régions dorsales ou postérieures.

1° L'occiput; 2° le cervix, derrière du cou ; 3° le dos ; 4° les lombes ; 5° les fesses.

Régions costales ou des côtés.

1° Deux côtés de la tête; 2° deux côtés du cou ; 3° les deux épaules ; 4° les deux hanches. ( Voy. pi. 19.)

Chacune de ces régions , selon le même auteur, pou- 'vant encore se présenter de quatre manières différentes au détroit abdominal, ce qui ferait 96 positions dans lesquelles le fœtus pourrait se présenter, pour le torse seulement; car , en ajoutant à ces 96

pour les positions du sommet, 4 directes , 4 4 obliques du sommet , 4

positions des genoux, 4

positions des pieds, 4

on aura, bien compté, pour les positions du fœtus, 112 !

Si l'on veut encore ajouter à ces 112 positions assignées au fœtus, toutes les positions hybrides, variétés des positions franches ou prétendues telles, selon que l'on aurait rencontré, au début du travail de l'accouchement, la région de la partie qui se présente ordinairement au détroit supérieur dans l'excavation ou au détroit inférieur de la cavité pelvienne, on ne sera pas étonné que d'autres écrivains aient encore renchéri sur Baudelocque, et qu'ils nous présentent 150 positions et variétés de positions au lieu de 25 ou 30, que nous offre un résultat de quarante mille accouche-

mens observés à l'hospice de la Maternité par des femmes consciencieuses, qui n'ont eu ni l'ambition des litres, ni des honneurs, ni des décorations que leur sexe n'est point appelé à partager dans le pays de la justice et de la libéralité.

En opposition à cette mensongère nomenclature de présentation érigée à grands frais d'imagination ou de mauvaise foi, on voit, dans les ouvrages anglais les plus récens, que leurs auteurs tiennent à peine compte de la position que présente le fœtus. La tète, les épaules, les fesses, les pieds, voilà à quoi se réduisent les présentations fœtales; c'est tout au plus si l'on fait attention à la position dans laquelle les parties du fœtus se présentent avant la rupture des membranes et dans quelques circonstances particulières. «

11 faut convenir cependant que, si chez nous on a porté bien au-delà du possible les présentations de certaines régions du fœtus, on a été dans d'autres contrées sur ce point important de l'art d'une incurie qui , parfois, est suivie d'accidens graves et multipliés.

Nous ferons en sorte d'abréger notre tâche pour les cas imaginaires , en nous réservant l'attention de développer davantage ceux qui se sont offerts et qui se présentent le plus souvent dans la pratique. En faisant remarquer les positions qui se rencontrent le plus ordinairement ; quels sont enlr'elles leurs rapports numériques avec le résultat de la comparaison des faits , nous arriverons à cette conclusion : que la nature simple et grave n'est pas, comme on s'efforce de nous la présenter, capricieuse et folâtre dans ses opérations ; si quelquefois on la voit dévier de sa route, elle ne s'en détourne jamais entièrement.

SECTION III

Dimensions du Fcstus à terme.

Nous avons déjà dit que la présentation de l'une des deux extrémités du tronc du fœtus au détroit supérieur du bassin de la mère est une des conditions principales pour l'accomplissement de l'accouchement naturel ; mais nous n'avons point encore fait connaître la longueur générale du fœtus, les dimensions de ses parties et leurs rapports avec les organes qu'il doit franchir pendant le travail de l'accouchement. (Voyez les pi. 19 et 21.)

Longueur du Fœtus à terme.

Nous prendrons pour terme moyen un enfant de six livres, poids le plus ordinaire.

Du sommet aux talons, 16 à 18 pouces; Lorsqu'il est fléchi sur lui-même , 10 à 11 pouces ; Du sommet à l'ombilic, 10 à 11 pouces; De l'ombilic à la plante des pieds, 7 pouces 8 à 10 lignes ; Du sommet aux pubis, 10 à 11 pouces ; De la clavicule à l'extrémité inférieure du sternum , 2 p.

3 lignes;

De l'extrémité inférieure du sternum aux pubis, 6 pouces.

Diamètre du fœtus.

Diamètre acromial , du sommet d'une épaule à l'autre ,

4 pouces six lignes ;

Les deux épaules serrées entre les branches d'un compas , 3 pouces 6 lignes ;

Réduction de ce diamètre, un pouce;

Diamètre dorso-slernal , ou entero-postérieur de la poitrine, 4 pouces 6 lignes;

Du contour d'un iléum à l'autre, 2 à 3 lignes ;

D'une tubérosilé fémorale à l'autre, 3 pouces 3 lignes.

Description de la Tête du fœtus.

La tête étant la partie qui se présente le plus souvent à l'orifice de l'utérus au moment de l'accouchement , nous considérerons, d'une manière détaillée, les parties qui la composent.

Dans l'adulte, le crâne est composé de huit os distincts; mais dans le fœtus, les points d'ossification sont nombreux» et quelques uns des os sont formés de plusieurs pièces qui ne se réunissent qu'avec l'âge. Ainsi, nous indiquerons ceux des os qui, dans leur composition, présentent quelques différences importantes pour la pratique desaccouchemens. On les distingue ordinairement en pairs et en impairs : les uns occupent la partie moyenne du crâne; les autres sont situés sur les côtés.

1°. Le frontal, os impair, qui forme le front, la partie supérieure et antérieure de la face: il est composé de deux pièces ;

2°. Les pariétaux: l'un à droite, l'autre à gauche, forment les parois latérales et supérieures du crâne, et concourent à former la voùle, le vertex ou sommet;

3°. Les temporaux: deux os pairs placés, l'un à droite, l'autre 5 gauche, au dessous et en bas des pariétaux, complètent les parties latérales du crâne, et concourent à en former la base;

4°. V occipital, os impair, qui forme la partie postérieure du crâne, et une portion de sa base;

5°, Le sphénoïde, os impair, d'une figure très-complexe, situé à la partie moyenne de la base du crâne ;

6°. L'ethmoïde qui complète la base du crâne, et concourt à former les cavités nasales. [Voyez pi. 20, fig. 2 et 4.)

Des Os de la face.

La face se divise en mâchoire supérieure et mâchoire inférieure.

La mâchoire supérieure est, comme dans l'adulte, composée de treize os; mais dans le fœtus, ces os sont trèspetits, très-peu développés, parce qu'à cette époque les cavités nasales ne sont, en quelque sorte, qu'ébauchées, que les dents n'existent pas, et que leurs germes sont cachés dans l'épaisseur des bords alvéolaires. Les os de la face sont distingués, d'après leur position, en pairs et en impairs, les os pairs sont au nombre de douze, savoir :

1°. Deux maxillaires ou sus-maxillaires, qui forment la plus grande partie de la mâchoire supérieure et de la voûte du palais ;

2°. Deux nasaux ou os propres du nez, qui , en se réunissant avec l'os frontal, forment la. partie supérieure du nez;

3°. Deux zygomatiques ou os malaires, qui forment les pommettes, et concourent à former l'orbite ou la cavité dans laquelle l'œil est logé ; j

4°. Deux lacrymaux ou unguis , qui sont très-minces, très-petits et situés dans la fosse orbilaire, du côté nasal de celte cavité;

5°. Deux palatins qui complètent la partie postérieure de la voûte du palais ;

6°. Deux sous-ethmoïdaux ou cornets inférieurs du nez9 qui sont situés dans les cavités nasales, sous l'elhmoïde, et concourent à augmenter les anfractuosités , la surface des cavités nasales ; #

7°. Enfin, un os impair situé dans la direction de la ligne médiane, qui partage les cavités nasales en deux parties égales, et que l'on nomme le vomer; cet os très-mince

est presque entièrement cartilagineux dans les enfans naissans.

La mâchoire inférieure, qui, dans l'adulte , est formée d'un seul os, est, dans le fœtus, composée de deux pièces dont la réunion sur la ligne médiane est généralement désignée sous le nom de symphyse du menton.

Des Fontanelles.

La tête du fœtus diffère de celle de l'adulte, non seulement par son volume, sa forme, sa mollesse, sa flexibilité, le nombre des pièces osseuses dont elle est composée, mais encore par le mode de jonction , et surtou t par divers espaces membraneux plus ou moins étendus, qui ne sont point ossifiés, et que l'on désigne sous le nom de fontanelles : en en distingue six, qui méritent une attention particulière dans la pratique des accouchemens.

La première, la plus étendue, la plus importante à bien observer, est la fontanelle antérieure, la fontanelle frontale ou bregmatique; elle se trouve sur la ligne médiane de la tête, à la partie la plus supérieure du front, et est formée par le bord des deux pariétaux et des deux pièces de l'os frontal ; sa figure approche d'un losange, et sa grandeur varie suivant l'âge du fœtus et le degré d'ossification.

La seconde, que l'on nomme fontanelle postérieure ou occipitale, également située dans la direction de la ligne médiane de la tête, se trouve à l'angle postérieur et supérieur de l'occiput; elle est formée par le bord des deux pariétaux et la pointe de l'occipital ; son étendue est peu considérable et sa figure triangulaire.

Les autres fontanelles, beaucoup moins marquées , se trouvent sur les parties latérales de la tête fl'une, antérieure et inférieure ou temporale , est un petit espace membraneux, triangulaire, situé dans la fosse temporale et formée par une portion de l'os pariétal, du temporal et du sphé-

DIMENSIONS DU FOETUi. 176

noïde ; l'autre , postérieure et inférieure ou mastoïdienne, est située un peu au-dessus de l'apophyse mas loïde et formée par le bord du pariétal et de l'occipital ; sa figure est à-peu-près triangulaire. (Voyez pi. 20, fig. 2 et 4)

Des Sutures.

Dans l'adulte, les différens os du crâne sont unis par leurs bords, qui se reçoivent réciproquement , s'engrènent et forment une articulation serrée que l'on désigne sous le nom de suture; mais, dans le fœtus, ces os sont seulement unis par des lames membraneuses légèrement cartilaginées, qui se distinguent sous le nom de commissures , et on en considère trois principales, savoir:

1°. La commissure médiane, communément suture sagittale, s'étend, du milieu du bord supérieur de l'occiput, jusqu'au milieu du bord de l'os frontal , et se prolonge ordinairement jusqu'à la racine du nez ; elle est formée par le rapprochement des bords supérieurs des pariétaux. L'extrémité antérieure de celte commissure offre deux angles parallèles à ceux du bord frontal, et forme en cet endroit un espace membraneux que l'on appelle fontanelle antérieure.

2°. La commissure ou suture frontale est celle qui circonscrit et unit les bords de cet os, et forme par sa disposition une portion de cercle ou de couronne.

3°. La commissure on suture occipitale unit les bords postérieurs des pariétaux avec l'occiput ; elle s'étend de la base du crâne derrière le bord postérieur du pariétal opposé; la direction de celte commissure coïncide avec la grande commissure frontale; mais, en se portant en arrière, les deux angles postérieurs et supérieurs des pariétaux forment avec l'angle supérieur de l'occiput un espace triangulaire, que l'on appelle fontanelle postérieure ou occipitale,

C'est par la situation des fontanelles, et par la direction des commissures à l'égard du bassin, que l'on reconnaît la bonne ou mauvaise position de la tête. (Voy. pi. 20, fig. 2

et 4.)

Division de la Tête.

La lêle du fœtus a une forme à peu près ovoïde, mais déprimée à sa grosse extrémité ; ce qui la rapproche d'un solide pyramidal triangulaire , dont les angles seraient arrondis : ainsi, nous y distinguons, relativement à la manière dont elle peut s'engager dans le bassin et dans les orifices , trois extrémités , cinq régions , trois circonférences , trois axes et sept diamètres.

Ses trois extrémités sont deux supérieures arrondies: le front en devant, Y occiput en arrière ; la plus petite, inférieure et en devant, le menton.

V occiput s'engage dans le bassin et dans les orifices uléro-vaginal et vulvaire, dans le cas des trois premières positions du sommet ; le front s'engage et sort quelquefois le premier dans les trois dernières positions du sommet; le menton sort également le premier dans le cas de position transversale de la face.

Régions de la Tête.

On en compte cinq: 1°. la supérieure ou bregmatique, qui comprennent la voûte du crâne ; 2°. l'antérieure ou la face; 3°. deux latérales, qui comprennent les tempes; 4°. l'inférieure ou la base du crâne, qui a moins d'élendue et plus de solidité que la voûte. Elle ne se présente que dans le cas d'expulsion ou d'extraction du fœtus par les pieds , ou bien encore lorsque le tronc a été séparé de la tête. {Voyez la pi. 20 déjà cité.)

Circonférences.

On en compte trois: la plus grande, qui se mesure de-

DIMENSIONS DU FOEflï. 11 i

puis la fontanelle postérieure, en suivant la ligne médiane du crâne, de la face, de la base du crâne, et en remontant sur la bosse occipitale jusqu'à l'angle supérieur du même os;

La moyenne circonférence , qui se mesure de la bosse occipitale , en passant de chaque côté au-dessous des bosses pariétales , sur les bosses frontales jusqu'à la ligne médiane du front : cette circonférence est prise autour de l'axe vertical ;

La petite circonférence , qui se mesure de la base du crâne en remontant de chaque côté au devant des bosses pariétales et frontales : cette circonférence comprend un grand nombre d'autres cercles successivement croissans , depuis celui de la bosse occipitale jusqu'à celui de la face , et toujours autour de l'axe anléro-poslérieur.

Axes de la Tête.

On en compte trois : un grand , appelé occipito-frontal. parce qu'il s'étend de l'occiput au front;

Un moyen axe , bi-pariélal , qui coupe le grand à angle droit, et passe par le milieu d'une bosse à l'autre.

Un petit axe , vertical, qui passe du milieu de la commissure médiane jusqu'au milieu du sphénoïde, et qui forme le tiers moyen de la base du crâne.

Diamètres de la Tête.

On en compte sept : 1° le plus grand est celui qui est pris de l'occiput au menton, et que, pour cela, l'on appelle occipito-mentonnier ; il a environ cinq pouces. Lorsque la têts a exécuté son mouvement de rotation, après avoir présenté l'occiput sur l'un des côtés antérieurs du bassin , ce diamètre est en rapport avec l'axe du détroit périnéal.

2°. Le diamètre occipito-frontal, ou antéro-posièrieui

a quatre pouces trois à six lignes. Au commencement du travail de l'accouchement, dans les cas des lre, 2e, 4e et 5e positions du sommet, ce diamètre est en rapport avec les diamètres obliques du bassin ; et dans le dernier temps du travail des six positions du sommet , ce même diamètre est en rapport avec le diamètre cocci-pubien : dans le cas des trois premières positions , l'occiput est sous l'arcade des pubis; dans les trois dernières positions , l'occiput est dans la courbure du sacrum.

3°. Le diamètre cervico bregmatique se mesure du derrière du cou au centre de la fontanelle frontale; il a quatre pouces six lignes. Dans les derniers temps du travail de l'accouchement des lre, 2e et 3e positions du sommet, ce diamètre de la tête se trouve en rapport avec le diamètre cocci-pubien du bassin.

4°. Le diamètre bi-parie'tal ou transverse , qui se mesure d'une bosse pariétale à l'autre , a trois pouces quatre à six lignes. Dans les lre, 2e, 4e et 5e positions du sommet, ce diamètre, au commencement du travail, est en rapport avec un des diamètres obliques du détroit abdominal , et dans le dernier temps du travail des six présentalions du sommet et des deux dernières positions de |a face, il est en rapport avec le diamètre transverse du détroit périnéal.

5°. Le diamètre temporal, qui se mesure d'une tempe à l'autre, a environ trois pouces d'étendue, toujours quatre à cinq lignes de moins que le diamètre bi-pariétal : ses rapports avec le bassin, vers la fin du travail, sont les mômes que le précédent.

6°. Le diamètre fronlo-mentonnier , qui se mesure du front au menton, a environ trois pouces et demi. Dans les cas de présentation de la face, lorsque la tête a exécuté son mouvement de rotation, ce diamètre est en rapport avec le diamètre cocci-pubien du bassin.

7°. Le diamètre trachéo-bregmatique, qui se mesure du devant du cou à la fontanelle antérieure, a trois pouces six à neuf lignes d'étendue; dans les cas de présentation de la face, lorsqu'elle a franchi la vulve, la lête se trouvant arrêtée pendant quelques momens par les bosses pariétales , son diamètre trachéo-bregmatique se trouve alors en rapport avec le diamètre sous-pubio-coccigien du bassin (voy. les Cgures de la pi. 20 ).

On pourrait ajouter encore à ces diamètres de la tête deux autres diamètres obliques du sommet, les plus petits de tous, les plus importans à connaître, et qui, avant nous, sont passés inaperçus. Chacun de ces diamètres passe du bord antérieur d'un pariétal au bord postérieur du pariétal opposé; ils forment, en se croisant sur la voûte du crâne, deux lignes obliques qui coupent à angles droits les axes longitudinal et transverse de la lête , et dont le point de réunion tombe sur l'extrémité supérieure de l'axe vertical. Ces deux lignes obliques forment quatre angles vides, dont chacun loge une des protubérances du crâne : 1° le front en devant ; 2° l'occiput en arrière ; 3° une bosse pariétale de chaque côté. Dans les situations obliques du sommet , l'un des diamètres obliques de cette région se trouve en rapport avec le diamètre sacro-pubien (voy. pi. 20, fig. 4).