FAUSSES DOULEURS

qu'au terme de sa grossesse ; on doit se conduire alors selon l'époque où elle est arrivée.

On laissera faire la nature, qui, le plus ordinairement, expulse tout le produit de la conception à la fois, surtout dans les premiers mois de ia grossesse : car, si dans les premiers temps le placenta offre plus d'étendue relative que par la suite, si les vaisseaux utérins sont plus nombreux, si les adhérences de l'épikorion avec l'utérus sont plus intimes , l'expulsion des annexes du fœtus sera d'autant plus lente à se faire, que la grossesse sera plus éloignée de son lerme. Mais il faut se rappeler que, tant que les annexes de l'embryon ne sont point expulsées, la femme est exposée aux dangers d'une hémorrhagie , d'une métrite, et même d'une fièvre adynamique occasionnée par l'absorption des matières putréfiées dans l'utérus.

SECTION II

Des Fausses Douleurs.

Signes. Douleurs vives et continues, tantôt traversant l'abdomen d'un côté à l'autre , tantôt se faisant sentir autour de l'ombilic, quelquefois se fixant sur un seul point ; pendant le paroxysme, la femme se courbe en devant; la face, qui pâlit, conserve l'expression douloureuse. Si l'on porte l'index d'une main dans l'orifice, si l'on applique l'autre main sur l'abdomen, on ne remarque aucun changement dans la forme du globe utérin ni dans son orifice. L'utérus est calme, pendant que la femme est cruellement tourmentée de coliques, qui, le plus souvent, sont accompagnées d'émission d'air par la bouche et par l'anus.

Causes. L'embarras gastrique, la constipation, quelquefois la pléthore sanguine, la difficulté d'uriner.

Indications. Dans les deux premiers cas, on fera usage des laxatifs, des dôlayans; dans le troisième, la saignée ;

242 de l'accouchement naturel.

dans le quatrième, on facilitera l'excrétion de l'urine, soit en changeant la direction de l'utérus, si c'est cet organe qui pèse sur la vessie, soit en repoussant la tête du fœtus, si elle comprime l'urètre, soit enfin au moyen de l'introduction de la sonde.

SECTION III

De la Faiblesse accidentelle du sujet.

Si la faiblesse accidentelle du sujet n'est occasionnée que par la privation d'une nourriture substantielle, on peut faire prendre à la malade quelques potages, un peu de bon vin; mais si le travail est déjà avancé, on se borne aux bouillons et aux boissons généreuses et toniques.

SECTION IV

Contractions spasmodiques de l'Utérus.

On a vu par la disposition des vaisseaux et des nerfs de l'utérus, qu'ils ont, pour la plupart, une origine commune à celle des nerfs et des vaisseaux des parties adjacentes; que la portion abdominale du nerf trisplanchnique forme plusieurs plexus qui se distribuent aux ovaires, aux trompes et à l'utérus ; aussi arrive-t-i! souvent qu'une affection morale quelconque, que l'irritation d'un des viscères abdominaux, agit sur cet organe d'une manière directe ou indirecte, y exaspère, partiellement ou en totalité, sa propriété contractile.

Signes. Douleurs continues, aiguës, fixes, tantôt à droite, tantôt à gauche, quelquefois des deux côtés en même temps, très-souvent dans la région postérieure et inférieure de l'utérus, accompagnées de sensibilité de la surface extérieure de la cavité abdominale.

Causes. Tous les stimulans qui agissent à l'intérieur ou à l'extérieur de la femme souffrante ; les boissons alcoo-

CONTRACTIONS DE L'UTÉRUS. Èk$

liques, les alimens échauffans, l'air Irop concentré, trop chaud ou trop froid ; la fatigue occasionnée par une trop longue station, par des efforts violens, la privation du sommeil ; les coups, les chutes ; la rupture prématurée des membranes, la sensibilité naturelle des parties, exaltée par le contact immédiat de l'enfant avec la surface interne de l'utérus, les attouchemens trop fréquens; les passions de l'ame n'ont pas moins d'influence dans ce cas ; les contrariétés, l'impatience, la colère, un accès de joie immodérée, la crainte de mourir, toutes ces causes occasionnent les contractions spasmodiques de l'utérus, et donnent lieu quelquefois à des douleurs atroces.

Indications. Éviter ou éloigner tout ce qui pourrait causer ou entretenir l'excitation physique ou morale ; employer avec réflexion et jugement un moyen dont on use par instinct , auquel la femme elle-même a recours sans y songer, les frictions continues sur la région douloureuse ; lorsque la douleur change de place, la poursuivre par des frictions. Cette espèce de magnétisme, employé avec persévérance, soulage, dissipe la douleur, fait cesser la contraction spasmodique, et provoque l'action alternative et régulière de l'utérus.

On pourrait joindre à ce moyen si simple, si facile à administrer, les injections dans le vagin et dans le rectum , avec la décoction chaude de têtes de pavots, avec addition de vingt à trente gouttes de laudanum. L'application de sangsues sur la région des cordons sus-pubiens; la saignée du bras est rigoureusement indiquée lorsque le sujet est pléthorique. On peut également [faire usage de la potion suivante : eau de Heurs d'oranger, une once ; eau de tilleul, trois onces; sirop diacode , six gros; liqueur minérale d'Hoffmann, vingt gouttes à prendre par eu illerées à soupe toutes les dix minute».

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section v.

De l'Atonie à la suite d'un accouchement long et pénible.

L'atonie peut être le résultat d'un travail long, pénible et douloureux : dans ce cas, il exige également l'emploi des caïmans. La potion ci-dessus indiquée peut être mise en usage avec succès pour rappeler le calme et provoquer le sommeil dont la femme a besoin. Celte potion peut servir encore à prévenir les convulsions dont la souffrante est menacée, et à rendre inutile l'usage du forceps, si souvent abusivement appliqué dans ce cas : d'autres fois, on emploie les moyens propres à exciter des contractions utérines.

Du Seigle ergoté.

Depuis quelques années l'impatience plutôt que la nécessité a mis à la mode ce médicament que, naguère encore, on considérait comme une substance délétère au plus haut degré(l). L'application que j'en ai vu faire en différens lieux, et notamment à l'hospice de la Maternité, ou fut de nul effet, ou donna lieu à des spasmes de l'utérus qui, au lieu de hâter, retardaient encore Je retour des contractions expullrices. D'autres expérimentateurs ont attribué les insuccès de ce remède à sa mauvaise préparation. Malgré les protestations d'un grand nombre contre l'efficacité de l'ergot, on n'en a pas moins préconisé l'usage et vanté avec enthousiasme ses effets merveilleux.

Nous-même, nous efforçant d'éloigner nos préventions défavorables pour ce remède que nous avions vu échouer si

(1) En 1816, il régna en Bourgogne, patrie de Chaussier, une épidémie d'ergolisme occasionnée par la mauvaise qualité du pain dans lequel il entrait une grande quantité de blé ergoté. La gangrène des jambes, l'avorlement , la suppression du lait des mamelles, l'affaiblissement de la vue, la cécité même, étaient les affreux résultais de cette alimentation.