PHÉNOMÈNES ASTRONOMIQUES EN

Il y aura cette année deux éclipses de Soleil et deux éclipses de Lune. Les éclipses de Soleil seront invisibles à Paris. La première, qui arrivera le 25 mars, sera une éclipse annulaire; elle commence dans les îles de l’océan Pacifique, par 169 degrés de longitude orientale et 8 degrés 46 minutes de latitude nord ; sa ligne centrale se dirige vers le nord-est , traverse l’Amérique du Nord , et finit par 47 degrés 43 minutes de longitude ouest, et 67 degrés de latitude nord. La seconde éclipse de Soleil de Tannée arrivera le 17 septembre et sera totale : sa ligne centrale est tout entière comprise dans l’océan Pacifique. Ces deux éclipses se trouvent donc en de mauvaises conditions pour être observées. Quant aux éclipses de Lune, elles seront toutes les deux visibles à Paris, mais ne seront que partielles, La première arrivera le 10 mars, et commencera à 4 heures du matin , pour finir au lever du Soleil. Par une coïncidence assez rare, on pourra voir en même temps le Soleil se lever, car il se lèvera à 6 h. 25 m., et la Lune se coucher, car elle ne se couche au’à 6 h. 30 m. Ce sera précisément le moment de l’éclipse de Lune, et nous pourrons voir ainsi en même temps , le Soleil éclairant la pleine Lune, la Terre où nous sommes l’éclipsant, et la Lune partiellement éclipsée. La grandeur de Téclipse sera de 0.295, le diamètre de la Lune étant 1, c’est-à-dire que la partie éclipsée sera seulement un peu plus du quart du diamètre de la Lune.

Ce fait , de voir le Soleil pendant une éclipse de Lune, serait impossible sans la réfraction de l’atmosphère terrestre, qui élève les deux astres au-dessus de leur position vraie , tandis qu’en réalité les trois centres du Soleil , de la Terre et de la Lune, se trouvent alors sur une même ligne droite.

La seconde éclipse de Lune aura lieu le 3 septembre et commencera à 6 h. 57 m. du soir, un quart d’heure après le lever de la Lune ; l’entrée dans l’ombre arrivera à 8 h. 25 m. ; le milieu de Téclipse, à 9 h. 32 m. ; la sortie de Tombre, à 10 h. 39 m. ; et la fin de Téclipse ou sortie de la pénombre, à minuit 6 minutes.

A propos de la Lune , nous ne saurions trop répéter notre recommandation de Tannée dernière aux amateurs d’astronomie, de diriger leur télescope vers cet astre, si voisin et si curieux, pendant les belles soirées qui précèdent ou qui suivent le premier quartier. Lors même qu’ils n’auraient à leur disposition qu’un très-modeste instrument, ils seront témoins de spectacles plus nouveaux et plus intéressants que beaucoup d’autres que Ton va chercher fort loin et fort chèrement sur la Terre.

Un phénomène rare et curieux arrivera le 7 août prochain : la merveilleuse planète de Saturne s’approchera de la Lune si près, qu’elle finira par la toucher, et même par passer derrière et ressortir de l’autre côté. L’immersion ou contact de l’anneau de Saturne avec la Lune arrivera à 5 h. 22 m. du matin; l’occultation durera prés d’une heure, et Témersion ou la sortie aura lieu à

6 h. 11 m. du matin. Le spectacle serait du plus haut intérêt s’il arrivait pendant ia nuit; malheureusement, le

7 août, le Soleil se lève à 4 h. 43 m., et il fera plein jour quand cette rare occultation arrivera. Mais en examinant, dès la veille, la position de Saturne relative-

ment à la Lune, on pourra facilement observer le phénonomène dans une lunette astronomique , même de faible puissance, et se rendre compte de cette magnifique conjonction de la plus belle planète de notre système avec notre satellite. Ce sera deux jours après la pleine Lune, et la Lune se couchera ce jour-là à 6 h. 45 m. du matin.

Une autre occultation intéressante de la Lune ser:,' celle de l’étoile Eta du Taureau, Alcyone, étoile de troi ' sième grandeur , qui ne passera pas moins de cinq fois derrière la Lune dans le courant de Tannée : le 7 janvier, à 7 h. 29 m. du soir; le 17 juillet, à 3 h. 8 m. du matin; le 6 octobre, à 9 h. 46 m. du soir; le 3 novembre, à 7 h. 37 m, du matin ; et le 28 décembre, à 4 h. 43 m. du matin ; ce sont là les heures de l’immersion ou de l’entrée de l’étoile derrière le bord oriental de la Lune. Une autre étoile de troisième grandeur sera également occultée cette année par la Lune ; c’est l’étoile Delta du Capricorne , le 26 octobre , à minuit 36 minutes. L’étoile Pi du Scorpion, de troisième grandeur et demie, sera occultée le- 12 avril, à 4 heures du matin , et le 2 juillet, à 11 h. 54 m. du soir ; l’étoile Tau du Scorpion, de même grandeur, sera occultée le 30 juillet, à 11 h. 44 m. du soir. Quelques étoiles de quatrième grandeur seront également éclipsées par la Lune ; Epsilon des Poissons, le

3 octobre, à 8 heures du soir; Tau du Lion, le 11 no-' vembre, à 1 h. 8 m. du matin : Iota du Verseau, le 29 novembre, à 7h. 6 m. du soir; Cappa des Gémeaux, le 4 décembre, à 7 h. 46 m. du matin, et le 31 décembre, à 4 h.

4 m. du soir; enfin, Rô du Lion , le 7 décembre, à 5 h. 35 m. du matin. Les autres étoiles occultées sont de petites étoiles moins intéressantes pour l’observation populaire.

Les plus grandes marées de Tannée auront lieu le 19 septembre (105), le 21 août (104), le 11 mars (102), le 27 mars (102), et le 25 avril (101). A ces époques, il sera extrêmement intéressant d’observer l’arrivée comme le retrait de la mer sur les plages du Mont- Saint-Michel, de Saint-Malo, et sur toutes les côtes à pentes douces des bords de la mer, ainsi que le phénomène toujours si émouvant du mascaret à Caudebec.

Examinons maintenant les époques où chaque planète sera dans sa meilleure situation pour être observée.

Rapproché comme il Test du Soleil, et constamment plongé dans ses feux. Mercure n’est visible pour nous que dans les parties de son orbite 'qui se trouvent former un angle droit avec la Terre, c'est-à-dire dans ses plus grandes élongations occidentales ou orientales. Ses plus grandes élongations du soir auront lieu : le 28 janvier, époque à laquelle il se couche \ h. 14 m. après le Soleil; le 21 mai, époque à laquelle il se couche 1 heure et demie après le Soleil;, et le 17 septembre, époque à laquelle il retarde d’une heure et demie également sur le Soleil. C’est à ces époques qu’il faudra le chercher le soir à l’occident, après le coucher du Soleil. Ses plus grandes élongations du matin auront lieu le 9 mars , le 9 juillet et le 28 octobre. Nous avons appris avec plaisir que, d’après nos indications de Tannée dernière , un certain nombre de nos lecteurs ont pu trouver cette petite planète, si rarement visible sous nos latitudes.

La planète Vénus, que nous avons laissée étoile du soir^ Tannée dernière , continuera d’étinceler tous les beaux soirs dans le ciel occidental jusqu’au mois de juin. Le| 4 mai, elle atteindra sapins grande élongation, et retardera de plus de 3 h.eures sur le Soleil ; on la verra alors briller au sud-ouest, et, dans une lunette astronomique, on pourra reconnaître qu’elle offre alors l’aspect de la Lune dans son premier quartier. Son diamètre, qui n’était que de 11 secondes le |e‘' janvier, sera alors de 23 secondes ; puis , à mesure qu’elle se rapprochera du Soleil

et de la Terre , son diamètre augmentera pour atteindre 57 secondes au commencement de juillet , époque à laquelle elle passera devant le Soleil (non juste devant, comme le 9 décembre 1874, mais un peu au-dessous) et cessera d’être visible. Son plus grand éclat aura lieu au mois de juin, époque à laquelle elle se présentera, dans une lunette, sous la forme d’un croissant argenté, s’amincissant de plus en plus. Passant ensuite de l’autre côté du Soleil, elle deviendra étoile du matin au mois d’aoùt, at-^ teindra sa plus grande élongation le 23 septembre, et restera étoile du matin jusqu’au mois de décembre.

La planète Mars, que nous avons laissée l’année dernière dans la constellation du Verseau (voir la carte), passe dans les Poissons au commencement de cette année.

puis dans le Bélier ; elle se trouvera sous les Pléiades le 10 avril, passera au nord de l’étoile Mu des Gémeaux le 27 mai, au nord de Delta des Gémeaux le 20 juin, au nord de Régulas le 22 août, au sud de Bêta de la Vierge le 5 octobre, et, continuant son cours suivant une ligne parallèle à l’écliptique, s’arrêtera dans la Balance au mois de janvier 1877. Il reste visible comme étoile du soir jusqu’au mois de juin, mais en s’éloignant de plus en plus de la Terre et dans de mauvaises conditions d’observation ; son diamètre diminue de plus en plus, et la planète finit par disparaître derrière le Soleil. Nous ne la reverrons qu’en 1877, époque à laquelle elle se rapprochera de la Terre à son minimum de distance, ce qu’elle n’a pas fait depuis quinze années , et ce qui nous permettra de

TVIOUVEMENT APOSîTlONS D’URANUSpeudaut Tannée 1876.

terminer les cartes géographiques que nous sommes occupés à faire sur ce petit monde voisin, si semblable au nôtre.

Le brillant Jupiter plane dans la constellation du Scorpion, dans laquelle il décrit des sinuosités visibles sur notre carte. Il sera en opposition avec le Soleil le 17 mai, et passera alors au méridien à minuit. A partir de cette époque, il retardera sur le Soleil et restera visible le soir, jusqu’à ce que la constellation dans laquelle il se trouve descende sous l’horizon au coucher du Soleil. On voit donc que c’est aux niois de mai, juin et juillet, qu’il sera dans la meilleure situation pour être observé, briljant dans le ciel du sud comme la première étoile du ciel. Rien n’est plus intéressant que de suivre les mouvements de ses quatre satellites tournant autour de lui.

Les anneaux de Saturne vont en se refermant de plus en plus, et ce changement est très-visible d’année en année, même dans une lunette de faible puissance : ils vont bientôt disparaître tout à fait. L’opposition de cette planète arrivera le 27 août; c’est donc pendant les mois d août, septembre et octobre qu’elle se trouvera dans les meilleures conditions d’observation, brillant le soir dans le ciel du sud comme une étoile de première grandeur, au

milieu de la constellation du Verseau. Le diamètre de Jupiter aura atteint près de 46 secondes au mois de mai ; celui de Saturne présentera au mois d’août, indépendamment de ses anneaux, un disque de 18 secondes et demie de diamètre.

On voit par notre carte à’Uranus que cette planète, astre de sixième grandeur, se tient en 1876 dans la constellation du Lion, et dans une région qui n’est occupée que par de très-petites étoiles. Elle est invisible à l’œil nu , mais on peut la chercher à l’aide d’une lunette ordinaire, en ayant dans les mains cette petite carte. Son opposition arrive le 6 février. A partir du mois de mai, elle cessera d’être visible, car elle se couchera peu à peu vers l’heure du coucher du Soleil, astre derrière lequel elle passera le 12 août, pour ne plus reparaître sur notre horizon du soir, qu’en 1877.

Il n’y a rien à dire de Neptune, ni des petites planètes situées entre Mars et Jupiter, actuellement au nombre de 157, ni des comètes télescopiques qui peuvent traverser le ciel : ce sont là des observations réservées aux astronomes de profession, et qui nécessitent de grands instruments. Nous pouvons cependant indiquer, en terminant,

pendant l’anneelSIG.

pendant Taunee 18^6'.

un sujet d’observation aux astronomes amateurs ; c’est I suivre et à dessiner, même dans une lunette de faible celui des taches du Soleil , si faciles et si intéressantes à 1 puissance.

Paris. — Typographie de J. Best, rue des Missions, 18.

Le Gérant, J. BEST.