LE PLUS POUR LE MOINS

A toute heure de votre vie, à tout endroit de votre chemin, rappelez-vous, grands et petits, cet adage du bon vieux temps : « On ne doit pas laisser le plus pour le moins. » Mais quel est le plus, quel est le moins? L’important dans la vie est de savoir s’y reconnaître , de ne pas se tromper sur la vraie valeur des choses, et de ne pas oublier cet autre adage : «Tout ce qui reluit n’est pas or. » — Prends garde, petit écolier, qui fais l’école buissonnière. La grande salle d’étude est sombre et enfumée, distu, et la leçon est longue et ennuyeuse; il est plus doux d errer dans le bois où chantent les oiseaux, où le soleil glisse ses rayons d’or entre les branches vertes. Tu te trompes, enfant; «tu laisses le plus pour le moins. » La nature est belle, sans doute, mais pour comprendre bien son langage, écoute d’abord longtemps la parole de ton maître. Il te dira quels secrets merveilleux sont cachés (') Voy., sur Bayeis, t. XXVllI, 1860, p. 405.

dans le brin d’herbe et dans la goutte de rosée, dans l’insecte qui bourdonne et dans le nuage qui passe ; il te dira la grandeur et la bonté de Celui qui a fait toutes choses, et ton âme éclairée par la science saura bien mieux jouir de la beauté des œuvres de Dieu. Retourne à l’école, enfant : «Ne laisse pas le plus pour le moins. »

— Prends garde, jeune homme, qui entres dans la vie et qui hésites sur le choix d’une carrière. Celle-ci, dis-tu, est honorable, et mon esprit s’y déploierait à l’aise ; je me plairais à ses travaux, et je sens que j’y suis propre. Mais quels commencements arides! que d’années à passer dans la médiocrité! quelle humble destinée pour longtemps, peut-être pour toujours ! Combien cette autre carrière est plus séduisante : moins de travail, une vie animée, le séjour d’unegrande ville avec sa gaieté et ses plaisirs. Et si la besogne manque de charme pour mon intelligence, j’aurai bientôt oublié l’ennui quej’y aurai trouvé... Prends gardé, ami, « ne laisse pas le plus pour le moins. » Ce qui est le plus doux en ce monde, ce n’est pas le plaisir, c’est le devoir; ce qui importe, ce n’est pas d’échapper le plus souvent possible à ses occupations de chaque jour, c’est d’y trouver sa joie, l’aliment de. son esprit et la paix de son cœur; ce n’est pas d’avoir à sa portée beaucoup de plaisirs, c’est de n’en avoir pas besoin. « Tout ce qui reluit n’est pas or « ; prends garde, ne choisis pas le plaisir à la place du bonheur : ce serait « laisser le plus pour le moins. »

LE DÉCOUPAGE ET LA MARQUETERIE

Suite. — Voy. p. 183, 206, 224.