SCÈNE VIII
Pendant que les dames entrent par le fond, plusieurs seigneurs sortent de l'appartement à droite, avec LE PRINCE , LA MARQUISE , LA PRINCESSE, LA BARONNE, L'ABBÉ, ATHÉ- NAÏS. Les autres dames qui sont entrées par la porte du fond vont s'asseoir sur des fauteuils placés à gauche, les seigneurs qui sont entrés avec le prince se tiennent debout devant elles.
LE PRINCE, à droite.
Oui , Messieurs, la nouvelle est authentique...
{Saluant les dames.) et je puis vous attester qu'à
l'heure où je vous parle il est libre, complètement
libre...
ATHÉNAÏS, placée à l'extrême droite.
Et qui donc ?
Le comte de Saxe f
LA PRINCESSE, à part.
Maurice ! ô ciel !
LA MARQDISE
Ah ! vous savez aussi la nouvelle ! c'est très désagréable... je croyais être seule !
LA BARONNE
En effet, le bruit courait ce matin que le futur souverain de Courlande était retenu prisonnier pour une somme très considérable... ce n'estdonc pas vrai ?
LA MARQUISE
Eh! mon Dieu ! si.
ATHÉNAÏS
Alors comment est-il libre ?
LA BARONNE, gaiement.
Un roman... un enlèvement, et comme il lui en arrive toujours, une aventure...
LA MARQUISE
La plus simple du monde... et la plus bourgeoise... on a payé ses dettes !
LA BARONNE
Oui-dà, marquise! et vous ne trouvez pas cela une aventure extraordinaire?
LA PRINCESSE
Si, vraiment, mais ces dettes, qui les a payées?
Demandez à Monsieur le prince, car pour moi, l'histoire s'arrête là... on ne m'a rien dii de plus. LE PRINCE, graccment.
Et moi;, MesdaiDC'S...
AOUIEA^E LI^COUVREUR,
TOUT LE MONDE
Eli bien?
LK l'RiNCE, de vnémc.
Jo n'ai pu en savoir davanlage... ce qui prouve bien...
l'abbé.
Que cela n'est pas ! je le saurais... Or, je ne le sais pas, donc cela n'est pas !
LA MARQUISE
Cela est, je le liens d'une amie intime du comte de Saxe.
LE PRINCE
Moi, je le liens de Floieslan lui-même, qui a vu Maurice, à telles enseignes qu'il a été de sa part défier le comte de Kalkreulz.
{Au nom de Floreslan, Alhénais fait un mouvement que la princesse remarque.) l'abbé.
Celui qui a livré sa créance à l'ambassadeur moscovite?
LE PRINCE
Précisément.
ATHÉNAÏS
Action déloyale, indigne d'un gentilhomme!
LE PRINCE
Et donlle comte de Saxe lui a demandé raison... ils ont dû se battre.
LA PRINCESSE
Et sait-on l'issue du combat?
LE PRINCE
Pas encore! mais ce pauvre Maurice qui devait nous venir ce soir...
ATHÉNAÏS
Ne craignez rien... il viendra!
LA PRINCESSE, l'obsevoant avec jalousie.
Vous croyez, Madame ?
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