SCÈNE IV
Les mêmes, BARBARA.
LB GÉNÉRAL
Qui êles-YOus ?
BARBARA
L'envoyé du général Wurmser.
LE GÉNÉRAL
Le mot de passe?...
BARBARA
Autriche, Italie!
LE GÉNÉRAL
C'est bien! {Aux Aides da camp.) Eloignezvous, messieurs!... Restez, colonel. (A Barbara. ) Parlez. Je vous reconnais maintenant ; je vous ai vu à Roveredo.
BARBARA
Oui, lorsque je portai à Wurmser un plan de bataille surpris au généralissime de l'armée française...
LE GÉNÉRAL
Je sais que vous nous avez rendu des services... vous avez de l'intelligence...
BARBARA
J'ai mieux que cela, j'ai de la haine... Ecoutez, général, car ce que je vais vous dire se lie étroitement à ce qui vous préoccupe, vous, le colonel, tous ces soldats que voila... 11 y a un an, à Paris, au milieu d'une sédition, un homme me fit sentir à la fois et sa main de fer et un sanglant affront! Grâce à lui, je descendis dans les prisons du Directoire, et j en sortis avec cette soif de vengeance que 'Sus inspire la solitude profonde des cachots... 1: «• se souvient pas de moi, lui, tandis que je le suis pas à pas comme un infatigable chasseur !... C'est pour lui, encore plus que pour servir l'Autriche et l'Angleterre, que je me suis glissé de nouveau dans l'armée française!... A la destinée brillante de cet homme, j'ai uni dans l'ombre mon aventureuse destinée; c'est un duel où je veux qu'il succombe, et si je dois y périr, je ne demande qu'à le voir terrassé!... Cet homme, c'est Muratl... Mural l'intrépide, qui
fauche vos bataillons avec sa rapide cavalerie : Murât, qui passe à travers la mitraille comme s'il était invulnérable ; Murât qui vient tout-à-l'heure de franchir les lignes de toute une armée, et qu'il faut tuer au retour !
ÏJS GÉNÉRAL.
C'était lui !
Oui; c'est à Plaisance qu'il est allé, à Plaisance que défendent deux régiraens français enfermés dans ses murs... Il y a dans cette ville une femme dont la beauté a frappé Murât; c'est pour la re- Yoir qu'il s'éloigne souvent de l'armée française et passe à travers les troupes du blocus !... Mais en même temps, par ce trait d'incroyable audace, il sert les projets miliiaires de Bonaparte, il vous trompe tous sur la véritable position qu'occupent vos ennemis... Il ne suit pas deux fois le même chemin, et toujours son entreprise est le signe que l'armée française a fait un mouvement qui reste inconnu pour vous !
LE GÉNÉRAL
Avez-Yous vu le général Wurmser?
BARBARA
Oui, et c'est par son ordre que je viens vous apprendre que cette fois Murât n'a qu'un chemin devant lui, et ce chemin, le voilà!
LE GÉNÉRAL
Ici?
BARBARA
Ici!
LE GÉNÉRAL
Et VOUS croyez que nous allons le revoir
BARBARA
Je vous le promets.
^ LE GÉNÉRAL
A la bonne heure!... Colonel, s'il passait encore impunément, je briserais mon épée !
11 ne passera pas, général ; le lion peut rugir et se défendre, mais il faudra bien qu'il tombe étouffé dans l'espace où nous allons l'enfermer.
LE GÉNÉRAL
Venez, colonel ; quelques ordres à voix basse, et puis toute la ligne sous les armes ]... {A Barbara.) Et vous?
BARBARA
Moi! je vous annoncerai son approche; fiezvous à moi ; je le verrai venir de loin. Il se dirige vers le haut de la colhne. Le Général redescend la scène avec le Colonel.
(Vvv</vvvvvvv\A'VVVVVv^n*v\Avvvvvvuv^vvvvvvvvvvvvvvvvvvvv^'Vvvv\
