SCÈNE L
Le père GRIFFET, BERTHINOT.
GRIKFET.
Que je suis aise, monsieur le fermier général, de vous rencontrer à Versailles !
BEIiTHI>'OT.
Un alliée, un encyclopédiste, un philoscplie comme moi! Seriez-vous devenu tolérant, père Griffât? vous jésuite et aumônier de Mesdames! Vous êtes donc aussi une de nos conquêtes?
J'ai un service à vous demander.
BERTHINOT.
V^ous voulez donc vous damner?...
'»tw.'lo
Parlons sincèrement.,, nous sommes seuls... vous ne croyez à rien ?
GRIFFET
Par exemple !...
BERTHINOT.
Qui est-ce qui croit à quelque chose? je fais mes affaires , je gagne de l'argent avec l'état, je le place à bon intérêt, je vais à l'Opéra, je soupe, après, avec de jolies femmes que séduisent mes galanteries et mes manières grandes... Je ne vois pas qu'il y ait un Dieu dans tout cela. L'Encyclopédie, voilà mon évangile.
GRIFFET
Vous croyez à l'Encyclopédie.
BERTHINOT.
Je défie toutes vos robes noires de répon-
UNE PRESENTATION
lire au dernier nrtiele île mon ami Diderot sur vos miracles, par exemple...
(Il rit.)
GRIFFET
Vous pensez que ce sont des tours de gobelets, des jeux de charlatan comme ceux du comte de Saint-Geimain.
EERTHIKOT.
Un moment, s'il vous plaît; ne vous raoiiuez pas des miracles du comte de Saint-Germain , un homme supérieur!...
GRIFFET
Un aventurier!... sait-on seulement d'où il vient?
EERTHIKOT, avec enthousiasme.
Justement ! voilà le merveilleux 1 il a vu toutes les parties du monde... il est mêlé à toutes les affaires de l'Europe ancieimes et modernes.
GRIFFET
Quelque agent secret de l'étranger...
DERTUINOT.
Depuis quand vit -il? de quoi vit -il? à quelle nation appartient-il?... c'est une existence impénétrable... A-la-fois chimiste, médecin, vrai prophète, grand politique, c'est un génie universel... Il fait de l'or... J'ai de sa façon deux doubles louis superbes !
GRIFFET
Eh bien! vous croyez au charlatanisme, monsieur l'esprit fort?... (A part.) Tous les hommes sont de même.
BERTHINOT.
Je crois à ce que j'ai vu... l'Encyclopédie, à l'article Evidence, autorise ce motif de croire... c'est très philosophique.
GRIFFET
Vous êtes profond en logique... je préfère pourtant votre savoir en finance... c'est plus positif que l'or de monsieur de Saint-Germain, et je viens pour le réclamer... pourriez-vous nous trouver aujourd'hui vingt mille écus?
BERTHINOT.
C'est sans doute pour quelque orpheline dont votre charité chrétienne...
GRIFFET
Toujours de mauvaises pensées.
BERTHINOT.
Quelque chose de plus honnête... une bonne conspiration pour le succès du prétendant Charles Edouard ? car on dit que votre ordre est mêlé à ces nouveaux projets de débarquement dont il est sourdement question.
GRIFFET, à part.
Comment ce bruit s'est il répandu... auiion.snous quelque traître?(llaut.) Il ne s'agit pas de cela.
BERTUISOT.
Alor.5, à quoi bon cet argent? ne serait-ce pas pour étouffer un reste d'instruction judi-
ciaire et éclairer de nouveau la justice de votre rapporteur dans l'affaire de Damiens?...
GRIFFET
On m'avait compromis autrefois, parcequc cet homme avait été domestique à notre collège... c'était l'affaire de toute la Compagnie, et l'on n'a pu trouver de preuves contre nous... notre ordre est le fondement du trône.
BERTHINOT.
On dit que ce fondement-là tremble un peu?
GRIFFET
On le raffermira... Voyons.., cet emprunt...
BERTHINOT.
Pour le moment, je n'ai pas de fonds à vous prêter. (A part.) Monsieur de Saint-Germain me l'a défendu.
GRIFFET
Avec de bons intérêts... ceux que vous voudrez... vous ferez le contrat.
BERTHINOT.
Quelle facilité ! on dirait qu'il s'agit du salut de toute la compagnie de Jésus.
GRIFFET, h part.
En effet si nous ne gagnons pas l'entourage de madame de Pompadour... son petit chevalier toujours endetté...
BERTHINOT.
Tenez, mon confrère Nointel est dévot... vous offrez de gros intérêts, il vous obligera.
Il m'a refusé.
BERTHINOT.
En ce cas, mon père, je vous dirai comme vous dites souvent : Que Dieu vous assiste.
GRIFFET
Monsieur Rcrthinot, si jamais quelqu'un de notre Compagnie devient ministre , vous pouvez être sur que vous rendrez vos comptes au roi ; car je ne vous parle pas du ciel...
BERTHINOT.
Mon père , quand on a de la philosophie et cent mille écus de revenu, on ne craint ni roi, ni ciel, ni enfer, ni jésuites.
GRIFFET
Nous verrons... J'entends votre digne patron, toujours entouré de fous et de folles qui le consultent comme un oracle. Je ne veux pas me mêler à cette cohue. (A part.) Je lui parlerai plus tard, puisque la maladresse des autres chimistes nous force d'avoir recours à lui... (Haut.) Adieu, monsieur Berthinot.
(Il sort.)
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