SCÈNE II

LES PRÉCÉDENTS, BRUCE, RONALD, hommes d'armes, ISABELLE.

RONALD, entrant vivement par le fond , ramenant Bruce et Isabelle, et suivi d'hommes d'armes.

Parmi vous, avec vous, milords, il est un traître !...

LORN.

Bruce ! ici ! . .

TOUS

Le roi Bruce!...

RONALD

Ecoutez ! savez-vous Que cet homme est venu se confiant à nous. Nous dire : je suis seul, fatigué, sans asile; Ma tète est mise à prix, on me chasse, on m'exile, J'ai faim et soif, ton roi se livre à toi. J'ai dit : Mangez, voici mon pain ; dormez, voici mon lit ; Votre tète chez moi ne sera point frappée. Tant que ma main pourra soutenir une épée ; Puis alors dans ma main il a placé sa main, Il a bu dans ma coupe, il a rompu mon pain ; Et quand il eût repris force, espoir, et courage : Pour vous, dis-je, je veux faire encor davantage, Le veux guider vos pas hors d'ici : je l'ai fait. Mais de mon dévoùment connaissez-vous l'effet? A peine a-t-il quitté nos tours hospitalières. Que, tout à coup, j'entends des clameurs meurtrières. Je me retourne, et vois un ramas d'assassins Surgir d'entre les rocs, couper tous les chemins... Mon hôte allait tomber doutant de ma parole ; Lorsque soudain un homme, un héros! va, court, vole, Offre son cœur au coup qui menaçait son roi, Le reçoit, tombe et meurt victime de sa foi... J'arrivai, mais trop tard pour lui sauver la vie... Or, on m'a cru l'auteur de cette perfidie, Et je dois l'avouer, tout parle contre moi : Nul ne doit écouter ni suivre que ma loi ; Lorsque l'on a donné des ordres, ce doit être Celui qui dans ces murs peut seul parler en maître. Si je les ai donnés, c'est une lâcheté : Si quelqu'autre l'a fait, mon rang est insulté. Maintenant, répondez, chefs, bai ons, ducs ou comtes; Mais surtout répondez par des paroles promptes. J'ai hâte de punir l'insolent.-.

LORN.

Et de quoi?