SCE.NE PREMIERE

MONTALTE, puis SCIOTTI.

MOA'TALTE, entrant par la porte masquée, après avoir regarde de tous côtés avec précaution, va frapper à la porte à droite.

Sciotli ! Sciotti !

SCIOTTI, sortant.

C'est vous, monseigneur!...

MONTALTE

Oui; je suis venu par cette entrée secrète, connue de toi seul et de moi.

SCIOTTI, respectueux et dévoué. Que votre sainte présence fasse descendre la bénédiction du ciel sur ma maison.

MONTALTE, srvire pendant toute la scène. Ma commission?

SCIOTTI.

Est faite.

MONTALTE

Le jeune homme?

SCIOTTI.

II viendra.

MO>TALTE, à part.

Dieu soit loué !

SCIOTTI.

11 viendra, mais accompagné.

MONTALTE

Comment?

SCIOTTI.

De son fidèle condottiere... Après la surprise d'hier, ils craignent une nouvelle embuscade.

MONTALTE

Peu m'importe... (Réfléchissant ; après une pause.) Ce vieux soldat lui est donc bien attaché?

SCIOTTI.

Il adorait le père; il adore le fils.

Est-ce que tu l'as connu ceRanuccio?

SCIOTTI.

Autrefois, nous avons servi ensemble... {plus bas, avec inleniion) sous l'autre...

MONTALTE, r interrompant.

J'entends... et ce matin...?

SCIOTTI.

Nous avons renouvelé connaissance.

MONTALTE, Sévèrement.

Mais tu n'as pas dit un mot?...

SCIOTTI, grave.

Monseigneur connaît ma discrétion.

MONTALTE, Sévèrement.

Oui, et surtout je sais que je puis compter sur elle.

SCIOTTI.

Monseigneur a donné au vieux Sciolti cette hôtellerie, à ses enfans du pain, et la vie de leur père ; le vieux Sciotti ne l'oubliera jamais.

MONTALTE

C'est bien.

Il remonte la scène.

SCIOIII.

Monseigneur permettra-t-il à son serviteur dévoué de lui faire une question, à son tour?

MONTALTE

Parle !

Il redescend.

SCIOTTI, bas.

C'est aujourd'hui le 25 juillet 1

MONTALTE, sombre.

Je le sais.

SCIOTTI, avec mijsière.

L'anniversaire de la mort de notre malheureux capitaine Bracchioforte.

MONTALTE, sombrc.

Il y a quinze ans, lâchement assassiné par les Orsini!

SCIOTTI, après avoir regarde de tous côtés, et

baissant la voix.

Nos paysans demandent si le père Anselme

viendra, comme tous les ans, dire la messe à la

chapelle expiatoire, pour le repos de son âme?

MONTALTE

Il y viendra.

SCIOTTI.

Mais les Orsini ont juré de connaître le prêtre audacieux...

MONTALTE, avec forcç.

Il viendra, te dis-je... malgré les Orsini... [après une pause) seulement, dis à tes amis d'être prudens, et de se tenir prêts à tout.

SCIOTTI.

Soyez tranquille ; tous nos paysans font partie de quelque confrérie, ils seront bien armés, sous leurs habits de pénitens... Ma femme, qui est là {il montre la chambre dont la croisée fait face au public) , prépare le mien et celui de mon fils.

MONTALTE

Voici Jules et son fidèle compagnon ; laisse- Dous, et va tout préparer pour l'entière exécution de mes projets.

Sciotti, avant de sortir , montre à Jules et à Ranuccio Monlalte qui les attend.

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