LA DIRECTRICE DE L'ABRAYE, UNE RE- LIGIEUSE
Au lever du rideau, on entend les sons graves et l'eligieux de l'orgue, qui joue un motif funèbre. La Directrice est sur le devant delà scène, une Religieuse arrive par la porte du fond.
LA RELIGIEUSE
Vous m'avez fait appeler, sœur directrice?
LA DIRECTRICE
Au nom de souveraine abbesse... {la Religieuse tombe précipitamment à genoux et écoute dans l'attitude de la plus profonde soumission) cette nuit, à deux heures, vous prendrez la
sœur qui sera seule dans cette chapelle, et vous la porterez sous les votites souterraines de l'abbaye, près des sœurs dont vous êtes chargée de soutenir la longue agonie... Allez, et que Dieu vous garde de la colère de souveraine abbesse !
La Religieuse sort par la petite porte. \v\wvvwvwvwv*\wvv\v\\vvx\\\\v\vvv\vxvvwvwvvvv\x\v\\\\\
MONTAETE, LA DIRECTRICE.
MONTALTB, trcs-agité.
L'abbesse de Castro, madame, je veux la voir I
L'ABBAYE DE CASTRO
LA DIBECTRICG.
Impossible, monsaigneur!
MONTALTE, avec insistance.
Je veux la voir, vous dis-je. Si, depuis huitans, j'oublie que je suis prince de l'Église, si, depuis un mois, je ne me suis pas plaint d'être retenu prisonnier ici , je puis m'en souvenir enfln , et l'abbesse doit l'apprendre de moi!
LA DIRECTniCE.
Monseigneur n'ignore pas que personne ne peut parvenir jusqu'à notre souveraine abbesse, et que moi seule ici je la remplace. Pourquoi voulezvous la voir?
MONTA LTE.
Pour me plaindre de vous I
LA DIRECTRICE
De moi 1
MONTALTE
De vous, qui, sous divers prétextes, depuis huit jours, m'éloignez d'Hélène Campireali, d'Hélène, pour qui j'ai supporté l'injuste captivité qu'on m'impose... Hélène n'a que moi pour appui; son père n'est plus... D'après vos odieux statuts, sa mère ne peut pénétrer jusqu'à elle; je lui reste seul, et je ne lui manquerai pas ! Ordonnez, madame, qu'on me conduise vers elle'.
LA DIRECTRICE
Monseigneur, il est trop tard.
MONTALTE
Trop tard!
LA DIRECTRICE
N'avez-vous pas entendu la cloche des morts?
MONTALTE
Morte! {'fivemeni.) Vous me trompez!
LA DIRECTRICE
Monseigneur!
MOXTALTK.
Vous me trompez, vous dis-jel... Tenez, madame, ne me forcez pas à parier plus haut que je ne voudrais; ne me forcez pas à déchirer le voile qui couvre cette mystérieuse abbaye. HélèneCampireaii ! conduisez-moi vers elle... Morte ou vivante, je veux la voir à l'instant!
LA DIRECTRICE
Vous allez être satisfait.
La Direitrice conduit Moniaile vers la chapelle, dont les rideaux à portière se relèvent et laissent voir Hélène exposée, selon l'usage d'Italie, le visage découvert, sur uu lit de parade et entourée de religieuses qui prient à genoux.
MONTALTE, avec uH Cri de douleur.
Hélène! Hélène! (// se voile le visage de ses mains ; la Directrice va se mettre à ijenoux près des nonnes ) T?au\re fleur, battue de tant d'orages, avant de tomber!... 0 Orsini! Orsini! sous le masque du fanatisme, je reconnais votre haine et votre vengeance... Quedirai-je à sa mère, àsa mère, qui mel'avait contiée?... (Frappé d'une idée subite.) Et Jules, Jules, qui, d'après mon conseil, va venir demain... aujourd'hui peut-être I... Oh! courons! il en est temps encore. {P^ivemeut.)
' Cet homme que j'ai vu parmi les bravi, je puis le revoir : il trouvera le moyen de le prévenir... Oh! qu'il ne vienne pas! qu'il ne vienne pas!... que je ne sois pas la cause de sa mort, et d'une mort à présent inutile!... Périssent tous mes projets, s'il le faut, mais que Jules soit sauvé !
II sort, en se liàtant , par la petite porte. Lorsqu'il est sorti, la diTetîlric» se lève, et alors seulement l'orgue ne se fait plus entendre.
LA DIRECTRICE
Nonnes de Castro, récitons en silence les dernières prières avant de quitter cette chapelle et la sœur que nous ne devons plus revoir.
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