SCÈNE XL

DON LÉON, seul.

LA CROIX DE MALTE

°®^ PANDOLFO

J'étais aimé d'elle!., elle l'a dit devant moi!., elle m'aime encore!., elle est libre... et je suis enchaîné... j'eusse attendu un jour, une heure, et l'éternité dans ses bras!., maintenant, je suis un soldat de Dieu... ce cœur ne battra plus... ce corps ne vivra plus!.. Elle m'aime encore! ah! maudite soit l'heure qui a sonné mes vœux éternels! ah ! maudit soit l'ennemi qui m'a poussé dans celte tombe oii l'on vit encore pour souffrir... maudit soit mon aveuglement, qui a repoussé les prières du noble et bon vieillard qui m'avait fait entrevoir toutes mes souffrances... Mais ce qu'il m'annonçait n'approche pas de la réalité... Elle m'aime encore!., et cet amour que je croyais éteint... éteint!., il ne Fa Jamais été!., mais, en ce moment, un souHlo terrible vient de le ralliuner plus ardent , plus torturant que jamais ! il me dévore... il me consume!., c'est une flamme qui circule en mes veines, qui bouillonne dans mon cerveau... cjui palpite dans mon cœur!.. Où estl'eau salutaire... où est le marbre glacé où je pourrai raffraîchir mon front brûlant... ma poitrine embrasée!.. (Il tombe à genoux.) Hélas! l'eau brûle comme l'air... ces murs, cesdalles... tout cela est deveim ardent, rien que de me toucher... Grâce, mon Dieu!., si je me consacre à toi... viens à mon secours!., grâce!., entends mes cris et mes sanglots!., calme celte fièvre dévorante! grâce! grâce!., non ! non !.. il me l'a dit, le vieillard; la Providence restera muette au ciel, ni pitié ! ni pardon ! ni merci ! la malédiction de Dieu dans cette vie, et son châtiment dans l'autre.

(Il tombe sur les dalles.)

Meeeeee9e«eeeeee«e9<«eei3«)e«>eeeeeee«sc«eeee(eeeee«9(9««Mei»