LE MARQUIS, MATÉO

LE MARQUIS

Signera, vous êtes discrète, prudente, je puis donc m'ouvrir à vous sans réserve... {geste d'assentiment de Matéo) je marie Stella au marquis de Velozza, qui sera ici dans quelques heures.

MATÉO

Dans quelques heures?

LE MARQUIS

Ce soir, en présence du grand -duc, qui vffut bien signer au contrat, les deux fiancés, conduits à la chapelle...

Ce soirl (se reprenant) une telle précipitation, monseigneur...

LE MARQUIS

Est nécessaire : cette alliance devant contrarier certaines ambitions, j'ai le plus grand intérêt à la conclure sans délai; or, je ne vous cacherai pas que Stella...

MATÉO

Voudrait-elle résister à la volonté de monseigneur?

LE MARQUIS

Oui.

MATÉO, avec joie.

Elle refuse !.. . {se reprenant d'un ton sévère) elle ose refuser I

LE MARQUIS

D'autres sentimens, un penchant secret pour un homme obscur.

UATÉO.

Il serait possible !

LE MARQUIS

Stella ignorait hier encore sa haute naissance, et devait passer ses jours au couvent; mais deg circonstances, etpuis j'ai réfléchi qu'il valait mieux dans l'intérêt de son bonheur...

MATÉO, à part.

Dis plutôt de ton ambition.

J'ai donc voulu la rendre au monde par cette alliance qu'elle rejette : élevée loin de moi, j'ai peu d'empire sur elle ; mais j'ai fait appeler le directeur du couvent de Sainte-Rosalie, qui la connaît depuis son enfance ; le frère est éloquent, persuasif...

MATÉO

Vraiment! {A part.) Hum! pourvu que le franciscain ne parvienne pas à changer...

LE MARQUIS

Stella est habituée à lui obéir, et j'espère...

MATÉO

Et si elle refusait encore?

LE MARQUIS, ùvcc violcnce.

Si elle refusait ! alors je me vengerais sur ce Juliani qui s'est fait aimer d'elle; les lois punissent sévèrement ceux qui, comme lui, osent pénétrer dans l'enceinte sacrée d'un couvent; je l'ai fait arrêter cette nuit, et je jure...

MATÉO

Eh ! non, monseigneur, mauvais moyen, celui qu'elle aime n'en deviendrait que plus intéressant aux yeux de votre fille; à votre place, j'agirais autrement.

LE MARQUIS

Parlez.

MATÉO

Et d'abord, je commencerais par obtenir aussitôt un ordre d'élargissement pour ce... {Feignant de cherche!-) Fabiani, je crois.

Juliani.

MATÉO

Juliani, bien; puis, au moment de signer le contrat, je ferais voir à la «ignora, d'une part, la condamnation, le supplice de ce... Salviati, je

crois.

LE MARQUIS

Juliani.

MATÉO

Juliani , très-bien ; et de l'autre l'ordre en question... « Stella, luidirais-je, si tu refusesl'époux que je t'ai choisi, Juliani expire dans un cachot ; signe, et il est libre , et je lui donne vingt mille ducats, à la seule condition de quitter Florence et la Toscane à l'instant même. »

LE MARQUIS

Vous avez peut-être raison, et si je ne craignais qu'il revînt, et qu'aidé par Matéo...

MATÉO, avec dédaiti.

Matéo l Qu'est-ce que cela ?

LE MARQUIS

Un misérable, qui parait d'intelligence avec ce

ÎMAGASIN THKATllAL.

Juliani, et que je ferai mourir sous le bâton, si jamais il tombe entre mes mains.

Et vous ferez bien, ça lui apprendra (à part) à se laisser prendre. {Haut.) Mais rassurez-vous, une fois la signera unie à celui que son père lui destine, il est probable que ce Matéo ne songera guère à troubler... d'ailleurs tant que je seraidans ce palais, je réponds qu'il ne cberchera pas à y pénétrer, ce serait inutile.

LE MARQUIS

Eh bien, je vais envoyer chez le magistrat. ( Il sonne; jjîu» il écrit. Koijanl entrer Fenelli.) Venetti, vous allez porter ce billet sur-le-champ au signer Bouesco.

VENETTI.

Oui, monseigneur. Le notaire que monseigneur a fait demander vient d'arriver.

LE MARQUIS, liù donnant le billet.

Faites entrer dans mon cabinet. (Fenetli sort, à Matéo.) Vous, dès que Stella aura quitté son confesseur, exhortez-la à votre tour, achevez son ouvrage, et si vous réussissez, vous pouvez compter sur ma reconnaissance ; une pension de mille ducats.

MATÉO

Ah! monseigneur! non, non, que je réussisse, voilà tout ce que je désire; trop heureuse de prouver que je suis un ho... {mouvement du marquis, Matéo se reprend et feint de tousser) hom I hom I que je suis une femme de bon conseil. Obtenez l'ordre du magistrat, et quelques heures après, vous ne trouverez plus ici que des personnes soumises à votre volonté,., {à pari) les autres seront bien loin.

LE MARQUIS, le quittant.

Je l'espère.

MATÉo, faisant une révérence.

Et moi, j'en suis sûr.

Le marquis sort.

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