SCENE II
Vn cortège passe. AIS DRONIC , BARDAS, PHOCILS , PATRicts, puis AGNÈS.
Andronic est vêtu de la pourpre, coifle de la couronne et porto le sceptre. Costume élilouissant. Bardas se ilecouvre.
LES SOLDATS. Vivc l'empereur !...
ANDHOMC. Assez, assez, messieurs...
plus bas, plus bas... merci, soldais, de vos marques d'attachement; mais mes oreilles ne sont pas accoutumées à ces cris.
BARDAS. Il faut, très-auguste Ct-sar , qu'on les y habitue... car votre peuple et votre armée n'oublieront jamais de témoigner à votre grandeur leur attachement sincère.
En disant ces derniers mots, il saluu.
LES SOLDATS. Vive l'empei eur !
AGNÈS, eiilranf effarée. L'empereur?...
f Vapercei^ani après Cm^oirclici ché îles yei/x.) Grâce ! monseigneur. .. grâce !
Elle tombe à ses gennux.
andrOMC. Quelle est cette feiunie?
PHOClllS. La princesse Agnès, monseigneur!...
ANDROMC, à pari en la releoanl. Elle est bien belle...
AGNIS. Grâce pour la comtesse de Montfort, pour ma mère adopiivc .. Oh I ce n'est pas son ambition , sa volonté qui l'a conduite ici, monseigneur, elle qui n'a jamais eu de mauvaises pensées...
ANDROMC. En effet, princesse .. je cherche en vain le crime de la comtesse... et, fiit-elle coupable, jeune fille, je sais que la clémence est le premier devoir d'un nouvel empereur... rassurez-vous... et d'ailleurs... des yeux aussi beaux que les vôtres doivent tout obtenir...
AGNÈS. Monseigneur!...
ANDRONIC Je n'avais rien entendu dire, princesse, de votre extrême beauté, et je remercie à cette heure ceux qui m'ont ménagé la surprise...
AGNÈS. Que dit-il?
ANDRONIC, aux seigneurs. Que tout le monde , messieurs , entoure de respect la princesse de Constantinople. Phocius, conduis-la toi-même à ses appartemens... et vous, jeune fille, ne pleurez plus.
AGNÈS. Je ne sais pourquoi je suis tremblante.
Elle sort avec Phocius.
ANDRONIC. On ne m'avait pas dit qu'elle
fût si belle !
Il sort pensif.
BJVRDAS , aux soldats^ en diani iCl toque* Allons, mçsenfaus!...
LES SOLDATS. Vive l'empereur!
BARDAS. C'est bien ; je suis content de vous. JMaintenant, courez par cette galerie, au bout de laquelle vous crierez : Vive l'empereur I... et ne craignez pas de vous échauffer la gorge , voici de l'or que l'empereur vous donne pour vous rafraîchir... (// leur jette une bourse.) Surtout n'allez pas le jouer aux dés , et désaltérez-vous sans vous enivrer.
UN SOLDAT. Comptez sur nous.,. Compagnons , c'est l'empereur qui iriple la solde.
TOUS. Vive l'empereur !
Ils sortent en courant.
BARDAS, seul. Allons, les soldats de l'empereur Emmaiuiel... gagnent déjà consciencieusement l'argent de l'empereur Andronic...
Il voit entrer Phocius.
