GEORGES, TOB HARPER, DOMINUS, CLARY

Georges , à Tob Harper.

Voyons!... à la leçon particulière! (A Domini et à Clary.) Petite sœur, et vous, Dominus, un peu de patience.

tob, à part.

Je voudrais pourtant bien renvoyer la petite

EDITH

sœur et maître Dominus, j'ai besoin d'être seul avec Georges. (Haut.) Reposons-nous un moment... vous devez être fatigué.

dominus, assis contre la table; Clary s'occupe à broder.

Tout ce que je demande, c'est que vous fassiez un peu moins de bruit que de coutume. ( A Clary, d'un air satisfait.) Je voulais voir ce que nous rapporterait la ferme que m'a volée autrefois ce scélérat de Christian (à ce nom Tob Harper fait un mouvement), qui sous Cromwell était l'élu des saints , ce qu'aujourd'hui nous nommons tout bonnement un brigand, si S. M. Charles II , qui vient de rentrer dans son royaume , jugeait à propos de me la faire rendre, avec les intérêts des intérêts , comme me l'ont donné à espérer le duc d'Albermale et cet excellent lord Dudley...

Au nom de Dudley, Georges, qui est assis à gauche près de Tob, se relève vivement; Tob, qui l'examinait, sourit à l'effet que le nom de Dudley a produit sur Georges.

tob , à part, examinant Georges.

Je ne m'étais pas trompé dans mes conjectures.

Georges , à lui-même.

Dudley !

clary, allant à Georges.

Qu'est-ce? qu'as-tu donc, frère?

Georges, passant la main sur son front, et repoussant doucement Clary.

Rien... rien...*

tob , à part.

Comme il regimbe à ce nom !... Avec une telle haine dans le cœur, nous pourrons le mener loin. Georges , à Tob Harper.

Allons, maître, je suis à vous...

TOB

Allons !

clart, retournant à sa place en soupirant. Ah! maman abien raison de détester tous ces vilains jeux-là.

Georges et Tob reprennen t leurs fleur ets ; pendant ce temps

Dominus dit à Clary.

DOMINUS

Voyons donc, pour nous amuser un moment, petite cousine, ce que tous ces chiffres-là nous donneraient au juste... (il se place devant son tableau) voyons un peu ça... hum... hum... lbO livres et 80 font... zéro... je pose zéro... 5 et 8 font... 11 calcule à voix basse. Georges et Tob, après avoir fait les saluts d'usage, tombent en garde eu frappant du pied.

dominus, se bouchant les oreilles.

Trois fois 9 font 37 ..

clary, cousant.

Vingt-sept, mon cousin.

dominus.

Je pose zéro... et je retiens zéro... Je ne sais plus ce que je dis... maudit celui qui inventa les fleurets et les maîtres d'armes!

TOB

Ne blasphémez pas, maître Dominus !

DOMINUS

Et vous, ménagez un peu le parquet de notre salle... (A part.) Manant

C'est bon ! {A Georges. ) En garde !... A propos d'escrime ( le ramenant sur le devant de la scène à gauche), vous saurez que l'un de nos maîtres les plus savans dans ce bel art, le capitaine Thompson, l'un des martyrs de la bonne vieille cause, vient d'arriver secrètement à Londres. Voulezvous que je vous le présente?

Georges, mécontent.

Eh! quoi ! moi recevoir ici, chez ma mère, un ennemi du roi !

tob, vivement, bas à Georges.

C'est tout simplement pour faire des armes avec vous ; c'est la main la plus meurtrière d'Angleterre, plus redoutable que Rochester, Sommerville, ou ce beau favori de Charles II, celui qui dit-on, aimerait assez à faire sa maîtresse de la plus jolie fille de la Cité

GEORGES

Qu'oses-tu dire, misérable?

TOB

Le séduisant lord Dudley.

Georges, furieux.

Dudley !

DOMINUS et CLARY.

Qu'est-ce donc encore?

tob, à part.

Ron, le voilà comme je veux.

Georges, à Clary, qui s'est approchée.

Retire-toi, Clary !

tob, à Dominus.

Arrière, maître Dominus ! (A Georges.) C'est à Thompson que je dois la botte secrète que je viens de vous montrer, et au moyen de laquelle vous êtes certain de tuer l'homme que vous haïssez le plus au monde.

CLARY

Le tuer! qui donc?

Georges, à Tob, avec chaleur.

En garde ! en garde ! hàte-toi !

tob.

Attention...

D'après l'indication de Tob, Georges lui porte un coup si furieux, qu'il le désarme et le renverse

clary, effrayée.

Ah!

DOMINUS

Il est tué ! il n'y a pas grand mal... mais... tob, se relevant.

Merci de votre oraison funèbre, maître Dominus; je me porte assez bien encore pour vous couper les deux oreilles si vous voulez en tâter.

DOMINUS

Mauvais plaisant !

Il pare comme il peut les coups légers que lui porte Tob. tob, d Georges.

Pour vous, vous n'avez plus besoin de mes leçons, vous voilà [tassé maître... ysouriant) mais vous n'auriez pas dû frapper si fort.

Georges, sombre, et à voix basse.

J'ai cru qu'il... [Tob lui prend le bras comme pour lui dire de se taire) qu'un ennemi était devant moi...

Il s'assied, Dominus et Clary vont à lui.

MAGASIN ÏIJF.ATRAL.

dominus, lui prenant son fleuret.

Donnez-moi cette arme terrible ; et puissiez- \ vous, cousin, suspendant le fleuret à la muraille, ne jamais le déranger de sa place.

ci.ary, essuyant le front de Georges, qui la repousse doucement.

Voyez quel vilain jeu ! le voilà tout en nage.

tob, à part.

Décidément on ne veut pas nous laisser seuls! (Allant à Dominus, qui a placé le fleuret sur son épaule en le tenant par le bouton de la lame, et qui a passé à gauche sur le devant de la scène pour l'accrocher, et àdemi-voix.) Dites-moi donc, vous avez parlé bien légèrement tout-à-1'heure, mon gaillard.

dominus, scandalisé.

Mon gaillard!

TOB

Si je vous disais de parer celle-là.

Il lui pousse une botte.

dominus, parant avec la main^ Allons donc! allons donc! rengainez vos mauvaises lardoires.

TOB

Lardoires!... Ventreet sang '.... A vous celle-ci! parez celle-là !

dominus, courant autour de la table, à gauche, pour échapper.

Ah çà ! mais, c'est un guet-apens !

TOB

Sublime spectacle!... jamais adversaire ne fut plus léger... comme il saute!

dominus, essayant en vain de parer.

Au secours ! au secours ! au meurtre !

geokges, revenant à lui.

Pourquoi ce bruit?... qu'avez-YOUS ?

dominus, exaspéré et jetant son fleuret à terre. J'ai que ça n'est plus tenable... ceméchantsoudard est Satan en personne. Libre à vous, Georges, de fréquenter de pareils sacripans; mais vous ne me reverrez près de yous que lorsqu'il en sera bien loin.

CLARY

Cousin, mon cousin!..

dominus.

Non, je ne veux rien entendre!

11 entre dans la chambre à droite.

clary, à Georges.

Je vais tout faire pour l'apaiser; mais M. Har

per a eu tort.

Elle suit Dominus.

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