SCÈNE m

JEAN-BAPTISTE seul, descendant de sa soupente.

Eh bien ! qu'est-ce qui se passe? on ne peut donc pas dormir ici?... Tiens! il fait jour. .. il paraît que le soleil a été plus matinal que moi aujourd'hui ; ça doit lui sembler drôle , lui qui n'en a pas l'habitude. Mais ça ne m'étonne pas... j'ai passé la nuit à écrire au bourgeois. La v'ià ma lettre; pourvu que j'aie le cœur de la lui donner. Déj.êchonsnous; il s'agit d'ouvrir et de ranger la boutique... (// ouvre les contrevents et se met à ranger. Ramassant un petit ruban. ) Qu'estce que c'est que ça? Ah ! je sais... le nœud de son bonnet... (Il le porte à ses lèvres.) Je

Libois, Madelaine, Grincheux au fond.

** Libois, Madelaine, Grincheux.

serrerai ça avec mes autres trouvailles dans mon petit trésor... Voilà de ces bonnes aubaines que je n'aurai plus... Ça reviendra à l'autre apprenti. Et ils disent tous que c'esi avantageux de monter en grade... Mais je méprise les grandeurs, moi... Au fait, si j'avais de l'ambition, je parviendrais... je ferais vite mon chemin... grâce à la protection de mon frère de lait... le jeune vicomte d'Orvilliers. . . Dame ! c'est que tous les compagnons faïenciers n'ont pas de protecteur comme celui-là sous la main... In grand seigneur qui n'a rien oublié de nos souvenirs et de notre amitié d'enfance... car j'ai su qu'il avait passé dans notre pays et qu'il s'était informé de moi... J'aurais bien voulu le revoir... ce bon frère... il me croit établi . parvenu... Il se s'attend guère, quand il m'ouvrira ses bras , à presser sur son brillant uniforme ma veste d'apprenti... [Bruit de musique militaire au dehors.) Qu'est-ce que c'est que ça?. . . (Il va regarder la porte de la rue.) Le régiment des chevau-légers. . . juste celui de monsieur le vicomte... Un officier descend de cheval... il cherche... il s'informe... on lui indique cette maison... Plus de doute , c'est lui!... Oh ! c'est drôle l'effet que j'éprouve... on dirait que j'ai peur... que je tremble... Allons donc, un frère de lait !

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