SCÈNE III

Les Mêmes, SANS-SOUCI, GUILLERETTE,

habitants et habitantes du pays, tous vieux-, ils ont des pleureuses à leurs vêtements ; les femmes ont des coiffures en repentirs; ils tiennent tous des mouchoirs démesurément grands.

CHOEUR

Quel désespoir !

Livrer sa vie A ta folie 1 Quel désespoir !

Gémissons du matin au soir.

fariboussoul. Quelle procession!

sans-souci, d'un ton lamentable. Salut, nobles étrangers: je suis enchanté, bien enchanté de vous recevoir.

fariboussoul. Il n'en a pas l'air, le vieux pleurard.

sans-souci. Permettez-moi de vous faire les honneurs de l'île du Repentir. Je m'appelle Sans-Souci.

fariboussoul. Sans-Souci !

sans-souci. Et cette respectable dame quim'accoinpagne, c'estma sœur Guillerette.

fariboussoul. Guillerette. ( Voulant rire.) Eh ! eh ! eh !. .

guillerette, poussant un gémissement.

Ah ! (Fariboussoul s'arrête tout court. )

SANS-souci. Tel que vous oie voyez, je régnais autrefois sur un assez joli empire... mais, hélas !.. j'étais si prodigue, ah ! si panier percé!., ah!., tranchons le mot... si folichon !..

fariboussoul. Vous, mon brave homme?

Allons, allons, vous n'êtes pas bien conservé.

sans-SOUCI. C'est comme je vous dis...

Le trésor se vidait à mesure qu'il se remplissait...

fariboussoul. Ça s'est vu.

SANS-SOUCI, Alors, pour le remplir, à mesure qu'il se vidait... je mettais des petits impôts sur mon peuple; il se gendarmait , ce pauvre peuple; et moi, je disais : Gendarme... gendarme- loi tant que lu voudras... enfin, un beau jour, il se fâcha sérieusement; c'est alors que je suis venu ensevelir mes regrets dans cette contrée reculée où ma sœur et moi nous nous consolons, en pleurant dans les bras l'un de l'autre... (Le frère et la sœur s'embrassent.) Ah !..

/ fariboussoul. C'est très-touchant!...

prêtez-moi donc votre mouchoir... (Il s'essuie les yeux. )

sans-souci, à Hassan. Je n'ose vous prier, jeune homme, de rester ici pour vous repentir avec nous.

hassan. Seigneur, je suis un prince errant ; je vole à la recherche d'une épouse accomplie, et je ne pense qu'il y ait ici de jeune fille à marier.

guillerette. Hélas, non !.. [Montrant les femmes qui sont toutes vieilles.) Toutes ces beautés ont été mûries par l'expérience.

fariboussoul, les regardant. Et dire que c'étaient des pécheresses !. . qu'est-ce qui croirait ça à les voir?

guillerette. Ah ! si c'était à recommencer ! sachant ce que nous savons !...

une femme. Je ne danserais plus !

une autre. Je ne jouerais plus !

une autre. Je n'aimerais que mon mari.

un vieillard. Je ne ferdis plus de dettes criardes.

un autre. Je ne me battrais plus.

UN autre. Et moi, j'irais-t-à l'école.

TOUS, en chœur gémissant. Ah !

SANS-souci. Mais pardon, prince, le plaisir de vous voir m'a fait oublier mes regrets cuisants... il faut que je les reprenne où je les ai laissés... c'est un vœu...

hassan. Je le respecte.

REPRISE DU CHOEUR

Quel désespoir!

Livrer sa vie A la folie !

Quel désespoir I Gémissous du matin au soir.

(Tout le monde sort excepté Hassan et Guillerette.)