SCENE X

Les Mêmes, LE DUC, LE CHAMBELLAN.

On dépose l'acte sur une table. Les Personnages examinent avec une curiosité respectueuse Joséphine, qui s'avance vers le Duc et le Chambellan.

Joséphine. Messieurs, l'Empereur m'a demandé un témoignage éclatant de mon obéissance à sa volonté, une preuve de mon dévouement à la France, à sa grandeur, à son avenir!.. Je vais signer cet acte qui me fait descendre du trône, où je n'étais montée que pour sacrifier toutes mes affections au bonheur de notre patrie!.. Ma conscience me dit que j'ai régné pour être aimée, et le sacrifice que j'accomplis me garantit l'estime que je veux emporter dans ma retraite.

Elle signe; après avoir signé, elle porte la main à son front et parait chanceler.

le nue, allant pour la soutenir. Madame..

Joséphine. Merci, monsieur; mes enfants sont là!...

Elle s'appuie sur Eugène et Hortense, et rentre dans son appartement.

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QUATRIÈME TABLEAU

Près de Smolensk. Une colline sur laquelle l'armée française est au repos.