SCÈNE XII

Les Mêmes, Catherine de MÉDICIS, Jeanne d'ALRRET , ZAMET, RENÉ, MENDISGAL, le baron de LUZ , l'Escadron volant, Suite du cortège.

zamet.

Voici le prince ! (S'inclinant.) Monseigneur...

HENRI, bas, à Zamet.

La peste vous étouffe!

ZAMET, à part.

Qu'est-ce qui lui prend donc?

CATHERINE, à part.

Mme de Sauve avec lui... bien !

Jeanne , s'étant approchée.

J'étais inquiète de vous, Henri : que devenezvous donc ?

HENRI

Croyez, madame, que...

Catherine, à Jeanne d'Albret.

Excusons un retard involontaire... Notre beau cousin ignorait mon arrivée... et puis... la fête du pays... une partie de chasse... que sais-je, enfin ? En voilà plus qu'il n'en faut pour expliquer... pour excuser son absence.

HENRI

Croyez, madame, que je suis profondément pénétré de l'honneur insigne que Votre Majesté daigne faire aujourd'hui à ce modeste royaume.

CATHERINE

Tout l'honneur est ici pour moi, prince, et le bonheur surtout ; et voyez à quel point les femmes peuvent pousser parfois l'indiscrétion, l'exigence... Je me suis flattée de l'espoir que vous ne dédaigneriez pas de venir apporter un peu de votre joyeuse humeur dans notre pauvre cour de France, qu'attriste si souvent l'esprit sombre et préoccupé du roi mon fils.

HENRI IV

HENRI

Ah! madame, celte invitation me flatte trop, pour que je ne sois pas fier et heureux d'y répondre...

CATHERINE, bas, à Jeanne.

Vous entendez !

JEANNE, bas.

Rien ne vous résiste, vous êtes une magicienne.

CATHERINE, regardant l'escadron volant.

Non, pas moi, mais j'en ai à ma sni'e.

HENRI, bas, à Mme de MUve.

Ah ! madame , quels beaux jours se préparent pour moi! (Bruit au dehors.)