CHÉN1ER

Citoyens Tribuns, il y a trois jours qu'on discute ici une proposition inattendue, inopinément jetée au milieu de nos travaux; elle tient éveillée l'attention du sénat-conservateur et du corps législatif, ces deux assemblées qui foiit les lois avec nous : elle agite la Fiance, elle va retentir dans l'Europe. C'est un événement immense, car il s'agit de relever on trône, il s'agit de saluer César èmperodr. Citoyens, je n'ai que ci-ci à vous dire... Est-ce doue, pour couronner un soldat heureux, que la république, si gra de dès son berceau, uareue dans sa force et dans sa liberté, pareille à un fleuve indompta' le et majestueux?.. Vous appartient-il de lui retirer sa puissance pour la jeter aux mains d'un seul homme? etcethommç< a-t-il besoin d'un vain titre pour rehausser sa gloire?.. Qu'est-ce donc que la pourpre impériale à côté des lauriers qu'il a cueillis dans les plaines italiques et sous le soleil des Pyramydes?..

UN TRIBDN.

C'est de la poésie, citoyen Chénier...

I III Ml II.

On n'accuse de faire <!<• la poésie!.. J ai essayé d'en porter an peu au théâtre, mais te me sens trop bible pour être le poète de la

France, car il faudrait un Homère pour chanter sa gloire pendant la période républicaine!..

(il se rassied, Applaudissemens.)

i i IHBE, a la tribune.

Quelque soit le résultat de la mesure que j'ai proposée, je m'applaudirai de vous l'avoir soumise; mais, je ne veux pas douter un instant du \ote qui sera proclamé... Citoyens Tribuns, il est temps de renoncer aux illusions politiques. La tranquillité est rétablie à l'intérieur de la France, la paix au dehors est garantie par nos victoires; les finances de l'Éjat sont restaurées, son code renouvelé et remis en vigueur : assurons à la postérité la jouissance de ces bienfaits. Un homme a paru parmi nous, il a foulé l'anarchie sous ses pieds ; il a porté notre gloire militaire jusqu'aux extrémités du monde, il a rendu aux lois leur force tulélaire, il est si grand qu'il est à la hauteur de la France, et la France lui doit et son repos et sa splendeur. Ou. 'Ile forme de gouvernement, quelle constitution, n'avons-nous pas essayés?., et toujours nous avons marché à travers les orages... 11 faut une main ferme pour porter le pouvoir, une main comme celle de Chailemagne... 11 faut nous faire un Empire, et nous voulons pour Empereur celui dont le génie a illustré la patrie reconnaissante !..