SCÈNE VI

Les Mêmes, L'IMPÉRATRICE, JOSÉPHINE.

Ah ! ah ! Messieurs, voilà l'Impératrice qui a bien fait de venir me voir en présence de beaucoup de monde...

JOSÉPHINE

Pourquoi donc?...

NAPOLÉON

Parce que le comte Estève m'a présenté ce matin les notes que tu sais, et que tu ne risques pas trop d'être grondée ici...

JOSÉPHINE, riant.

C'est un peu vrai... Est-ce bien la peine d'en parler?., des chiffons!.. Ça ne doit pas regarder un mari!..

NAPOLÉON

Mais, c'est le mari qui paye... des chiffons !.. je m'y ruinerai!..

JOSÉPHINE

Oh! oh!..

NAPOLÉON

Oui... c'est tout simple ! Quand on a une ménagère qui ne se contente pas de brûler la bougie par les deux bouts, et qui l'allume par le milieu!..

JOSÉPHINE

Eh ! mon Dieu, cela fait aller le commerce , n'est-ce pas, M. Lenoir?..

NAPOLÉON, à Lenoir.

Prenez garde, elle va vous mettre de son parti...

LENOIR

Sire je tâcherai de rester neutre...

JOSÉPHINE

Ce n'est pas trop galant !..

LENOIB.

Madame, c'est que, moi aussi, je suis marié...

JOSÉPHINE

Ah! oui, l'esprit de corps !.,

NAPOLÉON

Tenez! M. Lenoir, nous avons beau faire; nous ne pouvons pas être maîtres absolus dans notre ménage, même en commandantdes armées de six-cent mille hommes!..

JOSÉPHINE

Ne nous faut-il pas quelque chose à nous autres faibles femmes !..

NAPOLÉON

Oh ! oh ' votre faiblesse !.. elle fait votre force !.. Que tiens-tu là, dans ta main ?..

JOSÉPHINE

Des papiers auquels il faut que tu mettes ta siguature...

Encore des factures!..

JOSÉPHINE

Non, je ne te demanderais pas ta signature pour cela ; je donnerais la mienne...

NAPOLÉON

La tienne !.. Eh ! eh ! si j'étais un de tes fournisseurs, je ne m'y fierais pas trop...

JOSÉPHINE

Tu vois donc bien que je suis en puissance de mari!..

NAPOLÉON

De quoi s'agit-il ?..

JOSÉPHINE

D'une bourse au lycée Napoléon pour le fils du colonel Robert...

NAPOLÉON

Accordé! accordé !..

JOSÉPHINE

D'une pension pour la veuve d'un pauvre ouvrier qui s'est tué en travaillant aux réparations du Louvre...

NAPOLÉON

Bien volontiers. . . mais tout cela est équitable. . . Elle garde le plus difficile pour la lin ; elle me dore la pilule!.. Vous allez voir, Messieurs!..

JOSÉPHINE

Enfin, c'est la grâce de Roger Quentin , enfermé au fort de Vincennes!..

NAPOLÉON

Qu'est-ce que je disais!.. Un ancien Chouan, un diable déchaîné contre moi !..

JOSÉPHINE

Il est bien revenu de ses erreurs !..

NAPOLÉON

Parce qu'il est prisonnier, muselé !..

JOSEPHINE

Parce qu'il a une femme et un enfant... Une petite fille de dix ans qui est venue me présenter cette pétition... Elle pleurait tant, que je l'ai accablée de dragées et que je lui ai promis que tu ferais grâre...Tromperune pauvre enfant!.. Tu ne le voudrais pas!..

NAPOLÉON

Allons! allons! il faut bien céder!., je n'ai plus de volonté!.. On m'a appelé le maître du monde ! je vous en fais juges, Messieurs !..

MATHIEU

Les généraux Lannes, Caulaincourt et Duroc.

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