SCÈNE yi

ADELE , seule.

D'où vient que je suis presque contente de ce retard? Oh ! c'est qu'à mesure que je me rapproche de mon mari il me semble entendre sa voix , voir sa Bgure sévère.... Que lui dirai-je pour motiver ma fuite?... Que je craignais d'en aimer un autre?.... Cette crainte seule , aux yeux de la société, aux siens , est presque un crime... Si je lui disais que le seul désir de le voir... ah ! ce serait le tromper... Peut-être suis-je partie trop tôt , et le danger n'était-il pas aussi grand que je le croyais... Oh ! avant de le revoir , lui , je n'étais pas heureuse , mais du moins j'étais calme. . . chaque lendemain ressemblait à la veille... Dieu! pourquoi cette agitation, ce trouble... quand je vols tant de femmes?.... Oh ! c'est qu'elles ne sont point aimées par Antony... l'amour banal de tout autre liomme m'eût fait sourire de pitié mais son amour à lui... son

amour... Ah! être aimée ainsi et pouvoir l'avouer à Dieu et au monde... être la religion , l'Idole , la vie d'un homme comme

lui.... si supérieur aux autres hommes

lui rendre tout le bonheur que je lui de- V^rals , et puis des jours nombreux qui passeraient comme des heures ah! voilà

pourtant ce qu'un préjugé m'a enlevé.... voilà cette société juste qui punit en nous une faute que ni l'un ni l'autre de nous n'a .commise... et en échange, que m'a-t-elle donné ? ah ! c'est à faire douter de la bonté céleste!... Dieu! qu'ai -je entendu? du bruit dajis cette chambre... c'est un étranger , un homme que je ne connais pas qui

l'habite... cette cîiaml)re.... (Elle se précipite vers la porte ^ qu' elle ferme au cerrou.) Et j'avais oublié... cette chambre est sombre... Pourquoi donc tremblé-je comme cela?...

{Elle sonne.) Des chevaux! des chevaux!

au nom du ciel!... je meurs ici!... {A la porte de l'escalier.) Quelqu'un ! madame !...