SCÈNE m

PROSPER, DESILLES, LOUISE, entrant avec un ouvrage de broderie à la main.

DESILLES, à part.

Elle est réellement fort jolie.

LOoiSE va pour s'asseoir, elle aperçoit Desillcs. Pardon, je me relire.

Pourquoi donc? Est-ce que je vous gêne?

LOUISE

Vous, monsieur? Je craignais, au contraire, que ma présence... i.»^. . , .

DESiLLEs,j[i;ec intention.

Je n'ai pas de secrels à cacher, moi .

LOUISE

Je n'en ai pas non pli|s, monsieur.

DESILLE3, de même.

Vraiment? vous n'avez pas des confidences à faii'e, à recevoir? il n'y a ici personne qui vous cherche et que vous cherchiez de préférence?

LOUISE

Personne.

DESILLES, de même.

Prenez garde, mon enfant; rien n'est plus dan-

gereux et plus sot qu'.un, mensonge qui ne trompe pas. Si je savais tout?

LOUISE

Monsieur...

DESILLES, à part.

Elle s'est troublée. [Haut, montrant Prosper.) Voilà l'indiscret.

LOUISE

Que vous a-t-il dit? ,r ■ ■

DESILLES, à Prosper. Tu n'as donc pas avoué?

PI\OSPER

Je n'ai pas encore osé ; et puis monsieur qui m'interrompt toujours. ,

DESILLES

Aussi timides l'un que l'autre ! Pauvre ingénue qui ne sait pas qu'oji l'aime parce qu'on ne le lui a pas dit. Elle ignore peut-être aussi qu'elle est 'jolie, qu'elle a la tournure distinguée, une certaine élégance de manières, et que le travail n'a altéré en rien la blancheur et la délicatesse de ses doigts effilés. {A Prosper.) A ta place, je ferais tout pour recevoir bien vite un soufflet de cette main-là.

PROSPER

Merci; j'aimerais mieux...

Louise veut retirer sa main que Desilles a prise. DESILLES.

En attendant. ..

Il lui baise la main.

PROSPER

Ah ça , par exemple , ça fait plus de plaisir. (Louise a retiré sa viain et baisse la tête.) Ohl vous pleurez, mamselle Louise?

LOUISE

Non. (A Desilles.) Je sais, monsieur, que dans ma condition on n'a le droit d'imposer silence à personne. Peut-être, permetlez-moi de vous le dire, est-ce vous abaisser beaucoup trop que de vous occuper ainsi de-moi, qui ne dois voir dans vos éloges qu'une intention de raillerie.

De mieux en mieux ; c'est très-digne.

PROSPER

Eb bien! oui, mamselle Louise, monsieur a dit la vérité, et si vous consentez à m'enteudrc...

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