SCÈNE PREMIÈRE

LE DUC, GUILFORT, CRANMKR, PALMER, Seigneurs et Grands d'Angleterre, guilfort.

Que vous avez tardé, mon père, à revenir ! La reine...

LE DUC

Je sais tout.

GUILFORT.

Elle songe à punir.

De mon hymen secret justement offensée...

LE DUC

Nous braverons, mon fils, cette reine insensée,

Necrains rien, necrainsricndesonressentiment... Que fait-elle ?

GUILFORT.

Enfermée en son appartement, Nul depuis cet instant ne peut approcher d'elle.

LE DUC

J'amène des amis, troupe ardente et fidèle Qui prendront ta défense.

GUILFORT.

Une révolte, nous! ...

J'ai tenté vainement d'embrasser ses genoux. Il faut fuir... le péril ici nous environne; Il faut fuir sa colère...

LE DUC

Oui, la fuir... sur le trône ! !

Oui, la couronne en tête et cet acte à la main, Sur un trône dont seul j'ai frayé le chemin.

GUILFORT.

Comment ?

CRANMER

Que dites-vous?

PALMER

Quel étrange mystère ?

LE DUC

Lady Jane, ma fiHe, est reine d'Angleterre. Lisez, mylords, lisez ce testament sacré... Du fond de son tombeau couronnant Jïine Grey, Edouard sur ses sœurs a jeté l'anathème : L'adultère à leurs fronts brise le diadème. Les filles d'Henri huit de ses hymens douteux Portent sur leur blazon le stigmate honteux ; Et l'Europe avec nous se déclare ennemie D'un nom où le divorce empreint son infamie. J'ai dû jusqu'à ce jour tout laisser ignorer : Le parlement, pour nous prêt à se déclarer. Vient joindre à mon parti ses meilleurs gentils-

[hommes.

Halifax dans nos rangs passe avec dix mille

[hommes ; Marie en ce palais ne peut nouséchapper, Et d'un réseau de fer j'ai su l'envelopper; Et cette femme altière à tous nos traits en butte Ne verra qu'en tombant la grandeur desa chute! Oui, son règne d'hier déjà touche au déclin ; SufTolk en ce moment commande dans Dublin ; L'empereur d'Allemagne est dans ma confiiience. Tout répond, tout se love au cri d'indépendance. Achevons, messeigneurs...

PALMER

Oui, nul n'est indécis ; Couronnons lady Jane au nom d'Edouard six.

LE DUC

Je n'attendais pas moins de vous tous.

CRANMER

Dieu la nomme; Son sceptre achèvera la défaite de Kome.

GUILFORT.

Elle vient.

LE DUC

Un instant il faut nous retirer ; A ce couronnement tu dois la préparer.

GUILFORT.

Moi?

LE DUC

Toi seul. Vainement pour ce moment suprême Je comptais sur Ascheni qu'elle craint et qu'elle

[aime ; Aschem a mal compris ses sublimes devoirs. Et veut demeurer neutre entre les deux pouvoirs. Sa retraite après tout est de peu d'importance... Ta volonté d'époux vaincra sa résistance.

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